Les causes de la pancr\u00e9atite vont des calculs biliaires et d'une consommation excessive d'alcool \u00e0 un taux de graisses sanguines tr\u00e8s \u00e9lev\u00e9 et \u00e0 certains m\u00e9dicaments, mais dans tous les cas, le m\u00e9canisme est le m\u00eame : le pancr\u00e9as s'enflamme. Cette inflammation peut survenir brutalement sous forme d'une maladie courte et intense, ou s'installer progressivement sur des ann\u00e9es en endommageant lentement la glande. Comme le pancr\u00e9as assure \u00e0 la fois la digestion des aliments et la r\u00e9gulation de la glyc\u00e9mie, les r\u00e9percussions se voient dans les analyses de sang, les examens de selles et la fa\u00e7on dont vous vous sentez apr\u00e8s les repas.<\/p>\n
Dans cet article, vous d\u00e9couvrirez ce qui d\u00e9clenche la maladie, quels sympt\u00f4mes n\u00e9cessitent une consultation le jour m\u00eame, comment les m\u00e9decins confirment le diagnostic gr\u00e2ce aux analyses biologiques et \u00e0 l'imagerie, \u00e0 quoi ressemble le traitement aujourd'hui, et ce que les recherches r\u00e9centes ont chang\u00e9 dans la prise en charge et la pr\u00e9vention.<\/p>\n\n
Le pancr\u00e9as est une glande souple et aplatie d'environ quinze centim\u00e8tres de long, nich\u00e9e derri\u00e8re l'estomac et courb\u00e9e contre la premi\u00e8re partie de l'intestin gr\u00eale. Il remplit deux fonctions. Sa partie exocrine produit des enzymes digestives qui d\u00e9composent les graisses, les prot\u00e9ines et les glucides. Sa partie endocrine produit des hormones, notamment l'insuline et le glucagon, qui maintiennent la glyc\u00e9mie dans des valeurs normales.<\/p>\n
Normalement, ces enzymes digestives restent inactives jusqu'\u00e0 ce qu'elles atteignent l'intestin. Dans la pancr\u00e9atite, elles s'activent trop t\u00f4t, \u00e0 l'int\u00e9rieur m\u00eame de la glande, et commencent \u00e0 dig\u00e9rer le tissu pancr\u00e9atique. Il en r\u00e9sulte un gonflement, des douleurs et un d\u00e9versement d'enzymes dans la circulation sanguine \u2014 c'est pr\u00e9cis\u00e9ment ce que d\u00e9tecte une prise de sang.<\/p>\n\n
La pancr\u00e9atite aigu\u00eb d\u00e9bute brutalement, g\u00e9n\u00e9ralement avec de fortes douleurs dans le haut de l'abdomen, et la plupart des personnes gu\u00e9rissent en quelques jours. La pancr\u00e9atite chronique est une inflammation persistante qui remplace progressivement le tissu fonctionnel par du tissu cicatriciel. La glande produit alors moins d'enzymes et moins d'insuline, ce qui perturbe \u00e0 la fois la digestion et la glyc\u00e9mie. Des crises aigu\u00ebs r\u00e9p\u00e9t\u00e9es peuvent conduire \u00e0 la forme chronique, m\u00eame si beaucoup de personnes qui ont eu une seule crise n'en auront jamais d'autre.<\/p>\n\n
Deux facteurs d\u00e9clenchants repr\u00e9sentent la majorit\u00e9 des cas en France. Les autres sont r\u00e9partis entre des causes m\u00e9taboliques, g\u00e9n\u00e9tiques, structurelles et m\u00e9dicamenteuses. Identifier la cause est essentiel, car pr\u00e9venir une r\u00e9cidive d\u00e9pend presque enti\u00e8rement de la suppression du facteur initial.<\/p>\n\n
Les calculs biliaires sont la cause la plus fr\u00e9quente. Un calcul quitte la v\u00e9sicule biliaire et se bloque \u00e0 la jonction du canal chol\u00e9doque et du canal pancr\u00e9atique, emp\u00eachant l'\u00e9vacuation du suc pancr\u00e9atique et for\u00e7ant les enzymes \u00e0 refluer dans la glande. La consommation excessive et prolong\u00e9e d'alcool est la deuxi\u00e8me cause principale. Elle endommage directement les cellules productrices d'enzymes et rend le suc pancr\u00e9atique plus \u00e9pais, favorisant ainsi l'obstruction des petits canaux. La pancr\u00e9atite li\u00e9e \u00e0 l'alcool survient g\u00e9n\u00e9ralement apr\u00e8s des ann\u00e9es de consommation plut\u00f4t qu'apr\u00e8s une seule soir\u00e9e d'exc\u00e8s, m\u00eame si un \u00e9pisode de forte consommation peut d\u00e9clencher une crise chez une personne d\u00e9j\u00e0 fragilis\u00e9e.<\/p>\n\n
Un taux de graisses sanguines tr\u00e8s \u00e9lev\u00e9 est un facteur d\u00e9clenchant souvent m\u00e9connu. Lorsque les triglyc\u00e9rides d\u00e9passent largement les valeurs normales, les acides gras lib\u00e9r\u00e9s dans le pancr\u00e9as deviennent toxiques pour ses cellules. Toute personne ayant d\u00e9j\u00e0 fait une crise de ce type doit surveiller les r\u00e9sultats de son bilan de triglyc\u00e9rides<\/a>. Un taux de calcium sanguin \u00e9lev\u00e9, une hyperparathyro\u00efdie et un diab\u00e8te mal \u00e9quilibr\u00e9 peuvent \u00e9galement augmenter le risque \u2014 c'est l'une des raisons pour lesquelles le bilan r\u00e9alis\u00e9 apr\u00e8s un premier \u00e9pisode comprend g\u00e9n\u00e9ralement une prise de sang pour mesurer le calcium total<\/a>.<\/p>\n\n De nombreux m\u00e9dicaments ont \u00e9t\u00e9 associ\u00e9s \u00e0 la pancr\u00e9atite, m\u00eame si le risque li\u00e9 \u00e0 un m\u00e9dicament particulier reste faible. Parmi les exemples signal\u00e9s figurent certains diur\u00e9tiques, des m\u00e9dicaments contre le VIH ou l'\u00e9pilepsie, l'azathioprine, et, plus rarement, des m\u00e9dicaments utilis\u00e9s pour le diab\u00e8te et la gestion du poids. La pancr\u00e9atite peut \u00e9galement survenir apr\u00e8s une CPRE (cholangiopancr\u00e9atographie r\u00e9trograde endoscopique), un examen endoscopique permettant d'explorer et de d\u00e9boucher le canal biliaire. Parmi les autres causes, on trouve les traumatismes abdominaux, la pancr\u00e9atite auto-immune, des mutations g\u00e9n\u00e9tiques h\u00e9r\u00e9ditaires, des infections virales et des variations anatomiques des canaux. Dans un certain nombre de cas, aucune cause n'est jamais identifi\u00e9e ; les m\u00e9decins parlent alors de pancr\u00e9atite idiopathique.<\/p>\n\n Le signe caract\u00e9ristique est une douleur dans le haut de l'abdomen, souvent centr\u00e9e juste sous les c\u00f4tes, qui s'installe progressivement en quelques minutes \u00e0 quelques heures et peut irradier directement vers le dos. Elle s'aggrave fr\u00e9quemment apr\u00e8s les repas, surtout les repas gras, et peut s'att\u00e9nuer l\u00e9g\u00e8rement lorsqu'on se penche en avant. Les naus\u00e9es et les vomissements sont courants et ne soulagent pas la douleur. De nombreuses personnes pr\u00e9sentent \u00e9galement de la fi\u00e8vre, un pouls rapide, un ventre gonfl\u00e9 ou douloureux au toucher, et une perte totale d'app\u00e9tit.<\/p>\n\n La forme chronique est plus discr\u00e8te et plus facile \u00e0 passer \u00e0 c\u00f4t\u00e9. La douleur peut \u00eatre permanente, survenir par crises ou s'estomper au fil des ann\u00e9es, tandis que les l\u00e9sions continuent de progresser en silence. Les signes les plus r\u00e9v\u00e9lateurs sont digestifs : perte de poids inexpliqu\u00e9e malgr\u00e9 une alimentation normale, selles p\u00e2les, volumineuses ou graisseuses \u00e0 l'odeur particuli\u00e8rement forte, et ballonnements importants apr\u00e8s un repas gras. Ces signes \u00e9voquent une insuffisance pancr\u00e9atique exocrine, c'est-\u00e0-dire que trop peu d'enzymes parviennent \u00e0 l'intestin. Une soif intense et des urines fr\u00e9quentes peuvent indiquer que la production d'insuline a \u00e9galement diminu\u00e9.<\/p>\n\n Une douleur abdominale intense et persistante n\u00e9cessite toujours une prise en charge le jour m\u00eame. Rendez-vous aux urgences si la douleur est forte et constante, si vous ne pouvez rien avaler sans vomir, ou si elle s'accompagne de l'un des signes suivants :<\/p>\n Des sympt\u00f4mes plus mod\u00e9r\u00e9s mais persistants justifient une consultation programm\u00e9e plut\u00f4t qu'une visite aux urgences : selles grasses durant plusieurs semaines, perte de poids progressive ou douleurs r\u00e9currentes apr\u00e8s la plupart des repas.<\/p>\n\n Le diagnostic d'une crise aigu\u00eb repose sur trois crit\u00e8res, dont deux suffisent : une douleur typique dans la partie haute de l'abdomen, des enzymes pancr\u00e9atiques dans le sang au moins trois fois sup\u00e9rieures \u00e0 la limite sup\u00e9rieure de la normale, et une imagerie montrant un pancr\u00e9as enflamm\u00e9. Ce seuil est important, car une l\u00e9g\u00e8re \u00e9l\u00e9vation des enzymes peut avoir de nombreuses autres causes. Les recommandations aux patients publi\u00e9es par le National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases<\/a> suivent la m\u00eame logique.<\/p>\n\n La lipase est le marqueur de r\u00e9f\u00e9rence. Elle augmente en quelques heures, reste \u00e9lev\u00e9e plus longtemps que l'amylase et est plus sp\u00e9cifique au pancr\u00e9as. L'amylase est encore dos\u00e9e, mais peut \u00e9galement augmenter en cas de probl\u00e8mes des glandes salivaires, d'insuffisance r\u00e9nale ou d'autres affections. Aucun de ces deux chiffres ne pr\u00e9dit la gravit\u00e9 de la crise : une lipase tr\u00e8s \u00e9lev\u00e9e ne signifie donc pas automatiquement une maladie plus s\u00e9v\u00e8re. Les \u00e9quipes qui suivent les premiers jours d'une crise surveillent \u00e9galement R\u00e9sultats du test de prot\u00e9ine C-r\u00e9active<\/a>, qui refl\u00e8tent l'intensit\u00e9 de l'inflammation.<\/p>\n\n Une premi\u00e8re crise d\u00e9clenche une recherche de la cause d\u00e9clenchante. Un canal biliaire obstru\u00e9 se manifeste g\u00e9n\u00e9ralement dans le bilan h\u00e9patique, c'est pourquoi le bilan initial comprend presque toujours taux de phosphatases alcalines<\/a>. Les m\u00e9decins qui analysent ce bilan examinent \u00e9galement un dosage de la bilirubine totale<\/a> et au l'enzyme h\u00e9patique ALAT<\/a>. Un bilan lipidique \u00e0 jeun permet d'identifier une maladie d'origine lipidique, la fonction r\u00e9nale et la num\u00e9ration sanguine aident \u00e0 \u00e9valuer la gravit\u00e9, et le suivi \u00e0 long terme comprend habituellement une glyc\u00e9mie \u00e0 jeun<\/a>.<\/p>\n\n Une \u00e9chographie abdominale est r\u00e9alis\u00e9e rapidement dans presque tous les cas pour rechercher des calculs biliaires. Le scanner et l'IRM permettent de visualiser un gonflement, des collections liquidiennes et des tissus n\u00e9cros\u00e9s ; ils sont g\u00e9n\u00e9ralement r\u00e9serv\u00e9s aux patients dont l'\u00e9tat ne s'am\u00e9liore pas ou qui pr\u00e9sentent des complications. L'\u00e9choendoscopie et la CPRM, une IRM sp\u00e9cialis\u00e9e des voies biliaires, sont utiles lorsque la cause reste incertaine ou lorsqu'il faut \u00e9valuer des l\u00e9sions chroniques.<\/p>\n\nM\u00e9dicaments, actes m\u00e9dicaux et causes moins fr\u00e9quentes<\/h3>\n
Sympt\u00f4mes et signes d'alerte<\/h2>\n\n
Comment se manifeste une crise aigu\u00eb<\/h3>\n
Comment se manifeste une pancr\u00e9atite chronique<\/h3>\n
Quand consulter un m\u00e9decin<\/h3>\n
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Comment les m\u00e9decins diagnostiquent la pancr\u00e9atite<\/h2>\n
Les analyses de sang qui orientent vers le pancr\u00e9as<\/h3>\n
Les examens \u00e0 la recherche de la cause<\/h3>\n
Imagerie et endoscopie<\/h3>\n