Un bambino si sveglia con un forte mal di gola e la febbre, e il giorno dopo un fine esantema rosso si diffonde sul petto e sul collo. Passandoci sopra la mano, la pelle sembra carta vetrata. Questa combinazione \u00e8 il quadro classico della scarlattina.<\/p>\n\n
La scarlattina \u00e8 importante per un motivo pratico: a differenza della maggior parte dei mal di gola, questo richiede davvero gli antibiotici. I genitori riconoscono facilmente il comune raffreddore che passa da solo, senza alcuna prescrizione<\/a>, ma la scarlattina \u00e8 diversa. Il trattamento accorcia la malattia, riduce il tempo in cui il bambino pu\u00f2 trasmettere i batteri e, soprattutto, previene una seria complicanza cardiaca chiamata febbre reumatica acuta.<\/p>\n\n La scarlattina, a volte chiamata scarlattina batterica, \u00e8 un'infezione da streptococco alla gola accompagnata da un caratteristico sfogo cutaneo. Il batterio responsabile \u00e8 Streptococcus pyogenes<\/em>, noto in ambito medico come streptococco di gruppo A. Alcuni ceppi producono tossine chiamate esotossine pirogeniche. In un bambino il cui sistema immunitario non ha ancora incontrato quella tossina, essa circola nel sangue, irrita i piccoli vasi della pelle e provoca il rossore che d\u00e0 il nome alla malattia.<\/p>\n\n La scarlattina non \u00e8 quindi una malattia separata dal mal di gola da streptococco. \u00c8 un mal di gola streptococcico accompagnato da un'eruzione cutanea causata dalla tossina, con gli stessi esami e lo stesso trattamento. L'incidenza \u00e8 aumentata nell'ultimo decennio in diversi paesi, tra cui il Regno Unito, alcune zone dell'Asia orientale e altri paesi europei, con una ripresa dopo l'allentamento delle restrizioni legate alla pandemia. Questo \u00e8 un motivo per eseguire i test e trattare tempestivamente, non un motivo di allarme.<\/p>\n\n I bambini hanno un periodo di incubazione da due a cinque giorni. La malattia esordisce poi con sintomi non legati alla pelle: un mal di gola improvviso e doloroso, febbre spesso superiore a 38,3 gradi Celsius, mal di testa, linfonodi del collo dolenti e, a volte, nausea o dolore addominale. La tosse e il naso che cola sono di solito assenti, il che \u00e8 gi\u00e0 di per s\u00e9 un indizio.<\/p>\n\n L'eruzione cutanea compare da 12 a 48 ore dopo la febbre, iniziando dal collo, dal petto o dalle ascelle. Il viso si arrossa mentre la pelle intorno alla bocca rimane pallida, un contrasto chiamato pallore periorale. La lingua sviluppa una patina bianca con protuberanze rosse che spuntano attraverso di essa, poi la perde lasciando una superficie gonfia, rosso vivo e irregolare, nota come lingua a fragola. In seguito compare la desquamazione sui polpastrelli, sulle dita dei piedi, sui palmi delle mani e sulle piante dei piedi, a volte per settimane.<\/p>\n\n La caratteristica pi\u00f9 affidabile non \u00e8 il colore, ma la consistenza. Innumerevoli piccoli rilievi rendono l'eruzione simile alla carta vetrata fine al tatto. Scompare alla pressione e si concentra nelle pieghe cutanee, formando striature pi\u00f9 scure nelle pieghe dei gomiti, delle ascelle, dell'inguine e dietro le ginocchia.<\/p>\n\n Sulle pelli chiare il rossore \u00e8 evidente e viene spesso descritto come un'ustione solare. Sulle pelli brune e nere pu\u00f2 essere davvero difficile da vedere, e la maggior parte delle fotografie mediche mostra solo pelli chiare. Sulle tonalit\u00e0 pi\u00f9 scure, affidati agli altri segni: la consistenza simile alla carta vetrata, l'accentuazione nelle pieghe cutanee, un scurimento tendente al grigio piuttosto che un rosso vivo, e la successiva desquamazione. Osserva in buona luce naturale e confronta la pelle colpita con quella sana sullo stesso bambino. I segni a carico della bocca e della lingua non dipendono affatto dalla pigmentazione.<\/p>\n\n Lo streptococco di gruppo A pu\u00f2 occasionalmente causare una malattia invasiva, raggiungendo siti normalmente sterili come il sangue o i tessuti profondi. \u00c8 un evento raro, ma grave. Rivolgiti subito a un medico lo stesso giorno se noti:<\/p>\n\n I batteri si trasmettono attraverso le goccioline respiratorie prodotte da tosse e starnuti, tramite il contatto con la saliva e, occasionalmente, attraverso bicchieri condivisi. Possono anche penetrare attraverso la pelle lesionata, motivo per cui la scarlattina a volte compare dopo una ferita o un'ustione.<\/p>\n\n La maggior parte dei casi riguarda bambini tra i 5 e i 15 anni, ma anche i bambini in et\u00e0 prescolare sono spesso colpiti. Gli adulti non sono immuni, in particolare genitori e caregiver. I casi si concentrano tra la fine dell'inverno e l'inizio della primavera negli Stati Uniti, quindi la scarlattina circola insieme ai virus respiratori e i medici escludono di routine l'influenza, che provoca febbre alta, dolori muscolari e spossatezza<\/a> prima di concludere che una febbre invernale sia di origine batterica. L'immunit\u00e0 si sviluppa contro la tossina specifica coinvolta e, poich\u00e9 esistono diversi tipi di tossine, un secondo episodio \u00e8 possibile.<\/p>\n\n Molte malattie infantili causano febbre ed eruzione cutanea. Nessuna di queste distinzioni sostituisce una visita medica e un tampone.<\/p>\n\nCos'\u00e8 la scarlattina?<\/h2>\n\n
Sintomi e decorso della malattia<\/h2>\n\n
Come appare e come si sente al tatto l'eruzione cutanea, anche sulle pelli pi\u00f9 scure<\/h3>\n\n
Segnali d'allarme che richiedono cure urgenti<\/h3>\n\n
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Come si trasmette e chi colpisce<\/h2>\n\n
Condizioni con cui pu\u00f2 essere confusa<\/h2>\n\n