{"id":2024,"date":"2025-12-06T03:52:39","date_gmt":"2025-12-06T03:52:39","guid":{"rendered":"https:\/\/bloodsense.ai\/medical-dictionary\/ou-meaning-both-eyes-oculus-uterque\/"},"modified":"2026-07-05T18:33:44","modified_gmt":"2026-07-05T18:33:44","slug":"ou-cest-a-dire-les-deux-yeux-oculus-uterque","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/bloodsense.ai\/fr\/dictionnaire-medical\/ou-cest-a-dire-les-deux-yeux-oculus-uterque\/","title":{"rendered":"OU Signification : les deux yeux et pourquoi certains h\u00f4pitaux \u00e9vitent cette abr\u00e9viation"},"content":{"rendered":"

La signification de OU renvoie \u00e0 une abr\u00e9viation latine, oculus uterque, que les m\u00e9decins et les professionnels de la vue utilisent pour indiquer les deux yeux plut\u00f4t qu'un seul. Vous verrez le plus souvent OU sur les ordonnances de lunettes, les instructions pour les gouttes ophtalmiques, les notes cliniques et les tableaux de vision, chaque fois qu'un r\u00e9sultat ou un traitement s'applique aussi bien \u00e0 l'\u0153il gauche qu'\u00e0 l'\u0153il droit. Ce guide explique l'origine de OU, comment le lire correctement sur une \u00e9tiquette ou un tableau, et pourquoi certains h\u00f4pitaux \u00e9vitent d\u00e9sormais cette abr\u00e9viation latine et d'autres similaires. Vous trouverez \u00e9galement une comparaison en langage clair de OD, OS et OU, un aper\u00e7u des recherches r\u00e9centes sur la s\u00e9curit\u00e9 des patients concernant les abr\u00e9viations m\u00e9dicales, ainsi que des r\u00e9ponses aux questions fr\u00e9quentes que les patients posent \u00e0 leur pharmacien ou \u00e0 leur ophtalmologiste.<\/p>\n\n

Ce que signifie OU et son origine<\/h2>\n

OU est l'abr\u00e9viation d'oculus uterque, une expression latine qui se traduit litt\u00e9ralement par \u00ab chaque \u0153il \u00bb ou \u00ab les deux yeux \u00bb. La m\u00e9decine ophtalmologique tire bon nombre de ses abr\u00e9viations du latin, car la formation m\u00e9dicale et la pratique pharmaceutique ont utilis\u00e9 des termes latins pendant des si\u00e8cles, et cette habitude s'est perp\u00e9tu\u00e9e dans les dossiers m\u00e9dicaux modernes. Lorsqu'un ophtalmologiste \u00e9crit \u00ab OU \u00bb \u00e0 c\u00f4t\u00e9 d'une goutte, d'une mesure ou d'un diagnostic, cela indique \u00e0 toute personne lisant le dossier que l'instruction ou le r\u00e9sultat s'applique aux deux yeux et non \u00e0 un seul.<\/p>\n

Vous rencontrerez g\u00e9n\u00e9ralement OU dans trois contextes : sur une ordonnance de lunettes ou de lentilles de contact lorsque les deux yeux n\u00e9cessitent la m\u00eame correction, sur une \u00e9tiquette de m\u00e9dicament lorsque des gouttes ou une pommade ophtalmique doivent \u00eatre appliqu\u00e9es dans les deux yeux, et dans la documentation clinique lorsqu'un m\u00e9decin consigne un r\u00e9sultat d'examen, comme l'acuit\u00e9 visuelle, pour les deux yeux ensemble plut\u00f4t que s\u00e9par\u00e9ment. Les m\u00e9decins qui examinent les yeux notent \u00e9galement un r\u00e9sultat apparent\u00e9, mais distinct, appel\u00e9 PERRLA pour d\u00e9crire la r\u00e9action des pupilles lors d'un examen neurologique au chevet du patient<\/a>, ce qui montre que les abr\u00e9viations li\u00e9es aux yeux vont bien au-del\u00e0 des ordonnances et s'\u00e9tendent \u00e0 la documentation courante des examens.<\/p>\n\n

Comparaison des significations de OD, OS et OU<\/h2>\n

Comme OU appara\u00eet rarement seul, il est utile de voir sa signification \u00e0 c\u00f4t\u00e9 de ses abr\u00e9viations associ\u00e9es. Le tableau ci-dessous pr\u00e9sente les trois abr\u00e9viations latines les plus courantes li\u00e9es aux yeux, leur signification en langage clair et les contextes dans lesquels vous \u00eates susceptible de les rencontrer.<\/p>\n

Abr\u00e9viation<\/th>Terme latin<\/th>Signification<\/th>Utilisation habituelle<\/th><\/tr><\/thead>
OD<\/td>Oculus dexter<\/td>\u0152il droit<\/td>Ordonnances de lunettes, prescriptions de gouttes ophtalmiques pour un seul \u0153il, notes d'examen concernant uniquement l'\u0153il droit<\/td><\/tr>
OS<\/td>Oculus sinister<\/td>\u0152il gauche<\/td>Ordonnances de lunettes, prescriptions de gouttes ophtalmiques pour un seul \u0153il, notes d'examen concernant uniquement l'\u0153il gauche<\/td><\/tr>
OU<\/td>Oculus uterque<\/td>Les deux yeux (chaque \u0153il)<\/td>Instructions m\u00e9dicamenteuses pour les deux yeux, r\u00e9sultats combin\u00e9s d'acuit\u00e9 visuelle, constatations sym\u00e9triques \u00e0 l'examen<\/td><\/tr><\/tbody><\/table><\/figure>\n\n

Comment lire la mention OU sur une ordonnance ou un dossier m\u00e9dical<\/h2>\n

Sur une ordonnance de lunettes, rep\u00e9rez deux lignes, g\u00e9n\u00e9ralement intitul\u00e9es OD et OS, qui indiquent les mesures de correction s\u00e9par\u00e9es pour chaque \u0153il. Si l'ordonnance affiche \u00e0 la place une seule entr\u00e9e OU, cela signifie que les deux yeux n\u00e9cessitent la m\u00eame correction \u2014 ce qui est moins fr\u00e9quent, car la plupart des personnes ont des mesures l\u00e9g\u00e8rement diff\u00e9rentes d'un \u0153il \u00e0 l'autre. Sur l'\u00e9tiquette d'un m\u00e9dicament, une instruction telle que “1 goutte OU deux fois par jour” associe une abr\u00e9viation de fr\u00e9quence \u00e0 la d\u00e9signation des yeux, de la m\u00eame fa\u00e7on qu'un prescripteur \u00e9crit BID pour indiquer un m\u00e9dicament pris deux fois par jour<\/a> pour les m\u00e9dicaments par voie orale. La mention OU dans cette instruction signifie une goutte dans chaque \u0153il, et non une double dose dans un seul \u0153il.<\/p>\n

Les cliniciens utilisent \u00e9galement OU lorsqu'ils consignent des r\u00e9sultats d'examen identiques dans les deux yeux, comme la taille des pupilles ou l'acuit\u00e9 visuelle mesur\u00e9e avec les deux yeux ouverts ensemble. Dans ce contexte, la mention OU d\u00e9signe une observation combin\u00e9e unique plut\u00f4t qu'une instruction de traitement. Si vous voyez OU sur votre \u00e9tiquette et que vous n'\u00eates pas certain(e) que cela s'applique aux deux yeux, demandez confirmation au pharmacien avant d'utiliser le produit \u2014 instiller un m\u00e9dicament dans le mauvais \u0153il, ou dans un seul \u0153il alors que les deux n\u00e9cessitent un traitement, peut nuire \u00e0 l'efficacit\u00e9 de la prise en charge, tout comme prendre un m\u00e9dicament par voie orale par la mauvaise voie peut en r\u00e9duire l'efficacit\u00e9, un point expliqu\u00e9 plus en d\u00e9tail dans le guide sur la signification de PO pour un m\u00e9dicament pris par voie orale<\/a>.<\/p>\n\n

Pourquoi les m\u00e9decins utilisent encore l'abr\u00e9viation OU et d'autres codes similaires<\/h2>\n

Les abr\u00e9viations latines comme OU se sont maintenues en ophtalmologie et en optom\u00e9trie parce qu'elles permettaient aux cliniciens de documenter rapidement lors de consultations charg\u00e9es, et des g\u00e9n\u00e9rations de formation en soins oculaires ont perp\u00e9tu\u00e9 ces m\u00eames termes. Ces abr\u00e9viations sont concises, standardis\u00e9es dans les soins oculaires francophones et anglophones, et famili\u00e8res aux opticiens qui d\u00e9livrent les ordonnances. D'autres abr\u00e9viations d'origine latine ont suivi le m\u00eame chemin dans la m\u00e9decine en g\u00e9n\u00e9ral. Des instructions telles que TID pour un m\u00e9dicament pris trois fois par jour<\/a> ou QID pour un m\u00e9dicament pris quatre fois par jour<\/a> existent pour la m\u00eame raison que OU : elles permettent \u00e0 un clinicien d'indiquer la posologie en quelques caract\u00e8res plut\u00f4t qu'en une phrase compl\u00e8te.<\/p>\n

Les dossiers de sant\u00e9 \u00e9lectroniques et la prescription \u00e9lectronique n'ont pas totalement remplac\u00e9 l'abr\u00e9viation OU, car de nombreux logiciels sp\u00e9cialis\u00e9s en ophtalmologie int\u00e8grent encore OD, OS et OU comme champs pr\u00e9d\u00e9finis, et ces abr\u00e9viations restent courantes dans la communication entre sp\u00e9cialistes de la vue \u2014 m\u00eame si les \u00e9tiquettes destin\u00e9es aux patients indiquent de plus en plus clairement “\u0153il gauche,” “\u0153il droit” ou “les deux yeux” pour \u00e9viter toute confusion. Une tendance similaire s'observe pour les instructions de dosage \u00e0 la demande, o\u00f9 les prescripteurs utilisent encore fr\u00e9quemment PRN pour d\u00e9signer un m\u00e9dicament \u00e0 prendre uniquement en cas de sympt\u00f4mes<\/a>, m\u00eame si les pharmacies traduisent g\u00e9n\u00e9ralement cette abr\u00e9viation en langage courant sur l'\u00e9tiquette imprim\u00e9e.<\/p>\n\n

Pourquoi certains h\u00f4pitaux abandonnent l'abr\u00e9viation OU<\/h2>\n

Les organismes de s\u00e9curit\u00e9 des patients ont signal\u00e9 que OD, OS et OU sont des abr\u00e9viations pr\u00e9sentant un risque r\u00e9el de confusion \u2014 et pas seulement th\u00e9orique. L'Institut pour la pratique s\u00e9curitaire des m\u00e9dicaments (ISMP) les classe parmi les abr\u00e9viations \u00e0 risque d'erreur, car elles peuvent \u00eatre confondues avec d'autres codes visuellement ou phon\u00e9tiquement proches. Par exemple, OD (\u0153il droit) peut \u00eatre confondu avec “o.d.,” une ancienne abr\u00e9viation utilis\u00e9e par certains prescripteurs pour signifier “une fois par jour”, ce qui a conduit \u00e0 l'administration par erreur d'un m\u00e9dicament liquide oral dans l'\u0153il d'un patient. De m\u00eame, OD, OS et OU peuvent \u00eatre confondus avec AD, AS et AU, les abr\u00e9viations latines correspondantes pour l'oreille droite, l'oreille gauche et les deux oreilles, ce qui fait courir le risque qu'un m\u00e9dicament destin\u00e9 \u00e0 l'\u0153il soit administr\u00e9 dans l'oreille, ou inversement. M\u00eame “OJ,” abr\u00e9viation courante pour le jus d'orange utilis\u00e9 pour diluer certains m\u00e9dicaments oraux, aurait \u00e9t\u00e9 confondu avec OD ou OS, entra\u00eenant l'instillation dans l'\u0153il d'un produit destin\u00e9 \u00e0 \u00eatre bu.<\/p>\n

En raison de ces erreurs document\u00e9es, de nombreux h\u00f4pitaux et cliniques ambulatoires demandent d\u00e9sormais \u00e0 leur personnel d'\u00e9crire en toutes lettres “\u0153il droit,” “\u0153il gauche” ou “les deux yeux” sur les \u00e9tiquettes destin\u00e9es aux patients et lors des transmissions orales, en r\u00e9servant les abr\u00e9viations OD, OS et OU principalement \u00e0 la documentation interne sp\u00e9cialis\u00e9e, destin\u00e9e aux \u00e9quipes form\u00e9es en ophtalmologie ou en optom\u00e9trie. Ce changement s'inscrit dans une tendance plus large de la m\u00e9decine moderne : le langage clair r\u00e9duit le risque qu'un lecteur press\u00e9, un nouveau membre de l'\u00e9quipe ou un patient peu familier avec les abr\u00e9viations latines interpr\u00e8te mal une instruction cens\u00e9e prot\u00e9ger sa vue.<\/p>\n\n

Confusions fr\u00e9quentes autour de l'abr\u00e9viation OU et comment les \u00e9viter<\/h2>\n

Les patients et m\u00eame le personnel clinique confondent parfois OU avec OD ou OS simplement parce que les lettres se ressemblent, surtout \u00e0 l'\u00e9crit. Un \u00ab OD \u00bb trac\u00e9 \u00e0 la h\u00e2te peut \u00eatre lu comme \u00ab OS \u00bb ou \u00ab OU \u00bb si les traits se brouillent, et une abr\u00e9viation saisie peut \u00eatre s\u00e9lectionn\u00e9e par erreur dans un menu d\u00e9roulant d'un syst\u00e8me de prescription \u00e9lectronique. Pour r\u00e9duire ce risque, les pharmacies indiquent de plus en plus directement sur l'\u00e9tiquette \u00ab \u0153il gauche \u00bb, \u00ab \u0153il droit \u00bb ou \u00ab les deux yeux \u00bb, m\u00eame lorsque l'ordonnance d'origine utilisait l'abr\u00e9viation latine. Si votre \u00e9tiquette affiche encore OD, OS ou OU et que vous n'\u00eates pas s\u00fbr(e) de l'\u0153il concern\u00e9, consid\u00e9rez ce doute comme devant \u00eatre lev\u00e9 avant d'utiliser le m\u00e9dicament, et appelez la pharmacie ou le cabinet du prescripteur pour confirmation plut\u00f4t que de deviner.<\/p>\n

Une autre source fr\u00e9quente de confusion concerne les abr\u00e9viations relatives aux oreilles plut\u00f4t qu'aux yeux. L'ophtalmologie et l'oto-rhino-laryngologie partagent un ensemble d'abr\u00e9viations latines presque identiques : AD (oreille droite), AS (oreille gauche) et AU (les deux oreilles) correspondent presque lettre pour lettre \u00e0 OD, OS et OU, et la signification de AU pour les oreilles est facile \u00e0 confondre avec celle de OU pour les yeux lorsqu'une note est r\u00e9dig\u00e9e ou lue rapidement. Un prescripteur qui documente habituellement des affections de l'oreille et passe bri\u00e8vement \u00e0 la r\u00e9daction d'une ordonnance pour les yeux, ou inversement, peut utiliser par inadvertance le mauvais ensemble de lettres, et un pharmacien traitant de nombreuses ordonnances rapidement peut ne pas rep\u00e9rer la substitution si le reste de l'ordonnance n'indique pas clairement la partie du corps concern\u00e9e. Lire l'instruction compl\u00e8te, et pas seulement le code \u00e0 deux lettres, permet de d\u00e9tecter ce type d'erreur avant qu'un m\u00e9dicament ne soit appliqu\u00e9 au mauvais endroit.<\/p>\n\n

Int\u00e9grer la signification de OU dans les conversations courantes sur les soins oculaires<\/h2>\n

M\u00eame si OU a d'abord \u00e9t\u00e9 une abr\u00e9viation de dossier m\u00e9dical destin\u00e9e aux cliniciens, les patients la rencontrent de plus en plus directement, que ce soit sur un compte rendu de consultation, une ordonnance imprim\u00e9e ou un message sur un portail patient en ligne. Comprendre la signification de OU \u2014 simplement \u00ab les deux yeux \u00bb \u2014 dissipe une petite source d'inqui\u00e9tude, bien r\u00e9elle, lorsqu'on consulte une note m\u00e9dicale ou une liste de m\u00e9dicaments chez soi. Cela aide \u00e9galement \u00e0 comparer les r\u00e9sultats d'une visite \u00e0 l'autre : si l'examen de l'ann\u00e9e derni\u00e8re notait la vision s\u00e9par\u00e9ment sous OD et OS mais que le compte rendu de cette ann\u00e9e utilise OU, ce changement refl\u00e8te g\u00e9n\u00e9ralement la fa\u00e7on dont le clinicien a choisi de r\u00e9sumer un r\u00e9sultat sym\u00e9trique, plut\u00f4t qu'une \u00e9volution significative de votre sant\u00e9 oculaire.<\/p>\n

Lorsque les r\u00e9sultats ou les instructions ne sont pas clairs, apporter l'abr\u00e9viation sp\u00e9cifique \u00e0 votre prochain rendez-vous et demander au m\u00e9decin de l'expliquer en langage simple est une d\u00e9marche tout \u00e0 fait normale et courante, pas du tout une imposition. C'est comparable \u00e0 la fa\u00e7on dont les patients demandent d\u00e9sormais r\u00e9guli\u00e8rement aux m\u00e9decins de traduire d'autres abr\u00e9viations, par exemple en v\u00e9rifiant ce que signifie une ordonnance marqu\u00e9e STAT pour une prescription m\u00e9dicale urgente<\/a> pour leur examen ou leur traitement sp\u00e9cifique, plut\u00f4t que d'en supposer le sens d'apr\u00e8s le contexte.<\/p>\n

Les aidants qui administrent des gouttes ou une pommade ophtalmique \u00e0 un enfant, \u00e0 un parent \u00e2g\u00e9 ou \u00e0 toute personne ayant des difficult\u00e9s \u00e0 exprimer ses propres sympt\u00f4mes ont tout particuli\u00e8rement int\u00e9r\u00eat \u00e0 v\u00e9rifier la signification de OU sur l'\u00e9tiquette concern\u00e9e : supposer que cela s'applique aux deux yeux sans v\u00e9rification peut entra\u00eener une dose manqu\u00e9e ou inutile. Administrer un m\u00e9dicament dans un seul \u0153il alors que les deux en ont besoin peut ralentir la gu\u00e9rison d'une infection ou d'une inflammation, tandis qu'administrer un m\u00e9dicament dans un \u0153il qui n'en a pas besoin peut provoquer une irritation inutile, notamment avec des gouttes prescrites plus concentr\u00e9es. Un rapide appel \u00e0 la pharmacie prend bien moins de temps que la gestion d'une complication \u00e9vitable.<\/p>\n\n

Derni\u00e8res avanc\u00e9es scientifiques<\/h2>\n

Des recherches r\u00e9centes apportent des preuves concr\u00e8tes aux pr\u00e9occupations mentionn\u00e9es ci-dessus. Un projet d'am\u00e9lioration de la qualit\u00e9 publi\u00e9 en 2025 dans la revue Cureus a \u00e9valu\u00e9 la capacit\u00e9 de m\u00e9decins d'un h\u00f4pital britannique \u00e0 d\u00e9velopper correctement des abr\u00e9viations m\u00e9dicales courantes utilis\u00e9es dans leur propre sp\u00e9cialit\u00e9. En moyenne, les m\u00e9decins donnaient la bonne signification seulement environ un quart du temps au premier essai, et m\u00eame apr\u00e8s une courte session de formation accompagn\u00e9e d'un guide de r\u00e9f\u00e9rence imprim\u00e9, le score moyen n'atteignait qu'un peu plus d'un tiers de bonnes r\u00e9ponses. En termes simples, cette \u00e9tude a montr\u00e9 que m\u00eame le personnel hospitalier form\u00e9 lit souvent mal ou se souvient incorrectement de la signification des abr\u00e9viations cliniques courantes, ce qui confirme que les abr\u00e9viations partageant le m\u00eame sch\u00e9ma que OU, comme OD et OS, pr\u00e9sentent un risque r\u00e9el d'\u00eatre mal comprises, et pas seulement th\u00e9orique. Comme il s'agissait d'une \u00e9tude men\u00e9e dans un seul h\u00f4pital portant sur un ensemble d'abr\u00e9viations sp\u00e9cialis\u00e9es, les pourcentages exacts ne s'appliquent pas partout, mais la tendance g\u00e9n\u00e9rale \u2014 \u00e0 savoir que la compr\u00e9hension des abr\u00e9viations est souvent inf\u00e9rieure \u00e0 ce que les m\u00e9decins supposent \u2014 semble coh\u00e9rente avec d'autres \u00e9tudes sur la s\u00e9curit\u00e9 des patients.<\/p>\n

Un audit hospitalier distinct de 2024, publi\u00e9 dans le West African Journal of Medicine, a examin\u00e9 la fiabilit\u00e9 avec laquelle les \u00e9quipes chirurgicales marquaient le bon c\u00f4t\u00e9 du corps, y compris l'\u0153il, avant une op\u00e9ration, afin de pr\u00e9venir sp\u00e9cifiquement les erreurs de c\u00f4t\u00e9. L'audit a r\u00e9v\u00e9l\u00e9 que moins de quatre interventions \u00e9ligibles sur dix avaient le site op\u00e9ratoire correctement marqu\u00e9 dans l'ensemble, bien que les proc\u00e9dures d'ophtalmologie aient affich\u00e9 le taux de marquage le plus \u00e9lev\u00e9 parmi toutes les sp\u00e9cialit\u00e9s chirurgicales examin\u00e9es, avec environ neuf cas sur dix. Pour les lecteurs, la conclusion est \u00e0 la fois rassurante et prudente : dans cet audit, les \u00e9quipes de chirurgie oculaire \u00e9taient plus rigoureuses que la plupart des autres sp\u00e9cialit\u00e9s pour confirmer quel \u0153il traiter, mais l'\u00e9cart global \u00e0 l'\u00e9chelle de l'h\u00f4pital en mati\u00e8re de marquage du site montre pourquoi un langage clair et sans ambigu\u00eft\u00e9 concernant l'\u0153il droit, l'\u0153il gauche ou la signification de OU pour les deux yeux reste important \u00e0 chaque \u00e9tape de la prise en charge, et pas seulement en salle d'op\u00e9ration. Il s'agissait d'un audit r\u00e9alis\u00e9 dans un seul \u00e9tablissement, de sorte que les taux sp\u00e9cifiques refl\u00e8tent la pratique d'un seul h\u00f4pital plut\u00f4t qu'une norme mondiale ; les lecteurs doivent le consid\u00e9rer comme un \u00e9l\u00e9ment parmi d'autres soutenant l'effort plus large en faveur d'une documentation oculaire plus claire, et non comme une mesure d\u00e9finitive de la s\u00e9curit\u00e9 chirurgicale partout dans le monde.<\/p>\n\n

Questions \u00e0 poser \u00e0 votre ophtalmologiste ou \u00e0 votre pharmacien concernant la signification de OU sur votre ordonnance<\/h2>\n