I sintomi dell'aneurisma sono imprevedibili: la maggior parte degli aneurismi non d\u00e0 alcun disturbo evidente per anni, mentre una rottura pu\u00f2 causare un dolore improvviso e intenso che richiede cure d'emergenza nel giro di pochi minuti. Un aneurisma \u00e8 un rigonfiamento che si forma nel punto in cui la parete di un'arteria si \u00e8 indebolita e dilatata, pi\u00f9 spesso nell'aorta o nelle arterie alla base del cervello. Poich\u00e9 il rigonfiamento stesso raramente fa male, molte persone scoprono di averlo solo quando viene eseguita una TAC o un'ecografia per un altro motivo. In questo articolo scoprirai quali segnali d'allarme sono importanti, quali giustificano una chiamata al 118, cosa aumenta il rischio, come i medici individuano e monitorano un'arteria dilatata e in cosa consiste il trattamento. Vedrai anche cosa possono e non possono rivelare gli esami del sangue sulle tue arterie.<\/p>\n\n
La parete di un'arteria \u00e8 composta da tre strati progettati per assorbire la pressione di ogni battito cardiaco. Quando lo strato intermedio perde elasticit\u00e0, la parete smette di ritrarsi correttamente e inizia a dilatarsi verso l'esterno. Il risultato \u00e8 un rigonfiamento localizzato che si allarga lentamente, a volte nel corso di decenni. La pressione all'interno del rigonfiamento agisce su una parete gi\u00e0 assottigliata, ed \u00e8 per questo che gli aneurismi tendono ad ingrandirsi piuttosto che a ridursi una volta formatisi.<\/p>\n\n
L'aorta, la principale arteria che parte dal cuore, \u00e8 la sede pi\u00f9 comune. L'aneurisma dell'aorta addominale si trova sotto il torace ed \u00e8 il tipo per cui di solito si esegue lo screening negli adulti pi\u00f9 anziani. L'aneurisma dell'aorta toracica si trova invece nel torace. La seconda sede principale \u00e8 il circolo arterioso alla base del cervello, dove un aneurisma intracranico si sviluppa spesso in corrispondenza di una biforcazione di un vaso. Gli aneurismi possono comparire anche nelle arterie dietro il ginocchio, nella milza e nei vasi del cuore stesso, anche se questi casi sono molto meno frequenti.<\/p>\n\n
Tre processi causano la maggior parte dei danni. La pressione cronicamente elevata sollecita la parete a ogni battito. L'aterosclerosi, ovvero l'accumulo di placche grasse, irrigidisce e infiamma l'arteria. Differenze ereditarie nel tessuto connettivo, come nella sindrome di Marfan o nella sindrome di Ehlers-Danlos, rendono la parete strutturalmente fragile fin dalla nascita. Il fumo accelera tutti e tre i processi contemporaneamente, ed \u00e8 per questo che rappresenta il singolo fattore di rischio modificabile pi\u00f9 importante per la malattia addominale.<\/p>\n\n
La distinzione pi\u00f9 importante non riguarda la posizione dell'aneurisma, ma se sia intatto o se stia perdendo sangue. Un aneurisma intatto provoca sintomi solo quando diventa abbastanza grande da comprimere una struttura vicina. Uno che perde sangue o si \u00e8 rotto provoca un dolore improvviso e inconfondibile.<\/p>\n\n
Molte persone non avvertono alcun disturbo. Gli aneurismi addominali pi\u00f9 grandi possono causare un dolore sordo e persistente alla schiena o al fianco, una sensazione di pienezza dopo pasti abbondanti, oppure una pulsazione vicino all'ombelico che segue il ritmo del battito cardiaco. Gli aneurismi cerebrali pi\u00f9 grandi possono comprimere un nervo dietro l'occhio e causare abbassamento della palpebra, una pupilla che rimane dilatata, visione doppia o intorpidimento su un lato del viso. Nessuno di questi segni \u00e8 specifico di per s\u00e9, ed \u00e8 proprio per questo che \u00e8 cos\u00ec facile ignorarli.<\/p>\n\n
La rottura di un aneurisma cerebrale provoca classicamente un mal di testa che insorge in pochi secondi e viene descritto come il peggiore della vita, spesso accompagnato da vomito, rigidit\u00e0 del collo, sensibilit\u00e0 alla luce, confusione o perdita di coscienza. Alcune persone avvertono una piccola perdita di avvertimento giorni o settimane prima, nota come cefalea sentinella. La rottura di un aneurisma aortico causa un dolore lacerante improvviso all'addome, alla schiena o al torace, insieme a sudorazione fredda, tachicardia e sensazione di svenimento. Entrambe le situazioni sono emergenze in cui i minuti fanno la differenza.<\/p>\n\n