La velocit\u00e0 di eritrosedimentazione, comunemente abbreviata in VES (o chiamata anche \"sed rate\" in inglese), \u00e8 uno degli esami del sangue pi\u00f9 antichi ancora in uso di routine, e uno dei pi\u00f9 spesso fraintesi. Non identifica una malattia specifica. Misura la velocit\u00e0 con cui i globuli rossi si depositano sul fondo di una sottile provetta di sangue nell'arco di un'ora: questa velocit\u00e0 aumenta quando nel plasma si accumulano alcune proteine legate all'infiammazione. Un valore superiore all'intervallo di riferimento indica al medico che potrebbe essere in corso un processo infiammatorio da qualche parte nel corpo, ma non dice n\u00e9 cosa sia n\u00e9 dove si trovi. In questo articolo scoprirai cosa misura davvero questo esame, come viene prodotto il risultato in laboratorio, come i valori normali variano con l'et\u00e0 e il sesso, cosa possono indicare valori alti e bassi, come la VES si confronta con la proteina C-reattiva, e quali fattori della vita quotidiana possono modificare il valore anche in assenza di qualsiasi malattia.<\/p>\n
L'esame \u00e8 ingannevolmente semplice. Un campione di sangue mescolato con un anticoagulante viene posto in una provetta verticale di diametro standard, e il laboratorio registra di quanti millimetri i globuli rossi si sono allontanati dal plasma dopo un'ora. Il risultato viene espresso in millimetri per ora, scritto mm\/h. Una sedimentazione pi\u00f9 rapida corrisponde a un valore pi\u00f9 alto.<\/p>\n
Ci\u00f2 che rende questo valore informativo \u00e8 che i globuli rossi normalmente si respingono a vicenda. Ogni cellula porta una carica superficiale negativa, quindi nel plasma sano le cellule rimangono disperse e sedimentano lentamente. Quando l'infiammazione aumenta la concentrazione di alcune grandi proteine plasmatiche, questa reciproca repulsione viene in parte neutralizzata: le cellule iniziano ad aggregarsi in pile, e le pile pi\u00f9 pesanti cadono pi\u00f9 velocemente. La VES funziona quindi come una lettura indiretta dell'ambiente proteico del plasma, piuttosto che come misura diretta di una singola molecola.<\/p>\n
Questa indiretta \u00e8 allo stesso tempo il punto di forza e il limite dell'esame. Risponde a un'ampia gamma di processi infiammatori, infettivi e neoplastici, ed \u00e8 per questo che \u00e8 sopravvissuto a un secolo di modernizzazione dei laboratori. Risponde per\u00f2 anche alla gravidanza, all'anemia, all'invecchiamento e alle malattie renali, ed \u00e8 per questo che nessun medico lo considera un verdetto definitivo da solo. Capire il referto nel suo insieme \u00e8 fondamentale, quindi pu\u00f2 essere utile leggere la nostra guida su cosa rivela l'emocromo completo sulle tue cellule<\/a>, poich\u00e9 la VES viene quasi sempre interpretata insieme a quei valori.<\/p>\n Al microscopio, il sangue di una persona con una VES elevata mostra spesso i globuli rossi allineati faccia a faccia in brevi colonne che ricordano monete impilate. Gli ematologi chiamano questo schema rouleaux, dal termine francese che indica un rotolo di monete. Una pila di sei o otto cellule ha una massa molto maggiore rispetto alla sua superficie rispetto a una singola cellula libera, quindi affonda nel plasma molto pi\u00f9 rapidamente. La formazione di rouleaux \u00e8 la causa fisica diretta di una VES alta, e qualsiasi fattore che favorisce l'impilamento far\u00e0 salire il valore. Poich\u00e9 le dimensioni, la forma e il numero dei globuli rossi influenzano la facilit\u00e0 con cui avviene l'impilamento, vale la pena esaminare cosa rivela il tuo conteggio dei globuli rossi sul trasporto di ossigeno<\/a> quando una VES sembra non essere in linea con i sintomi.<\/p>\n Due gruppi di proteine svolgono la maggior parte del lavoro. Il fibrinogeno, una proteina della coagulazione prodotta dal fegato, aumenta entro uno o due giorni da uno stimolo infiammatorio ed \u00e8 il principale fattore che determina una VES elevata. Le immunoglobuline, le proteine anticorpali prodotte dal sistema immunitario, agiscono pi\u00f9 lentamente ma possono mantenere il valore alto per mesi nelle condizioni croniche. Entrambe sono molecole grandi e asimmetriche che collegano i globuli rossi adiacenti e favoriscono l'impilamento.<\/p>\n L'albumina agisce in senso opposto. \u00c8 pi\u00f9 piccola, abbondante e aiuta a mantenere le cellule disperse, quindi un calo dell'albumina \u2014 frequente nelle malattie epatiche, nella malnutrizione e nelle patologie croniche \u2014 tende ad alzare la VES anche in assenza di una nuova infiammazione. Chi vuole approfondire questa interazione pu\u00f2 consultare la nostra guida a come i livelli di fibrinogeno riflettono la coagulazione e l'infiammazione<\/a> e la spiegazione correlata di cosa dice l'albumina sulla funzionalit\u00e0 epatica e la nutrizione<\/a>. Anche un'elevata produzione persistente di anticorpi si riflette sulla VES, argomento trattato nella nostra guida ai livelli di gamma globuline e attivit\u00e0 immunitaria<\/a>.<\/p>\n La tecnica di riferimento \u00e8 il metodo Westergren, standardizzato a livello internazionale e invariato nei principi sin dall'inizio del Novecento. Il sangue viene prelevato in una provetta contenente citrato di sodio, aspirato in una colonna calibrata da 200 mm, tenuto in posizione verticale e letto esattamente sessanta minuti dopo. La maggior parte dei laboratori ospedalieri utilizza oggi analizzatori automatizzati che accorciano la colonna, la inclinano o misurano la densit\u00e0 ottica nel giro di pochi minuti, convertendo poi il risultato in un valore equivalente Westergren.<\/p>\n Per te, l'esperienza si riduce a un normale prelievo di sangue. Non \u00e8 necessario essere a digiuno e il campione viene solitamente prelevato da una vena del braccio insieme ad altri esami. I risultati sono in genere disponibili entro un giorno. Poich\u00e9 il campione deve essere analizzato entro poche ore dalla raccolta, il laboratorio potrebbe rifiutare un campione rimasto troppo a lungo in transito e richiedere un nuovo prelievo; si tratta di una regola procedurale, non di un segnale che qualcosa non va nel tuo sangue.<\/p>\n Un aspetto pratico sorprende spesso i pazienti: la VES reagisce lentamente. Il fibrinogeno impiega circa 24-48 ore per aumentare dopo l'inizio dell'infiammazione, e una volta che il processo sottostante si risolve, i valori possono impiegare settimane per tornare alla norma. Questo ritardo rende il test poco adatto a rispondere alla domanda \u00abla mia infezione sta migliorando oggi?\u00bb, ma molto utile per monitorare una condizione cronica nel corso dei mesi. Per un quadro pi\u00f9 rapido di un'infezione batterica, i medici ricorrono ad altri marcatori, come quelli descritti nella nostra guida a cosa aggiunge la procalcitonina alla valutazione di un'infezione<\/a>.<\/p>\n Non esiste un valore normale unico per la VES. L'intervallo di riferimento si amplia con l'et\u00e0 ed \u00e8 pi\u00f9 alto nelle donne che negli uomini, il che riflette reali differenze nei livelli delle proteine plasmatiche piuttosto che un difetto del test. I valori riportati di seguito seguono gli intervalli pubblicati dalla Cleveland Clinic; il tuo laboratorio potrebbe indicare limiti leggermente diversi, e l'intervallo stampato sul tuo referto ha sempre la precedenza.<\/p>\nLa biologia dietro la sedimentazione di un globulo rosso<\/h2>\n
Rouleaux: quando i globuli rossi si impilano come monete<\/h3>\n
Le proteine plasmatiche che guidano il processo<\/h3>\n
Come viene eseguito il test della VES e cosa aspettarsi<\/h2>\n
Valori normali della velocit\u00e0 di eritrosedimentazione (VES) per et\u00e0 e sesso<\/h2>\n