La conta dei reticolociti indica quanto stia lavorando il tuo midollo osseo per rimpiazzare i globuli rossi. I reticolociti sono globuli rossi appena nati, rilasciati nel flusso sanguigno prima di completare la maturazione: contarli fornisce una fotografia quasi in tempo reale della produzione di globuli rossi negli ultimi giorni. Questo lo rende uno dei valori pi\u00f9 utili di un referto quando l'emoglobina risulta bassa: permette di distinguere un midollo che sta rispondendo a un problema da uno che ha smesso di tenere il passo. In questo articolo scoprirai cosa misura l'esame, come leggere i valori percentuali, assoluti e corretti sul tuo referto, cosa fa salire o scendere il numero, quali altri marcatori i medici valutano insieme a questo, e cosa ha aggiunto la ricerca pi\u00f9 recente.<\/p>\n\n
I globuli rossi vivono circa 120 giorni. Per mantenere il numero totale costante, il tuo midollo osseo deve rimpiazzarne circa l'1% ogni giorno. Il reticolocita \u00e8 l'ultima fase di questa catena di montaggio: una cellula che ha gi\u00e0 espulso il nucleo e ha lasciato il midollo, ma conserva ancora filamenti residui di RNA, il materiale di messaggistica genetica usato per costruire l'emoglobina. Questi filamenti si colorano in laboratorio e danno alla cellula il suo nome, che deriva dal fine reticolo, o rete, che formano al microscopio.<\/p>\n
Poich\u00e9 un reticolocita rimane in questo stato immaturo solo per circa uno o due giorni nel flusso sanguigno, il numero che circola in questo momento riflette ci\u00f2 che il midollo ha fatto questa settimana, non il mese scorso. Emoglobina ed ematocrito indicano quanta capacit\u00e0 di trasporto dell'ossigeno hai attualmente. La conta dei reticolociti indica la direzione di marcia. Ecco perch\u00e9 un medico che indaga un valore basso su un emocromo completo<\/a> spesso aggiunge un conteggio dei reticolociti come passo successivo immediato.<\/p>\n L'esame non richiede alcuna preparazione. Viene eseguito sullo stesso campione di sangue prelevato da una vena del braccio usato per l'emocromo di routine, e i moderni analizzatori lo misurano automaticamente tramite citometria a flusso, una tecnica che fa scorrere le cellule in fila indiana davanti a un laser e le classifica in base al loro contenuto.<\/p>\n\n Ogni globulo rosso nasce come cellula staminale ematopoietica nel midollo spugnoso all'interno delle ossa dell'anca, dello sterno, delle costole e delle vertebre. Nel corso di circa sette giorni quella cellula si divide e si specializza, riempiendosi di emoglobina, finch\u00e9 espelle il nucleo e diventa un reticolocita. Trascorre poi uno o due giorni a completare la maturazione, prima all'interno del midollo e poi in circolo, prima di essere considerata un eritrocita completamente maturo.<\/p>\n Il ritmo \u00e8 determinato in gran parte da un ormone prodotto dai reni. Quando il tessuto renale percepisce un basso livello di ossigeno, ne rilascia di pi\u00f9, e il midollo risponde accelerando la produzione. Chiunque stia valutando un risultato inspiegabile vorr\u00e0 controllare il proprio livello dell'ormone eritropoietina<\/a>, poich\u00e9 un midollo che non riceve mai il segnale non pu\u00f2 rispondere, per quanto sano sia. \u00c8 anche per questo che la malattia renale cronica porta cos\u00ec spesso a una conta reticolocitaria bassa insieme all'anemia.<\/p>\n Il ciclo di produzione di sette-dieci giorni crea un ritardo prevedibile che i medici sfruttano deliberatamente. Iniziando la terapia con il ferro in una persona con anemia da carenza di ferro, il conteggio dei reticolociti aumenta entro tre-sette giorni, ben prima che l'emoglobina si sia mossa. Questo aumento precoce \u00e8 il primo segnale oggettivo che la terapia sta funzionando, ed \u00e8 per questo che un controllo del conteggio dei reticolociti viene spesso programmato circa una settimana dopo l'inizio della terapia, anzich\u00e9 aspettare un mese che l'emoglobina recuperi.<\/p>\n\n I referti presentano questo marcatore in pi\u00f9 di un modo e i formati non sono intercambiabili. La sola percentuale pu\u00f2 essere molto fuorviante in caso di anemia, perch\u00e9 \u00e8 una quota di un totale che si \u00e8 esso stesso ridotto. Se il numero dei globuli rossi si dimezza, un numero normale di reticolociti appare improvvisamente come il doppio in percentuale, anche se la produzione non \u00e8 affatto cambiata. La tabella seguente illustra i formati pi\u00f9 comuni.<\/p>\n\nCome vengono prodotti i reticolociti e perch\u00e9 i tempi sono importanti<\/h2>\n
Il segnale che guida l'intero processo<\/h3>\n
Perch\u00e9 il ritardo \u00e8 utile dal punto di vista clinico<\/h3>\n
Come leggere la conta dei reticolociti sul tuo referto<\/h2>\n