La variole est une maladie infectieuse grave caus\u00e9e par le virus variolique. Cet article vous permettra de d\u00e9couvrir les sympt\u00f4mes de la variole, son diagnostic, les traitements existants et comment les derni\u00e8res avanc\u00e9es scientifiques contribuent \u00e0 la pr\u00e9vention. Vous y trouverez \u00e9galement des r\u00e9ponses claires aux questions les plus fr\u00e9quentes ainsi qu'un bref glossaire.<\/p>\n
La variole est une maladie caus\u00e9e par le virus variolique. Ce virus infecte la peau et les organes internes. Elle provoque de la fi\u00e8vre, une \u00e9ruption cutan\u00e9e caract\u00e9ristique et des plaies purulentes. Historiquement, de nombreuses personnes ont souffert de formes graves de la maladie et certaines en sont d\u00e9c\u00e9d\u00e9es. Les campagnes mondiales de vaccination ont permis d'\u00e9liminer la propagation de la variole. Les autorit\u00e9s sanitaires ont d\u00e9clar\u00e9 la maladie \u00e9radiqu\u00e9e en 1980. Aujourd'hui, les principales pr\u00e9occupations concernent les \u00e9chantillons de virus conserv\u00e9s et l'utilisation potentielle de virus similaires.<\/p>\n
La variole pr\u00e9sente un tableau clinique pr\u00e9visible. Tout d'abord, les patients d\u00e9veloppent de la fi\u00e8vre et des courbatures. Ensuite, une \u00e9ruption cutan\u00e9e appara\u00eet et \u00e9volue au fil des jours. Cette \u00e9ruption d\u00e9bute g\u00e9n\u00e9ralement sur le visage et s'\u00e9tend aux bras et aux jambes.<\/p>\n
Les premiers signes incluent fi\u00e8vre, maux de t\u00eate et douleurs musculaires. Une grande fatigue s'accompagne souvent de maux de gorge et de vomissements. Ces premiers sympt\u00f4mes durent deux \u00e0 quatre jours avant l'apparition de l'\u00e9ruption cutan\u00e9e.<\/p>\n
L'\u00e9ruption cutan\u00e9e se transforme en papules sur\u00e9lev\u00e9es, puis en plaies purulentes. Ces plaies forment des cro\u00fbtes qui tombent au bout de deux \u00e0 trois semaines environ. Des cicatrices peuvent subsister. Dans les cas les plus graves, elles peuvent entra\u00eener la c\u00e9cit\u00e9 ou une d\u00e9faillance d'organes.<\/p>\n
Le virus de la variole est responsable de la variole. Il se transmet principalement par la toux ou les \u00e9ternuements d'une personne infect\u00e9e. Le contact direct avec les l\u00e9sions cutan\u00e9es infect\u00e9es peut \u00e9galement transmettre le virus. Les facteurs de risque comprennent l'absence de vaccination et un contact \u00e9troit et prolong\u00e9 avec une personne infect\u00e9e. La promiscuit\u00e9 favorise la propagation du virus. Les personnes dont le syst\u00e8me immunitaire est affaibli sont plus susceptibles de d\u00e9velopper une forme grave de la maladie.<\/p>\n
Les cliniciens commencent par un examen clinique et un recueil des ant\u00e9c\u00e9dents m\u00e9dicaux. Ils analysent l'\u00e9ruption cutan\u00e9e et interrogent le patient sur ses expositions r\u00e9centes. Des analyses de laboratoire confirment le diagnostic. Les m\u00e9decins utilisent des tests PCR pour d\u00e9tecter le mat\u00e9riel g\u00e9n\u00e9tique viral. Les laboratoires peuvent \u00e9galement mettre le virus en culture ou examiner des \u00e9chantillons au microscope. Des tests s\u00e9rologiques permettent de rechercher la pr\u00e9sence d'anticorps apr\u00e8s l'infection. Le virus pouvant pr\u00e9senter un risque pour la sant\u00e9, les laboratoires appliquent des r\u00e8gles de confinement strictes.<\/p>\n
Il n'existe aucun m\u00e9dicament permettant de gu\u00e9rir la variole dans tous les cas. La prise en charge vise \u00e0 traiter les sympt\u00f4mes et \u00e0 soutenir l'organisme. Les m\u00e9decins contr\u00f4lent la fi\u00e8vre et compensent les pertes hydriques. Ils traitent les surinfections bact\u00e9riennes par antibiotiques si n\u00e9cessaire. Des antiviraux, comme le t\u00e9covirimat, peuvent \u00eatre utiles et sont autoris\u00e9s pour une utilisation contre les poxvirus dans des situations particuli\u00e8res. D'autres antiviraux et traitements immunologiques sont disponibles en cas d'urgence. Les soignants appliquent les mesures de pr\u00e9vention des infections afin d'\u00e9viter la propagation du virus.<\/p>\n
Questions \u00e0 poser \u00e0 votre m\u00e9decin au sujet du traitement :<\/p>\n
La vaccination pr\u00e9vient la variole. La vaccination syst\u00e9matique a cess\u00e9 apr\u00e8s l'\u00e9radication du virus, mais des stocks existent pour les situations d'urgence. Les \u00e9quipes de sant\u00e9 publique utilisent la vaccination et la mise en quarantaine pour endiguer rapidement toute \u00e9pid\u00e9mie. \u00c0 titre individuel, une bonne hygi\u00e8ne r\u00e9duit la propagation de nombreuses infections. Par exemple, il est conseill\u00e9 de se laver les mains fr\u00e9quemment et d'\u00e9viter de partager les serviettes ou la literie lorsqu'une personne pr\u00e9sente une \u00e9ruption cutan\u00e9e. Adopter une alimentation saine, dormir r\u00e9guli\u00e8rement et prendre en charge les maladies chroniques contribuent au maintien d'un syst\u00e8me immunitaire robuste. Cependant, les changements de mode de vie ne remplacent ni la vaccination ni les mesures de sant\u00e9 publique en cas d'exposition.<\/p>\n
La variole naturelle ne circule plus dans la population. En cas d'infection, les m\u00e9decins assureraient un suivi m\u00e9dical rigoureux. La plupart des personnes gu\u00e9rissent gr\u00e2ce \u00e0 des soins de soutien, mais les formes graves peuvent entra\u00eener des s\u00e9quelles \u00e0 long terme, telles que des cicatrices et une perte de vision. Une prise en charge m\u00e9dicale pr\u00e9coce augmente les chances de gu\u00e9rison. Les syst\u00e8mes de sant\u00e9 publique privil\u00e9gient le d\u00e9pistage et la r\u00e9action rapides afin de limiter les risques pour les individus et les collectivit\u00e9s.<\/p>\n
Les chercheurs poursuivent leurs recherches sur la variole en \u00e9tudiant les orthopoxvirus apparent\u00e9s. Premi\u00e8rement, des \u00e9quipes ont am\u00e9lior\u00e9 les tests mol\u00e9culaires rapides permettant de distinguer rapidement les diff\u00e9rents poxvirus. Ces tests aident les m\u00e9decins \u00e0 identifier plus rapidement la cause exacte de la maladie. Deuxi\u00e8mement, les scientifiques ont recueilli davantage d'informations sur l'innocuit\u00e9 et la posologie des antiviraux utilis\u00e9s contre les poxvirus. L'exp\u00e9rience acquise lors des r\u00e9centes \u00e9pid\u00e9mies d'orthopoxvirus a permis d'affiner les protocoles de traitement. Troisi\u00e8mement, la recherche vaccinale a progress\u00e9 vers des vaccins non r\u00e9plicatifs plus s\u00fbrs, induisant une forte immunit\u00e9 et pr\u00e9sentant moins d'effets secondaires. Ces efforts visent \u00e0 renforcer la pr\u00e9paration aux \u00e9pid\u00e9mies sans utiliser le virus variolique vivant.<\/p>\n
Mythe\u00a0: La variole se propage encore naturellement aujourd\u2019hui.
\nFait : Les autorit\u00e9s sanitaires ont d\u00e9clar\u00e9 la variole \u00e9radiqu\u00e9e en 1980. Il n'y a plus de transmission naturelle aujourd'hui.<\/p>\n
Mythe\u00a0: Le vaccin contre la variole donne la maladie.
\nFait : Les anciens vaccins utilisaient un virus apparent\u00e9 pour d\u00e9clencher l'immunit\u00e9. Ils ne provoquaient pas la variole. Les vaccins modernes utilisent des m\u00e9thodes plus s\u00fbres.<\/p>\n
Mythe : Les antibiotiques gu\u00e9rissent la variole.
\nFait : Les antibiotiques traitent les infections bact\u00e9riennes, et non virales. Les m\u00e9decins peuvent prescrire des antibiotiques uniquement en cas de surinfection.<\/p>\n
Mythe\u00a0: Seuls les enfants attrapent la variole.
\nFait av\u00e9r\u00e9\u00a0: toute personne non immunis\u00e9e peut contracter la variole. L\u2019\u00e2ge ne prot\u00e8ge pas une personne non vaccin\u00e9e.<\/p>\n
Qu'est-ce qui a provoqu\u00e9 la disparition de la variole ?
\nLa vaccination et la surveillance mondiales coordonn\u00e9es ont permis d'enrayer la propagation du virus.<\/p>\n
La variole pourrait-elle r\u00e9appara\u00eetre naturellement ?
\nUn retour naturel est extr\u00eamement improbable. Le principal risque proviendrait d'une fuite en laboratoire ou d'une utilisation d\u00e9lib\u00e9r\u00e9e.<\/p>\n
Existe-t-il des vaccins disponibles aujourd'hui\u00a0?
\nLes autorit\u00e9s conservent des stocks de vaccins pour les situations d'urgence. Ce sont les \u00e9quipes de sant\u00e9 publique qui d\u00e9cident du moment opportun pour les utiliser.<\/p>\n
Quels traitements les m\u00e9decins utiliseraient-ils aujourd'hui\u00a0?
\nLes m\u00e9decins privil\u00e9gieraient d'abord les soins de soutien et pourraient utiliser des antiviraux approuv\u00e9s en cas d'urgence.<\/p>\n
Est-il possible d'avoir encore des ampoules apr\u00e8s la gu\u00e9rison\u00a0?
\nDes cicatrices peuvent subsister apr\u00e8s la gu\u00e9rison des ampoules. Dans de rares cas, des l\u00e9sions oculaires peuvent entra\u00eener des troubles de la vision permanents.<\/p>\n
Comment les autorit\u00e9s de sant\u00e9 publique r\u00e9agiraient-elles face \u00e0 un tel cas ?
\nLes \u00e9quipes isoleraient la personne, retraceraient ses contacts et proposeraient la vaccination aux personnes expos\u00e9es.<\/p>\n
Virus de la variole \u2014 le virus qui cause la variole.
\nVaccin \u2014 un m\u00e9dicament qui entra\u00eene le syst\u00e8me immunitaire \u00e0 combattre une infection sp\u00e9cifique.
\nAntiviral \u2014 un m\u00e9dicament qui combat directement les virus.
\nPCR \u2014 un test de laboratoire qui d\u00e9tecte de minuscules fragments du mat\u00e9riel g\u00e9n\u00e9tique d'un virus.
\nP\u00e9riode d'incubation \u2014 le temps entre l'exposition et l'apparition des premiers sympt\u00f4mes.
\nL\u00e9sion \u2014 une zone de peau endommag\u00e9e, comme une ampoule ou une plaie.<\/p>\n
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