L'asma \u00e8 una delle malattie croniche pi\u00f9 diffuse negli Stati Uniti, e una delle pi\u00f9 sottotrattate. I sintomi dell'asma sono la manifestazione visibile di un processo infiammatorio che continua anche tra un attacco e l'altro: alleviare il senso di costrizione senza trattare l'infiammazione significa lasciare la malattia attiva in sottofondo.<\/p>\n\n
Questo \u00e8 il cambiamento pi\u00f9 importante nella gestione moderna dell'asma: le linee guida non raccomandano pi\u00f9 di trattare adulti e adolescenti con il solo broncodilatatore a breve durata d'azione. Di seguito: come si manifesta un attacco, quali segnali richiedono il 112, come viene diagnosticata l'asma, perch\u00e9 due persone con la stessa diagnosi possono aver bisogno di farmaci diversi, e cosa possono \u2014 e non possono \u2014 dirti gli esami del sangue.<\/p>\n\n
L'asma \u00e8 una malattia cronica delle vie aeree caratterizzata da due elementi che si presentano insieme: l'infiammazione della mucosa bronchiale e un'ostruzione variabile al flusso d'aria. La mucosa si gonfia e produce muco in eccesso, mentre il muscolo che circonda i bronchi si contrae troppo facilmente, una propriet\u00e0 chiamata iperreattivit\u00e0 bronchiale. Il canale attraverso cui passa l'aria si restringe, e espirare diventa pi\u00f9 difficile che inspirare.<\/p>\n\n
La parola chiave \u00e8 \"variabile\". Il flusso d'aria cambia nel corso di ore, giorni e stagioni: \u00e8 questo che distingue l'asma dall'ostruzione fissa e spiega perch\u00e9 una persona pu\u00f2 stare bene durante la visita medica e avere difficolt\u00e0 alle 3 di notte. Un esame normale non esclude l'asma. L'asma ad esordio in et\u00e0 adulta \u00e8 frequente, meno legata alle allergie, pi\u00f9 persistente e spesso non diagnosticata per anni.<\/p>\n\n
I quattro sintomi principali sono respiro sibilante, fiato corto, senso di costrizione al petto e tosse. Compaiono insieme, peggiorano di notte o al mattino presto e seguono un fattore scatenante come lo sforzo fisico, l'aria fredda, un allergene o un'infezione. Una tosse che persiste per settimane dopo un raffreddore o che ti sveglia di notte \u00e8 una presentazione classica, spesso sottovalutata.<\/p>\n\n
Il senso di costrizione al petto viene spesso descritto come una fascia stretta intorno alle costole, e la difficolt\u00e0 principale \u00e8 nell'espirare. Un attacco, o riacutizzazione, \u00e8 un peggioramento progressivo che si sviluppa nell'arco di minuti o giorni: il broncodilatatore al bisogno fa meno effetto e per meno tempo, e anche salire le scale diventa faticoso. Gli attacchi frequenti sono un segnale che l'infiammazione di fondo non \u00e8 trattata in modo adeguato.<\/p>\n\n
Chiama il 118 immediatamente se \u00e8 presente uno di questi segni. Sono segnali di emergenza, non motivi per aspettare e vedere come va.<\/p>\n\n
Un torace silenzioso, in cui il respiro sibilante scompare ma la respirazione \u00e8 chiaramente affannosa, \u00e8 anch'esso un'emergenza: l'aria che si muove \u00e8 troppo poca per produrre rumore. Mentre aspetti i soccorsi, siediti in posizione eretta e usa il broncodilatatore come indicato nel tuo piano d'azione. Chiama il 118 invece di guidare da solo.<\/p>\n\n
I fattori scatenanti non causano l'asma: provocano i sintomi in vie aeree gi\u00e0 infiammate. Identificare i propri \u00e8 utile, perch\u00e9 evitarli non costa nulla.<\/p>\n\n