Un'ernia iatale si verifica quando la parte superiore dello stomaco risale attraverso il diaframma verso il torace, passando per un'apertura chiamata iato, che normalmente \u00e8 attraversata solo dall'esofago. \u00c8 una condizione comune, soprattutto dopo i 50 anni, e molte persone la portano con s\u00e9 per anni senza saperlo, poich\u00e9 le ernie piccole spesso non causano alcun sintomo. Quando i sintomi compaiono, di solito si sovrappongono a quelli del bruciore di stomaco e del reflusso acido, pi\u00f9 che a quelli tipici di un'ernia. L'ernia iatale \u00e8 raramente pericolosa e nella maggior parte dei casi si gestisce bene con semplici modifiche allo stile di vita e con i farmaci, senza ricorrere alla chirurgia. Questa guida spiega cos'\u00e8 un'ernia iatale, i suoi sintomi, le cause, come viene diagnosticata, i trattamenti disponibili e le ricerche pi\u00f9 recenti.<\/p>\n\n
Il diaframma \u00e8 il muscolo a forma di cupola che separa il torace dall'addome; l'esofago lo attraversa tramite una piccola apertura naturale chiamata iato, per raggiungere lo stomaco. Un'ernia iatale si verifica quando una parte dello stomaco risale attraverso questa apertura verso il torace. Lo iato pu\u00f2 allargarsi o indebolirsi con l'et\u00e0, la gravidanza o sforzi ripetuti, permettendo al tessuto gastrico di scivolare verso l'alto pi\u00f9 facilmente del normale.<\/p>\n
I medici distinguono due schemi principali. L'ernia iatale da scivolamento, o ernia di tipo I, \u00e8 di gran lunga la pi\u00f9 comune e rappresenta circa il 95% dei casi: il punto in cui l'esofago si unisce allo stomaco scivola su e gi\u00f9 attraverso lo iato, soprattutto quando ci si sdraia o si fa sforzo. L'ernia paraesofagea, che comprende i tipi da II a IV, \u00e8 meno frequente ma pu\u00f2 essere pi\u00f9 seria, poich\u00e9 una parte dello stomaco risale accanto all'esofago e pu\u00f2 rimanere fissa nel torace; nelle ernie di tipo IV pi\u00f9 grandi, altri organi possono seguirla verso l'alto. Le ernie iatali nel complesso sono molto diffuse: colpiscono circa 1 persona su 5 e quasi la met\u00e0 degli adulti over 50, il che spiega perch\u00e9 tanti casi di bruciore persistente e reflusso acido siano riconducibili a un'ernia.<\/p>\n\n
Molte ernie iatali, in particolare quelle da scivolamento di piccole dimensioni, non causano alcun sintomo e vengono spesso scoperte per caso durante una gastroscopia o un esame diagnostico eseguito per un altro motivo. Quando l'ernia iatale provoca sintomi, questi si sovrappongono spesso a quelli della malattia da reflusso gastroesofageo (MRGE): bruciore di stomaco, sapore acido o aspro dovuto al rigurgito di cibo o liquidi, e un fastidio bruciante che pu\u00f2 risalire dallo stomaco verso la gola, soprattutto dopo i pasti o quando ci si sdraia.<\/p>\n
Altri possibili sintomi includono fastidio al petto o nella parte alta dell'addome, difficolt\u00e0 a deglutire, senso di saziet\u00e0 dopo pochi bocconi e eruttazioni frequenti. Le ernie pi\u00f9 grandi, in particolare quelle paraesofagee, possono comprimere il torace al punto da causare fiato corto o senso di pressione. Poich\u00e9 questi sintomi possono assomigliare a problemi cardiaci o polmonari, un dolore toracico improvviso o intenso, soprattutto se accompagnato da difficolt\u00e0 respiratorie, deve essere sempre valutato con urgenza.<\/p>\n\n
L'ernia iatale si forma quando i tessuti attorno allo iato si allentano o l'apertura si allarga, permettendo allo stomaco di spostarsi in uno spazio che normalmente non dovrebbe raggiungere. L'et\u00e0 \u00e8 il fattore principale: il diaframma perde naturalmente tono con il passare degli anni, ed \u00e8 per questo che le ernie iatali diventano sempre pi\u00f9 frequenti dopo i 50 anni. Tutto ci\u00f2 che aumenta ripetutamente la pressione all'interno dell'addome contribuisce al rischio, tra cui sovrappeso e obesit\u00e0, gravidanza, tosse cronica, sforzo durante l'evacuazione, vomito frequente e sollevamento di pesi.<\/p>\n
Alcune persone nascono semplicemente con un'apertura iatale pi\u00f9 ampia del normale, e un trauma al diaframma pu\u00f2 talvolta causare o aggravare un'ernia. Anche il fumo \u00e8 un fattore contribuente, in parte perch\u00e9 pu\u00f2 indebolire i tessuti che mantengono lo stomaco in posizione. Poich\u00e9 l'ernia iatale e il reflusso gastroesofageo cronico si presentano spesso insieme, capire le cause e i fattori scatenanti del reflusso gastroesofageo<\/a> aiuta a spiegare perch\u00e9 le due condizioni vengono solitamente trattate insieme.<\/p>\n\n L'ernia iatale non si individua con un esame di screening o un esame del sangue; viene identificata tramite imaging ed endoscopia, spesso mentre il medico sta indagando su bruciore di stomaco, reflusso o difficolt\u00e0 a deglutire. Diversi esami possono localizzare l'ernia, definirne le dimensioni e il tipo, e verificare la presenza di complicanze; a volte se ne utilizzano pi\u00f9 di uno insieme prima di decidere il trattamento.<\/p>\n\nCome viene diagnosticata l'ernia iatale<\/h2>\n