L'osteoporosi \u00e8 una malattia che indebolisce le ossa, riducendone la densit\u00e0 e rendendole fragili e soggette a fratture in modo silenzioso. Viene spesso definita una malattia silenziosa perch\u00e9 di solito non causa sintomi finch\u00e9 un osso non si frattura, a volte per una caduta banale o persino per un colpo di tosse. L'osteoporosi \u00e8 comune, soprattutto nelle donne dopo la menopausa e negli anziani, ma \u00e8 tutt'altro che inevitabile: pu\u00f2 essere individuata con una semplice densitometria ossea prima che si verifichi una frattura, e i trattamenti disponibili possono rallentare la perdita ossea e persino ricostruire l'osso. Questa guida spiega cos'\u00e8 l'osteoporosi, i suoi sintomi, le cause, come viene diagnosticata tramite il T-score, i trattamenti disponibili e le ultime ricerche.<\/p>\n\n
Osteoporosi significa letteralmente \u00abosso poroso\u00bb. Nel corso della vita, il corpo rimuove continuamente l'osso vecchio e ne forma di nuovo, ma quando la rimozione supera la formazione, le ossa perdono densit\u00e0 e la struttura interna che conferisce loro resistenza si deteriora. Il risultato \u00e8 un osso pi\u00f9 fragile e molto pi\u00f9 soggetto a fratture, anche per un piccolo urto o una caduta che non danneggerebbe uno scheletro sano.<\/p>\n
La condizione \u00e8 comune e aumenta con l'et\u00e0, colpendo molte pi\u00f9 donne che uomini, in particolare dopo la menopausa. Negli Stati Uniti, circa 1 donna su 5 e circa 1 uomo su 25 di et\u00e0 pari o superiore a 50 anni hanno osteoporosi dell'anca o della colonna vertebrale. Poich\u00e9 si sviluppa in modo silenzioso nel corso degli anni, molte persone non sanno di averla finch\u00e9 non si verifica una frattura, ed \u00e8 per questo che lo screening e la prevenzione sono cos\u00ec importanti.<\/p>\n\n
L'osteoporosi nelle sue fasi iniziali non causa tipicamente alcun sintomo, ed \u00e8 proprio questo che la rende cos\u00ec facile da non notare. Non c'\u00e8 dolore mentre la densit\u00e0 ossea diminuisce gradualmente, e per molte persone il primo segnale \u00e8 una frattura che si verifica pi\u00f9 facilmente del previsto. Le ossa pi\u00f9 spesso colpite sono l'anca, la colonna vertebrale e il polso.<\/p>\n
Quando i sintomi compaiono, di solito sono legati a fratture della colonna vertebrale, dove le vertebre possono collassare anche senza una caduta. I segnali di queste fratture da compressione includono un dolore alla schiena che insorge improvvisamente, una progressiva perdita di altezza nel tempo e una postura curva o ingobbita. Poich\u00e9 questi cambiamenti possono svilupparsi lentamente, a volte vengono scambiati per il normale invecchiamento, quando in realt\u00e0 possono indicare che l'osteoporosi \u00e8 gi\u00e0 in fase avanzata.<\/p>\n\n
L'osteoporosi si sviluppa quando il naturale equilibrio tra il riassorbimento osseo e la formazione di nuovo osso si sposta verso la perdita. Il fattore pi\u00f9 comune \u00e8 il calo degli estrogeni che avviene con la menopausa, poich\u00e9 gli estrogeni aiutano a proteggere le ossa: ecco perch\u00e9 le donne in postmenopausa sono particolarmente a rischio. Anche l'invecchiamento in s\u00e9 rallenta la formazione ossea, quindi il rischio aumenta nel tempo per tutti.<\/p>\n
Molti altri fattori contribuiscono. Una corporatura piccola o esile, una storia familiare di osteoporosi o frattura dell'anca, il fumo, un consumo elevato di alcol, la sedentariet\u00e0 e una dieta povera di calcio e vitamina D aumentano tutti il rischio. L'uso prolungato di alcuni farmaci, in particolare i corticosteroidi, pu\u00f2 indebolire le ossa, cos\u00ec come alcune condizioni mediche, tra cui l'ipertiroidismo o l'iperparatiroidismo e le malattie digestive che compromettono l'assorbimento dei nutrienti. Gestire le condizioni correlate \u00e8 importante, e capire, ad esempio, il metabolismo accelerato nell'ipertiroidismo<\/a> aiuta a spiegare perch\u00e9 alcuni problemi ormonali influenzano le ossa. Nelle donne, il momento in cui avviene i cambiamenti ormonali della menopausa<\/a> \u00e8 un elemento centrale nel quadro della salute ossea.<\/p>\n\n L'osteoporosi viene diagnosticata misurando la densit\u00e0 minerale ossea, nella maggior parte dei casi con un esame rapido e indolore chiamato MOC (mineralometria ossea computerizzata) o DXA, ovvero assorbimetria a raggi X a doppia energia, solitamente eseguita sull'anca e sulla colonna vertebrale. Il risultato viene espresso come T-score, che confronta la tua densit\u00e0 ossea con quella di un giovane adulto sano, e stabilisce se la densit\u00e0 ossea \u00e8 nella norma, bassa o nel range dell'osteoporosi.<\/p>\n\nCome viene diagnosticata l'osteoporosi<\/h2>\n