La sigla PA sul tuo referto indica la pressione arteriosa, ovvero la forza con cui il sangue spinge contro le pareti delle arterie mentre il cuore lo fa circolare nel corpo. Viene espressa con due numeri \u2014 sistolica su diastolica \u2014 nell'unit\u00e0 di misura millimetri di mercurio (mm Hg), ad esempio 120\/80 mm Hg. Quello che sorprende molte persone \u00e8 quanto quel valore dipenda dal modo in cui viene rilevato. In questa guida scoprirai cosa misura ciascuno dei due numeri, cosa significa davvero mm Hg, come il bracciale trasforma un battito cardiaco in una lettura, come misurare correttamente la pressione a casa e quali abitudini quotidiane la alzano o la abbassano senza che te ne accorga. Capire come funziona la misurazione \u00e8 ci\u00f2 che rende utile ogni rilevazione che fai.<\/p>\n\n
La pressione arteriosa non \u00e8 una sola misurazione, ma due, rilevate nei momenti opposti di un singolo battito cardiaco. Il cuore \u00e8 una pompa che lavora in cicli: si contrae, poi si rilassa e si riempie di nuovo. La pressione all'interno delle arterie sale e scende seguendo questo ciclo, quindi un solo numero non potrebbe mai descriverla completamente. I due valori catturano il picco massimo e quello minimo.<\/p>\n\n
La pressione sistolica \u00e8 il primo e pi\u00f9 alto dei due valori. Rappresenta la pressione nelle arterie nel momento in cui il cuore si contrae e spinge il sangue verso l'esterno. Immaginala come l'onda di pressione che percorre l'arteria ogni volta che la pompa entra in azione. In 120\/80 mm Hg, il valore sistolico \u00e8 120. La pressione sistolica tende ad aumentare con l'et\u00e0, man mano che le grandi arterie si irrigidiscono e perdono elasticit\u00e0: ecco perch\u00e9, dopo i 50 anni circa, \u00e8 spesso il dato pi\u00f9 importante nella valutazione del rischio cardiovascolare.<\/p>\n\n
La pressione diastolica \u00e8 il secondo numero, quello pi\u00f9 basso \u2014 80, nel nostro esempio. \u00c8 la pressione che rimane nelle arterie tra un battito e l'altro, mentre il muscolo cardiaco si rilassa e si riempie di sangue. Le arterie non si svuotano mai completamente, quindi la pressione non scende mai a zero. La pressione diastolica riflette la tensione di base che i vasi sanguigni mantengono costantemente, e fornisce ai medici informazioni sulla resistenza esercitata dai vasi pi\u00f9 piccoli.<\/p>\n\n
mm Hg significa millimetri di mercurio. L'unit\u00e0 \u00e8 un retaggio storico dello strumento originale: un tubo di vetro verticale contenente mercurio, in cui la pressione dell'arteria spingeva la colonna di mercurio verso l'alto, e l'altezza raggiunta in millimetri diventava il valore. Una misurazione di 120 mm Hg significa che la pressione era abbastanza forte da sollevare una colonna di mercurio di 120 millimetri. I dispositivi moderni non contengono affatto mercurio \u2014 usano sensori elettronici \u2014 ma l'unit\u00e0 \u00e8 rimasta perch\u00e9 un secolo di evidenze mediche \u00e8 scritto in essa.<\/p>\n\n
Per capire dove si collocano questi valori sulla scala da normale ad alto, cosa significano le varie fasi e come vengono diagnosticati e trattati i valori elevati, leggi la nostra guida all'ipertensione<\/a>. Questo articolo si concentra sulla misurazione in s\u00e9.<\/p>\n\n Ogni misurazione con il bracciale si basa sullo stesso principio. Un bracciale gonfiabile si avvolge attorno al braccio e stringe fino a bloccare brevemente il flusso di sangue nell'arteria sottostante. Poi il bracciale si sgonfia lentamente. Il dispositivo rileva il momento in cui il sangue ricomincia a scorrere e il momento in cui il flusso diventa regolare e continuo. Questi due momenti corrispondono alla tua pressione sistolica e diastolica.<\/p>\n\n \u00c8 la versione classica con lo stetoscopio. Il medico gonfia il bracciale, poi ascolta l'arteria appena sotto mentre lascia uscire l'aria. Quando il sangue si fa strada attraverso l'arteria compressa, produce dei suoni ritmici \u2014 i toni di Korotkoff. La pressione alla quale compare il primo tono \u00e8 il valore sistolico. La pressione alla quale i toni si attenuano fino al silenzio \u00e8 il valore diastolico. Eseguito con cura, questo metodo \u00e8 ancora considerato uno standard di riferimento, ma dipende molto dall'abilit\u00e0, dall'udito e dall'attenzione di chi lo esegue.<\/p>\n\n La maggior parte dei dispositivi oggi \u00e8 di tipo oscillometrico: invece di ascoltare, rileva le piccole vibrazioni che l'arteria produce contro il bracciale che si sgonfia e calcola i valori in base a questo schema. La misurazione automatica della pressione in ambulatorio va ancora oltre. Il dispositivo \u00e8 programmato per attendere un periodo di riposo prestabilito, poi eseguire pi\u00f9 misurazioni da solo e calcolarne la media, spesso senza nessun altro nella stanza. Eliminare il medico di fretta e la conversazione tende a produrre valori pi\u00f9 bassi e pi\u00f9 riproducibili rispetto a un controllo ambulatoriale affrettato.<\/p>\n\n Questa \u00e8 la parte che raramente viene spiegata ai pazienti. La pressione arteriosa non \u00e8 una caratteristica fissa che ti porti dietro come la tua altezza. \u00c8 un segnale fisiologico in continuo cambiamento, e le condizioni di misurazione sono parte integrante del risultato. Sbagliare la tecnica non sposta il valore di poco \u2014 pu\u00f2 modificarlo abbastanza da cambiare quello che succede dopo.<\/p>\n\n La tabella qui sotto riassume cosa dice la ricerca sugli errori di misurazione pi\u00f9 comuni. I valori sono approssimativi e si riferiscono principalmente alla pressione sistolica (il numero in alto).<\/p>\n\nCome si misura davvero la pressione arteriosa<\/h2>\n\n
Il metodo manuale, o auscultatorio<\/h3>\n\n
Misurazione automatica e misurazione automatica in ambulatorio<\/h3>\n\n
Perch\u00e9 la tecnica cambia il risultato, e di quanto<\/h2>\n\n