Il test dell'androstenedione misura la quantit\u00e0 di questo ormone steroideo che circola nel sangue nel momento in cui viene prelevato il campione. L'androstenedione \u00e8 un ormone precursore: le ghiandole surrenali e le ovaie o i testicoli lo producono per poi convertirlo in testosterone ed estrone. Poich\u00e9 si trova a questo crocevia, spesso rivela problemi ormonali che una semplice misurazione del testosterone non riesce a individuare. I medici lo richiedono in caso di acne inspiegabile, eccessiva peluria corporea, cicli mestruali irregolari, pubert\u00e0 precoce o sospetta patologia surrenalica. In questo articolo scoprirai cosa misura il test, come viene eseguito il prelievo, come leggere i numeri e le unit\u00e0 sul referto, cosa indicano di solito valori alti o bassi, e quali altri ormoni il tuo medico valuter\u00e0 insieme a questo.<\/p>\n\n
L'androstenedione \u00e8 classificato come androgeno debole. Gli androgeni sono la famiglia di ormoni che stimolano le caratteristiche tipicamente maschili, e sono presenti e necessari in ogni organismo indipendentemente dal sesso. Da solo, l'androstenedione ha un'attivit\u00e0 biologica modesta. La sua importanza deriva da ci\u00f2 che accade in seguito: gli enzimi presenti nelle ovaie, nei testicoli, nel tessuto adiposo, nella pelle e nei follicoli piliferi lo convertono in ormoni pi\u00f9 potenti.<\/p>\n
Nelle donne che non hanno ancora raggiunto la menopausa, circa la met\u00e0 dell'androstenedione in circolo proviene dalle ghiandole surrenali \u2014 le due piccole ghiandole situate sopra i reni \u2014 e circa la met\u00e0 dalle ovaie. Negli uomini, la maggior parte proviene dalle ghiandole surrenali, con un contributo minore dai testicoli. Dopo la menopausa, la produzione ovarica cala drasticamente e le ghiandole surrenali diventano la fonte principale. Questa distinzione \u00e8 importante perch\u00e9 spiega perch\u00e9 un valore elevato non indica immediatamente al medico quale organo ne sia responsabile.<\/p>\n
L'androstenedione si trova a un passo dal testosterone e a un passo dall'estrone, una forma pi\u00f9 debole di estrogeno. Quando un enzima a monte di esso \u00e8 difettoso, o quando una ghiandola \u00e8 iperattiva, l'androstenedione pu\u00f2 aumentare molto prima che altri marcatori si modifichino. I medici lo interpretano quindi come un segnale precoce o di supporto, piuttosto che come un dato conclusivo di per s\u00e9, e di solito lo abbinano alla misurazione del testosterone. Puoi vedere come si comporta questo marcatore complementare nel nostro guida ai valori del testosterone nel sangue<\/a>.<\/p>\n\n Non si tratta di un esame di screening di routine. Viene richiesto quando un insieme specifico di sintomi suggerisce un'alterazione nella produzione di androgeni, oppure per monitorare una condizione gi\u00e0 nota.<\/p>\n I motivi pi\u00f9 frequenti sono l'irsutismo, ovvero la crescita di peli grossolani con distribuzione maschile su viso, petto o addome; l'acne persistente nell'adulto; il diradamento dei capelli; cicli mestruali irregolari o assenti; e difficolt\u00e0 a concepire. La sindrome dell'ovaio policistico \u00e8 la condizione pi\u00f9 spesso alla base di questi segni, e alcune cliniche hanno iniziato a usare il nome pi\u00f9 recente di sindrome metabolica poliendocrina ovarica. I medici richiedono spesso il test insieme alla misurazione della proteina legante, poich\u00e9 un valore basso di questa proteina aumenta la quota di ormone biologicamente attivo; il nostro guida all'esame del sangue per l'SHBG<\/a> spiega questa relazione in termini semplici.<\/p>\n Il test \u00e8 meno comune in questo caso. Viene utilizzato principalmente quando si sospetta un tumore surrenalico, quando il tessuto mammario si ingrossa senza una causa evidente, o quando si monitora un uomo con un disturbo enzimatico gi\u00e0 noto. L'interpretazione avviene sempre in relazione al risultato del testosterone, mai in modo isolato.<\/p>\n Gli endocrinologi pediatrici lo richiedono quando la pubert\u00e0 inizia insolitamente presto, quando la crescita accelera in modo sproporzionato rispetto all'et\u00e0, o quando lo sviluppo genitale \u00e8 ambiguo alla nascita. Lo screening neonatale negli Stati Uniti individua gi\u00e0 la forma classica di iperplasia surrenalica congenita, e l'androstenedione \u00e8 uno degli ormoni monitorati in seguito per valutare se le dosi di trattamento siano adeguate.<\/p>\n Quando le ghiandole surrenali sono direttamente sotto esame, l'androstenedione raramente viene valutato da solo. Il tuo medico potrebbe aggiungere la misurazione dell'ormone dello stress e un test del segnale ipofisario per verificare se la ghiandola viene sovrastimolata dall'alto. Entrambi sono trattati nel nostro guida all'esame del cortisolo nel sangue<\/a> e la nostra guida al test del sangue per l'ACTH<\/a>.<\/p>\n\n Un flebotomista preleva il sangue da una vena del braccio, di solito in una provetta semplice o con gel separatore; il colore esatto della provetta dipende dal laboratorio e non influisce sul risultato. Il prelievo richiede un paio di minuti e non necessita di alcun tempo di recupero particolare. L'unico effetto collaterale comune \u00e8 un livido nel punto di puntura.<\/p>\n L'androstenedione segue un ritmo giornaliero, con un picco al mattino che diminuisce nel corso della giornata, per cui la maggior parte dei laboratori richiede un campione mattutino. Nelle donne con ciclo mestruale, i livelli aumentano anche intorno alla met\u00e0 del ciclo, motivo per cui i medici richiedono spesso il prelievo nella prima settimana dopo l'inizio del ciclo. Il digiuno di solito non \u00e8 necessario, ma alcuni pannelli eseguiti contemporaneamente lo richiedono. Comunica al laboratorio qualsiasi contraccettivo ormonale, corticosteroide o integratore che stai assumendo, poich\u00e9 diversi di questi possono alterare il risultato. Il tuo medico potrebbe anche voler valutare la segnalazione ipofisaria a met\u00e0 ciclo, descritta nella nostra guida all'ormone luteinizzante<\/a> e la nostra guida all'ormone follicolo-stimolante<\/a>.<\/p>\n Per misurare questo ormone si utilizzano due tecnologie molto diverse. I vecchi immunodosaggi si basano su anticorpi e possono essere influenzati da steroidi chimicamente simili presenti nel campione. La cromatografia liquida con spettrometria di massa in tandem separa le molecole in base al peso e fornisce una lettura pi\u00f9 precisa, soprattutto alle basse concentrazioni riscontrate nei bambini e nelle donne in postmenopausa. Se due tuoi risultati non concordano, il metodo \u00e8 una delle prime cose da verificare, e i risultati ottenuti con metodi diversi non dovrebbero essere confrontati direttamente.<\/p>\n\n L'androstenedione viene riportato in nanogrammi per decilitro (ng\/dL) o nanogrammi per millilitro (ng\/mL) negli Stati Uniti, e in nanomoli per litro (nmol\/L) altrove. Un ng\/mL equivale a 100 ng\/dL. Leggi sempre il range riportato accanto al tuo valore: appartiene al laboratorio che ha analizzato il campione e riflette il metodo e la popolazione di riferimento di quel laboratorio.<\/p>\nQuando i medici richiedono il test dell'androstenedione<\/h2>\n
Nelle donne e nelle persone assegnate al sesso femminile alla nascita<\/h3>\n
Negli uomini e nelle persone assegnate al sesso maschile alla nascita<\/h3>\n
Nei bambini<\/h3>\n
Insieme alle indagini surrenali<\/h3>\n
Come viene eseguito il test dell'androstenedione<\/h2>\n
Tempistica e preparazione<\/h3>\n
Perch\u00e9 il metodo di laboratorio \u00e8 importante<\/h3>\n
Valori di riferimento e come leggere il tuo referto<\/h2>\n