Un esame del sangue per l'AST misura l'aspartato aminotransferasi, un enzima che fuoriesce nel flusso sanguigno quando alcune cellule vengono danneggiate. La maggior parte dei referti di laboratorio lo riporta accanto all'ALT, nel pannello epatico, ed \u00e8 per questo che un valore elevato sembra spesso una brutta notizia per il fegato. Raramente \u00e8 cos\u00ec semplice. L'AST \u00e8 presente anche nel muscolo scheletrico, nel cuore, nei reni e nei globuli rossi, quindi un allenamento intenso o un muscolo contuso possono farlo aumentare senza alcun problema al fegato. In questo articolo scoprirai cos'\u00e8 davvero questo enzima, come si presentano i valori normali per uomini e donne, come il rapporto AST\/ALT cambia il significato del tuo risultato, quali situazioni quotidiane creano falsi allarmi epatici e quando un valore leggermente alto merita un secondo esame anzich\u00e9 preoccupazione.<\/p>\n\n
L'aspartato aminotransferasi, abbreviata AST e ancora indicata come SGOT in alcuni referti di laboratorio, \u00e8 un enzima. Un enzima \u00e8 una proteina che accelera una reazione chimica. Il compito dell'AST \u00e8 trasferire un gruppo chimico tra due molecole, permettendo alle cellule di costruire e riciclare gli aminoacidi, i mattoni delle proteine. Questa reazione fa parte del metabolismo quotidiano, ed \u00e8 per questo che l'enzima si trova all'interno delle cellule e non nel sangue.<\/p>\n
Le cellule sane mantengono l'AST al loro interno. Quando una cellula viene danneggiata o muore, la sua membrana si rompe e l'enzima fuoriesce nel circolo sanguigno. L'esame del sangue misura semplicemente quanta quantit\u00e0 \u00e8 fuoriuscita. Questa \u00e8 tutta la logica della misurazione: \u00e8 un segnale di danno, non un test di funzionalit\u00e0. Indica che alcune cellule, da qualche parte, stanno perdendo il loro contenuto, e approssimativamente quante.<\/p>\n
Il dettaglio fondamentale che la maggior parte dei referti non riporta \u00e8 la provenienza dell'enzima. Il fegato ne contiene una grande quantit\u00e0, ma altrettanto ne contengono il muscolo scheletrico, il muscolo cardiaco, i reni, il pancreas, il cervello e gli stessi globuli rossi. MedlinePlus descrive l'AST come presente principalmente nel fegato, ma anche nel cuore, nei muscoli e in altri tessuti. Quindi l'esame risponde alla domanda \u00able cellule stanno perdendo il loro contenuto?\u00bb e non \u00abil mio fegato \u00e8 malato?\u00bb. Per rispondere alla seconda domanda serve il contesto, che \u00e8 proprio quello che fornisce il resto del pannello degli esami.<\/p>\n\n
Non esiste un valore soglia universale. Ogni laboratorio stabilisce il proprio intervallo di riferimento in base all'analizzatore utilizzato e alla popolazione esaminata, quindi confronta sempre il tuo risultato con l'intervallo riportato sul tuo referto. La Cleveland Clinic indica un intervallo di riferimento comune tra 8 e 33 U\/L, mentre la Mayo Clinic riporta circa 8-48 U\/L per gli uomini adulti e 8-43 U\/L per le donne adulte. Gli uomini tendono ad avere valori leggermente pi\u00f9 alti perch\u00e9 hanno una massa muscolare maggiore.<\/p>\n
La tabella seguente mostra i valori tipici negli adulti e come interpretarli. Leggila insieme al valore dell'ALT presente nello stesso referto, poich\u00e9 i due enzimi vanno valutati in coppia e non singolarmente.<\/p>\n\n