I livelli di calcitonina si misurano con un semplice prelievo di sangue e, nella maggior parte dei casi, il valore risulta basso o appena rilevabile, esattamente come i medici si aspettano. La calcitonina \u00e8 un ormone prodotto da un piccolo gruppo di cellule all'interno della tiroide e, a differenza del calcio o degli ormoni tiroidei, viene raramente richiesta come parte di un pannello di routine. Di solito compare in un referto per uno di questi tre motivi: si sta valutando un nodulo tiroideo, occorre escludere una familiarit\u00e0 per una rara condizione ereditaria, oppure si sta monitorando una persona dopo un intervento chirurgico alla tiroide. In questo articolo scoprirai cosa fa davvero questo ormone nel corpo, perch\u00e9 viene richiesto l'esame, come leggere il valore sul tuo referto, cosa pu\u00f2 farlo aumentare al di l\u00e0 del cancro e quali altri marcatori il tuo medico valuta insieme ad esso.<\/p>\n\n
La calcitonina \u00e8 prodotta dalle cellule parafollicolari, pi\u00f9 note come cellule C, distribuite nella tiroide nella parte anteriore del collo. Queste cellule rappresentano una minoranza: la maggior parte della tiroide \u00e8 dedicata alla produzione di tiroxina e triiodotironina, gli ormoni che regolano il ritmo del tuo metabolismo. Le cellule C svolgono una funzione completamente diversa: rilasciano calcitonina quando la concentrazione di calcio nel sangue sale, e l'ormone agisce per riportarla ai valori normali.<\/p>\n\n
La calcitonina agisce in due sedi. Nelle ossa, frena gli osteoclasti, le cellule che demoliscono il tessuto osseo vecchio e rilasciano il calcio immagazzinato nel circolo sanguigno. Nei reni, riduce la quantit\u00e0 di calcio riassorbita dall'urina nel flusso sanguigno, favorendo cos\u00ec una maggiore eliminazione dall'organismo. La Cleveland Clinic descrive la calcitonina come il contrappeso all'ormone paratiroideo, che spinge il calcio nella direzione opposta. Se vuoi capire come viene misurato questo segnale antagonista, consulta la nostra guida al test dell'ormone paratiroideo<\/a>.<\/p>\n\n Ecco la parte che sorprende molti lettori: le persone a cui \u00e8 stata rimossa completamente la tiroide, e che quindi non producono affatto calcitonina, non sviluppano problemi pericolosi al calcio per questa ragione. L'ormone paratiroideo e la vitamina D si fanno carico del vero lavoro di regolazione quotidiana del calcio. Ecco perch\u00e9 i medici quasi mai richiedono questo ormone per valutare i livelli di calcio. Per controllare il calcio direttamente, si affidano invece al esame del calcio totale nel sangue<\/a>, e spesso lo abbinano al guida ai valori della vitamina D nel sangue<\/a> quando un risultato \u00e8 fuori dall'intervallo di riferimento.<\/p>\n\n Poich\u00e9 questo ormone ha scarso valore come indicatore del calcio, trova il suo posto nei pannelli di laboratorio per un motivo diverso. Le cellule C rilasciano calcitonina in proporzione al loro numero. Quando queste cellule si moltiplicano in modo anomalo, la concentrazione nel sangue aumenta, e lo fa precocemente, spesso prima che si avverta qualsiasi cosa al collo. Questo rende la calcitonina un marcatore tumorale piuttosto che metabolico.<\/p>\n\n I noduli tiroidei sono comuni e la grande maggioranza \u00e8 benigna. Una piccola parte, tuttavia, origina dalle cellule C anzich\u00e9 dal normale tessuto tiroideo, e si comporta in modo diverso dai comuni tumori della tiroide. Misurare la calcitonina in una persona con un nodulo \u00e8 un modo per segnalare questa possibilit\u00e0 prima di una biopsia con ago, che pu\u00f2 non rilevare i tumori delle cellule C perch\u00e9 le loro cellule appaiono normali al microscopio. I medici di solito richiedono anche i marcatori della funzionalit\u00e0 tiroidea nello stesso momento, quindi vale la pena capire il guida ai risultati dell'esame del TSH<\/a> prima della tua visita.<\/p>\n\n Una minoranza dei tumori delle cellule C \u00e8 ereditaria, causata da una variazione in un gene chiamato RET. Il National Cancer Institute spiega che quando in un familiare viene identificata questa alterazione genetica, i parenti possono essere sottoposti al test e, se risultano portatori, possono ricevere un intervento chirurgico prima ancora che si sviluppi qualsiasi tumore. La misurazione della calcitonina si affianca a questo test genetico, monitorando se le cellule C hanno gi\u00e0 iniziato a comportarsi in modo anomalo.<\/p>\n\n Una volta rimossa la tiroide per un tumore delle cellule C, la calcitonina dovrebbe scendere a un livello molto basso o non rilevabile. Un valore che rimane elevato, o che risale dopo essere stato basso, indica all'\u00e9quipe chirurgica che \u00e8 rimasto del tessuto o che \u00e8 ricomparso. Questo \u00e8 il motivo pi\u00f9 comune per cui il test viene ripetuto, a volte per decenni. I medici spesso monitorano in parallelo un secondo marcatore tumorale, descritto nella nostra guida ai risultati dell'esame del CEA<\/a>.<\/p>\n\n Il test in s\u00e9 \u00e8 semplice dal punto di vista del paziente: un infermiere o un flebotomista preleva il sangue da una vena del braccio, di solito in meno di un minuto. Ci\u00f2 che accade dopo \u00e8 pi\u00f9 importante di ci\u00f2 che accade durante il prelievo.<\/p>\n\n MedlinePlus indica che di solito non \u00e8 necessaria alcuna preparazione particolare. Alcuni laboratori chiedono comunque il digiuno dalla sera precedente, in parte perch\u00e9 un campione a digiuno \u00e8 pi\u00f9 riproducibile e in parte perch\u00e9 il test viene spesso abbinato ad altre analisi che lo richiedono. Chiedi al centro che ti ha prescritto l'esame, senza dare nulla per scontato. Informa chi esegue il prelievo se assumi farmaci per ridurre l'acidit\u00e0 gastrica, integratori di biotina o se hai una malattia renale, perch\u00e9 tutti e tre possono influenzare il risultato nei modi descritti pi\u00f9 avanti.<\/p>\n\n La calcitonina \u00e8 una molecola fragile. I campioni vengono normalmente raffreddati e separati rapidamente, e molti laboratori congelano il siero prima di analizzarlo. Un campione lasciato a temperatura ambiente pu\u00f2 dare un risultato falsamente basso. Questo \u00e8 uno dei motivi per cui i risultati di due laboratori diversi non sono sempre direttamente confrontabili, e per cui i medici preferiscono seguire il paziente nello stesso laboratorio nel tempo, anzich\u00e9 inseguire le differenze tra un laboratorio e l'altro.<\/p>\n\n Quando il risultato basale \u00e8 solo lievemente elevato e il quadro clinico non \u00e8 chiaro, un endocrinologo pu\u00f2 ricorrere a un test di stimolazione. Una sostanza come il calcio viene somministrata per via endovenosa, il sangue viene prelevato a intervalli stabiliti e si misura l'entit\u00e0 della risposta della calcitonina. Le cellule C sane rispondono in modo modesto; quelle anomale rispondono in modo marcato. Il test viene eseguito in un contesto supervisionato ed \u00e8 molto meno comune rispetto al passato, perch\u00e9 i dosaggi moderni sono abbastanza sensibili da permettere a una misurazione basale di rispondere alla domanda nella maggior parte dei casi.<\/p>\n\n I risultati vengono espressi in picogrammi per millilitro, scritti pg\/mL, un'unit\u00e0 di misura molto piccola. I valori di riferimento variano in base al sesso, perch\u00e9 gli uomini hanno una massa di cellule C leggermente maggiore rispetto alle donne, e variano anche in base al metodo di dosaggio utilizzato. Per questo motivo, l'intervallo di riferimento riportato accanto al tuo risultato ha sempre la precedenza su qualsiasi valore trovato online.<\/p>\n\nPerch\u00e9 l'equilibrio del calcio non dipende da essa<\/h3>\n
Perch\u00e9 i medici richiedono il dosaggio della calcitonina nel sangue<\/h2>\n
Valutazione di un nodulo tiroideo<\/h3>\n
Screening delle famiglie con un rischio ereditario<\/h3>\n
Monitoraggio dopo l'intervento alla tiroide<\/h3>\n
Come si esegue il test della calcitonina<\/h2>\n
Come prepararsi al prelievo<\/h3>\n
Perch\u00e9 la gestione del campione \u00e8 importante<\/h3>\n
Test di stimolazione<\/h3>\n
Come leggere il tuo risultato della calcitonina<\/h2>\n