La disidratazione si verifica quando il corpo perde pi\u00f9 liquidi di quanti ne assume, lasciando troppo poca acqua a disposizione di cellule, tessuti e organi per funzionare come dovrebbero. \u00c8 un problema molto comune, che va dalla lieve sete per un bicchiere d'acqua saltato a rare emergenze gravi dopo vomito intenso, diarrea o esposizione al caldo. La maggior parte dei casi \u00e8 lieve e migliora rapidamente non appena si reintegrano i liquidi; anche le forme pi\u00f9 serie rispondono bene a un trattamento tempestivo, una volta riconosciute. Esami del sangue e delle urine possono confermare con precisione cosa sta succedendo e quanto sia grave la situazione, il che rende la disidratazione una delle condizioni pi\u00f9 rassicuranti da diagnosticare e trattare. Questa guida spiega cos'\u00e8 la disidratazione, i suoi sintomi, le cause, come viene diagnosticata, i trattamenti disponibili e le ricerche pi\u00f9 recenti.<\/p>\n\n
Il corpo umano \u00e8 composto per circa il 50-60% di acqua, coinvolta in quasi ogni processo fondamentale: dalla regolazione della temperatura al trasporto dei nutrienti, fino all'eliminazione delle scorie. Quando le perdite di liquidi superano l'apporto, anche un deficit modesto pu\u00f2 far sentire una persona a disagio, poich\u00e9 cellule e organi non dispongono pi\u00f9 di tutto ci\u00f2 di cui hanno bisogno per funzionare in modo efficiente. La maggior parte dei casi \u00e8 lieve e si risolve rapidamente con un maggiore apporto di liquidi, ma la disidratazione pu\u00f2 diventare seria e, in rari casi, pericolosa per la vita se le perdite continuano senza essere corrette.<\/p>\n
Chiunque pu\u00f2 disidratarsi, ma \u00e8 particolarmente frequente durante una gastroenterite, nelle calde giornate estive o dopo un allenamento intenso, quando le perdite dovute a vomito, diarrea, febbre o sudorazione superano quello che si beve. La disidratazione viene anche classificata in base a ci\u00f2 che accade al livello di sodio nel corpo rispetto al livello di acqua: nella disidratazione ipernatremica l'acqua si perde pi\u00f9 rapidamente del sodio, mentre in quella iponatremica \u00e8 il sodio a perdersi pi\u00f9 velocemente dell'acqua; ogni schema richiede un approccio diverso al reintegro dei liquidi. Riconoscere la disidratazione in anticipo e reintegrare i liquidi in modo adeguato \u00e8 di solito sufficiente per prevenire complicazioni.<\/p>\n\n
I sintomi della disidratazione vanno da lievi a gravi, e le manifestazioni cliniche tendono ad aggravarsi in modo abbastanza prevedibile man mano che aumentano le perdite di liquidi. I segnali di una disidratazione lieve o moderata includono sete, bocca secca, urine di colore giallo scuro, minzione meno frequente del solito, stanchezza, mal di testa, capogiri e pelle secca. Questi primi segnali d'allarme di solito migliorano rapidamente non appena l'apporto di liquidi recupera quanto \u00e8 stato perso.<\/p>\n
La disidratazione grave \u00e8 diversa: \u00e8 un'emergenza medica e pu\u00f2 manifestarsi con sete intensa, confusione o irritabilit\u00e0, urine molto scure o assenza di urina, battito cardiaco accelerato, respiro rapido, occhi infossati, pressione bassa e svenimento. I neonati e i bambini piccoli non riescono a descrivere come si sentono, quindi chi si prende cura di loro deve prestare attenzione a segnali diversi: la fontanella sulla sommit\u00e0 della testa che appare infossata, l'assenza di lacrime durante il pianto e un numero di pannolini bagnati inferiore al solito. Ognuno di questi segnali in un neonato o in un bambino piccolo richiede un'attenzione medica tempestiva.<\/p>\n\n
Le malattie comuni sono la causa pi\u00f9 frequente di disidratazione: vomito e diarrea, febbre e infezioni che riducono l'appetito o impediscono di trattenere i liquidi sono tra i principali responsabili, sia nei bambini che negli anziani. La sudorazione intensa dovuta all'attivit\u00e0 fisica o al caldo \u00e8 un'altra causa importante e, nei casi estremi, un'esposizione prolungata al calore pu\u00f2 provocare il pericoloso surriscaldamento del colpo di calore<\/a>. Anche un'eccessiva produzione di urina causata da un diabete non ben controllato o dall'uso di diuretici pu\u00f2 far perdere liquidi pi\u00f9 in fretta di quanto vengano reintegrati; a volte, per\u00f2, la causa \u00e8 semplicemente non bere abbastanza nel corso della giornata.<\/p>\n Alcune persone sono pi\u00f9 a rischio di altre. I neonati e i bambini piccoli perdono liquidi rapidamente rispetto alla loro corporatura e non sempre riescono a comunicare la sete, mentre gli anziani spesso hanno uno stimolo della sete attenuato e potrebbero non sentire il bisogno di bere anche quando ne hanno bisogno. Una malattia cronica come il diabete aumenta anch'essa il rischio, cos\u00ec come il calo della funzionalit\u00e0 renale tipico della malattia renale cronica<\/a> che pu\u00f2 rendere pi\u00f9 difficile per l'organismo regolare da solo i liquidi e gli elettroliti. Gli sportivi e i lavoratori all'aperto che sudano abbondantemente per lunghi periodi completano i gruppi a rischio pi\u00f9 elevato.<\/p>\n\n La diagnosi di disidratazione inizia con una visita medica che valuta il turgore cutaneo, ovvero la velocit\u00e0 con cui la pelle torna al suo posto dopo un leggero pizzicotto, insieme ai parametri vitali e allo stato mentale, poich\u00e9 la confusione pu\u00f2 essere un segnale precoce di un problema pi\u00f9 serio. Le analisi del sangue e delle urine confermano poi la diagnosi e ne stabiliscono la gravit\u00e0, indicando se \u00e8 sufficiente reintegrare i liquidi a casa oppure se \u00e8 necessario rivolgersi a un ambulatorio o al pronto soccorso.<\/p>\n\nCome viene diagnosticata la disidratazione<\/h2>\n