L'esame del sangue per la vitamina A misura la quantit\u00e0 di retinolo \u2014 la forma attiva e circolante della vitamina A \u2014 presente nel tuo siero nel momento in cui viene prelevato il campione. I medici lo prescrivono quando sintomi come scarsa visione notturna, occhi secchi o infezioni ricorrenti fanno sospettare una carenza, oppure quando chi assume integratori ad alto dosaggio potrebbe averne accumulata troppa. Poich\u00e9 la vitamina A \u00e8 liposolubile e si accumula principalmente nel fegato, un singolo valore raramente racconta tutta la storia da solo. In questo articolo scoprirai cosa misura l'esame, come lo riporta il laboratorio, cosa indicano di solito valori bassi o alti, quali patologie e farmaci possono alterare il risultato e cosa dice la ricerca pi\u00f9 recente sull'interpretazione del retinolo.<\/p>\n\n
Il valore di laboratorio riportato pi\u00f9 spesso \u00e8 il retinolo sierico. Il retinolo \u00e8 la forma pronta all'uso della vitamina A che il sangue trasporta alla retina, alla pelle, al rivestimento delle vie respiratorie e alle cellule immunitarie che le presidiano. Non coincide con la vitamina A che assumi con il cibo. Gli alimenti di origine animale forniscono vitamina A preformata direttamente, mentre i vegetali apportano carotenoidi \u2014 pigmenti arancioni e verdi che il corpo converte in retinolo a una velocit\u00e0 variabile.<\/p>\n
Ne conseguono due aspetti importanti. Primo, il livello nel sangue riflette ci\u00f2 che il fegato sta rilasciando, non quello che hai mangiato il giorno prima. Secondo, il valore \u00e8 strettamente regolato: l'organismo mantiene una concentrazione circolante stabile finch\u00e9 le riserve non si esauriscono, ed \u00e8 per questo che il retinolo sierico tende a restare nei valori normali fino a quando una carenza non \u00e8 gi\u00e0 ben consolidata. La Cleveland Clinic lo sottolinea esplicitamente per i pazienti, precisando che i livelli appaiono spesso nella norma fino a quando il deficit non diventa grave.<\/p>\n
Alcuni laboratori aggiungono una seconda misurazione, la proteina legante il retinolo, il trasportatore che porta il retinolo nel sangue. Poich\u00e9 questo trasportatore viene prodotto nel fegato insieme ad altre proteine di trasporto, i risultati vengono spesso letti accanto a un marcatore proteico nutrizionale come quello trattato nel nostro guida ai valori della prealbumina nel sangue<\/a>, e accanto al quadro pi\u00f9 ampio fornito dal nostro guida ai risultati del test dell'albumina<\/a>.<\/p>\n\n La maggior parte della vitamina A dell'organismo si trova in cellule specializzate del fegato, rilasciata nel sangue solo quando necessario. Questo sistema di accumulo \u00e8 straordinariamente efficiente, ma \u00e8 anche il motivo per cui un esame del sangue pu\u00f2 essere fuorviante in entrambe le direzioni.<\/p>\n Quando l'apporto diminuisce, il fegato continua a rifornire il flusso sanguigno attingendo alle proprie riserve. Il retinolo sierico rimane quindi stabile mentre le scorte si esauriscono silenziosamente. Quando il valore scende al di sotto dell'intervallo di riferimento, la riserva \u00e8 in gran parte esaurita. Al contrario, quando si assumono dosi di integratori molto elevate per mesi, le riserve si saturano e il retinolo si riversa in circolo, ed \u00e8 in questo momento che compare un valore alto.<\/p>\n La salute del fegato \u00e8 importante per un terzo motivo: un fegato danneggiato accumula e rilascia la vitamina A in modo insufficiente, e produce anche meno della proteina di trasporto che la veicola. Chiunque stia monitorando i propri valori enzimatici con il nostro Guida all'esame del sangue per l'enzima epatico ALT<\/a>, o stia gestendo una fibrosi avanzata descritta nella nostra guida ai sintomi e al trattamento della cirrosi<\/a>, dovrebbe aspettarsi che i risultati della vitamina A vengano interpretati in quel contesto e non in modo isolato.<\/p>\n\n Il prelievo \u00e8 un normale prelievo venoso, di solito dalla piega del gomito, e richiede un paio di minuti. Ci\u00f2 che lo distingue da un esame di routine \u00e8 la gestione del campione: il retinolo si degrada con la luce, quindi la provetta viene protetta dalla luce e inviata tempestivamente al laboratorio. Si tratta di un aspetto che riguarda il laboratorio, non qualcosa di cui devi occuparti tu.<\/p>\n La maggior parte dei laboratori richiede un digiuno di circa otto-dodici ore prima del prelievo, perch\u00e9 un pasto ricco di grassi consumato di recente pu\u00f2 aumentare temporaneamente la vitamina A in circolo, trasportata dalle particelle di grasso appena assorbite. Segui le istruzioni riportate sulla tua richiesta piuttosto che una regola generale, poich\u00e9 i protocolli variano da laboratorio a laboratorio.<\/p>\n Comunica al medico che ti ha prescritto l'esame tutti gli integratori che assumi, inclusi i multivitaminici, l'olio di fegato di merluzzo e qualsiasi farmaco per l'acne o la psoriasi della famiglia dei retinoidi, poich\u00e9 questi sono parenti chimici della vitamina A e possono alzare il risultato. Anche una malattia recente \u00e8 importante: l'infiammazione abbassa temporaneamente il retinolo sierico indipendentemente dallo stato nutrizionale, motivo per cui spesso viene richiesto contemporaneamente un marker dell'infiammazione, come spiegato nella nostra guida ai risultati dell'esame della PCR nel sangue<\/a>.<\/p>\n\n Il retinolo sierico viene espresso in microgrammi per decilitro (mcg\/dL) o in micromoli per litro (\u00b5mol\/L). I valori di riferimento variano leggermente tra i laboratori e tra le diverse fasce d'et\u00e0, quindi confronta il tuo valore con il range riportato sul tuo referto piuttosto che con uno trovato altrove. La tabella seguente mostra come vengono generalmente classificati i risultati negli adulti, utilizzando le soglie pubblicate dalla Cleveland Clinic e dai National Institutes of Health.<\/p>\n\nPerch\u00e9 il tuo corpo mantiene una riserva di vitamina A<\/h2>\n
Come viene eseguito l'esame e come prepararsi<\/h2>\n
Come leggere i tuoi risultati<\/h2>\n