Les sympt\u00f4mes de la fibromyalgie comprennent des douleurs diffuses pr\u00e9sentes depuis plus de trois mois, une fatigue que le sommeil ne soulage pas, ainsi que des troubles de la m\u00e9moire et de la concentration que beaucoup de patients appellent le \u00ab brouillard fibromyalgique \u00bb. La fibromyalgie est un v\u00e9ritable trouble du traitement de la douleur : le syst\u00e8me nerveux amplifie des signaux ordinaires, si bien qu'une pression, une temp\u00e9rature ou un mouvement qui passerait inaper\u00e7u chez une autre personne devient r\u00e9ellement douloureux. Ce n'est pas une invention psychologique, ni un diagnostic de dernier recours faute de mieux. Dans cet article, vous d\u00e9couvrirez comment les sympt\u00f4mes de la fibromyalgie sont reconnus, pourquoi aucune analyse sanguine ne peut la diagnostiquer, quels examens de laboratoire permettent d'\u00e9carter les maladies qui l'imitent, et quels traitements sont r\u00e9ellement prouv\u00e9s. Vous verrez aussi ce que des r\u00e9sultats d'analyses normaux signifient concr\u00e8tement \u2014 ce qui est bien plus utile qu'il n'y para\u00eet.<\/p>\n\n
La fibromyalgie est une maladie chronique dans laquelle le cerveau et la moelle \u00e9pini\u00e8re traitent la douleur diff\u00e9remment. Les chercheurs appellent ce ph\u00e9nom\u00e8ne la sensibilisation centrale : le volume du syst\u00e8me de la douleur est mont\u00e9 au maximum et reste ainsi, de sorte que les nerfs qui transmettent des informations ordinaires sur le toucher, la pression et la temp\u00e9rature envoient des signaux que le syst\u00e8me nerveux interpr\u00e8te comme douloureux. Les muscles et les articulations ne sont pas endommag\u00e9s, ce qui explique pourquoi les examens d'imagerie et les analyses de sang sont g\u00e9n\u00e9ralement normaux.<\/p>\n\n
Les sp\u00e9cialistes de la douleur classent la fibromyalgie dans une troisi\u00e8me cat\u00e9gorie appel\u00e9e douleur nociplastique, aux c\u00f4t\u00e9s de la douleur nociceptive li\u00e9e aux l\u00e9sions tissulaires et de la douleur neuropathique li\u00e9e aux atteintes nerveuses. Elle r\u00e9sulte d'une perturbation du traitement de la douleur, et non d'une l\u00e9sion active. Cette distinction est importante, car elle explique pourquoi les anti-inflammatoires ciblant les tissus endommag\u00e9s sont d\u00e9cevants, tandis que les traitements agissant sur le syst\u00e8me nerveux et sur le sommeil tendent \u00e0 \u00eatre efficaces.<\/p>\n\n
De nombreuses personnes obtiennent un diagnostic de fibromyalgie apr\u00e8s des mois d'examens qui reviennent tous normaux, et cette exp\u00e9rience est souvent mal communiqu\u00e9e. Un marqueur inflammatoire normal ne signifie pas que la douleur est imaginaire. Cela signifie que la douleur n'est pas caus\u00e9e par une inflammation articulaire, une d\u00e9gradation musculaire ou une attaque auto-immune des tissus. Les sympt\u00f4mes de la fibromyalgie d\u00e9coulent de la fa\u00e7on dont les signaux sont trait\u00e9s, et aucune analyse de sang courante ne mesure cela.<\/p>\n\n
Cette maladie touche environ deux pour cent des adultes aux \u00c9tats-Unis et est diagnostiqu\u00e9e plus souvent chez les femmes, bien que les hommes et les adolescents puissent \u00e9galement en \u00eatre atteints. Les sympt\u00f4mes de la fibromyalgie forment un ensemble reconnaissable, et c'est ce tableau d'ensemble \u2014 plut\u00f4t qu'une seule plainte isol\u00e9e \u2014 qui oriente vers le diagnostic.<\/p>\n\n
La douleur est ressentie des deux c\u00f4t\u00e9s du corps, aussi bien au-dessus qu'en dessous de la taille ; elle est d\u00e9crite comme une sensation de courbature, de br\u00fblure, d'\u00e9lancement ou de meurtrissure profonde. De nombreuses personnes pr\u00e9sentent une allodynie : un simple effleurement, l'\u00e9lastique d'un v\u00eatement ou une accolade peuvent devenir douloureux. La raideur matinale dispara\u00eet g\u00e9n\u00e9ralement en moins d'une heure, ce qui permet de la distinguer de l'arthrite inflammatoire.<\/p>\n\n
La fatigue ici n'est pas une simple lassitude ordinaire. Les personnes dorment souvent huit ou neuf heures et se r\u00e9veillent comme si elles n'avaient pas dormi du tout. Des \u00e9tudes du sommeil montrent que le sommeil profond et r\u00e9parateur est r\u00e9guli\u00e8rement interrompu, et ce mauvais sommeil abaisse \u00e0 son tour le seuil de douleur du lendemain. C'est pourquoi le sommeil est consid\u00e9r\u00e9 comme une cible th\u00e9rapeutique \u00e0 part enti\u00e8re, et non comme un aspect secondaire.<\/p>\n\n
Les difficult\u00e9s cognitives comptent parmi les sympt\u00f4mes de la fibromyalgie les moins \u00e9voqu\u00e9s : perdre ses mots en pleine phrase, \u00e9garer des objets, avoir du mal \u00e0 suivre une conversation dans une pi\u00e8ce bruyante. L'anxi\u00e9t\u00e9 et la d\u00e9pression sont fr\u00e9quentes, et la nature de cette relation m\u00e9rite d'\u00eatre pr\u00e9cis\u00e9e. Vivre avec une douleur impr\u00e9visible et un \u00e9puisement constant provoque des troubles de l'humeur bien plus souvent que les probl\u00e8mes d'humeur ne provoquent de la douleur.<\/p>\n\n
La fibromyalgie s'accompagne fr\u00e9quemment d'autres affections. Le syndrome de l'intestin irritable, les maux de t\u00eate de tension et les migraines, le syndrome de la vessie douloureuse, les douleurs de l'articulation de la m\u00e2choire, le syndrome des jambes sans repos, ainsi qu'une sensibilit\u00e9 accrue \u00e0 la lumi\u00e8re, au bruit et aux odeurs apparaissent tous plus souvent que le simple hasard ne le laisserait pr\u00e9voir.<\/p>\n\n
Il n'existe pas de cause unique. Les sympt\u00f4mes de la fibromyalgie semblent appara\u00eetre lorsqu'un syst\u00e8me nerveux fragilis\u00e9 rencontre un d\u00e9clencheur suffisant. La g\u00e9n\u00e9tique joue un r\u00f4le \u2014 ce qui explique pourquoi la maladie est plus fr\u00e9quente au sein d'une m\u00eame famille \u2014 mais aucun g\u00e8ne isol\u00e9 ne suffit \u00e0 l'expliquer.<\/p>\n\n
Le risque augmente en cas d'ant\u00e9c\u00e9dents familiaux de douleur chronique, de maladie rhumatismale pr\u00e9existante, de troubles de l'humeur ou d'anxi\u00e9t\u00e9, et d'exp\u00e9riences difficiles v\u00e9cues plus t\u00f4t dans la vie. Le fait d'\u00eatre une femme accro\u00eet la probabilit\u00e9 d'un diagnostic, bien qu'une partie de cet \u00e9cart refl\u00e8te probablement la fa\u00e7on dont les plaintes douloureuses sont per\u00e7ues diff\u00e9remment selon le sexe.<\/p>\n\n
Le diagnostic des sympt\u00f4mes de la fibromyalgie est une d\u00e9marche clinique. Il repose sur l'anamn\u00e8se, la distribution et la dur\u00e9e de la douleur, les plaintes associ\u00e9es et un examen physique, \u00e9tay\u00e9s par des crit\u00e8res structur\u00e9s plut\u00f4t que par une valeur de laboratoire.<\/p>\n\n
Les crit\u00e8res de l'American College of Rheumatology ont remplac\u00e9 l'ancien examen des points douloureux, qui \u00e9tait appliqu\u00e9 de fa\u00e7on inconsistante et d\u00e9savantageait les hommes. L'approche actuelle \u00e9value le nombre de r\u00e9gions du corps douloureuses \u00e0 l'aide d'un indice de douleur diffuse, et \u00e9value s\u00e9par\u00e9ment la s\u00e9v\u00e9rit\u00e9 de la fatigue, du sommeil non r\u00e9parateur et des troubles cognitifs, pr\u00e9sents \u00e0 un niveau similaire depuis au moins trois mois. Les crit\u00e8res n'exigent plus d'exclure toute autre explication, car la fibromyalgie peut coexister avec d'autres diagnostics.<\/p>\n\n
Il est important de le dire clairement. Aucune analyse de sang, d'urine ou d'imagerie ne confirme la fibromyalgie. Les tests commerciaux propos\u00e9s directement aux patients comme des bilans sanguins de la fibromyalgie ne sont pas suffisamment fiables, ne sont g\u00e9n\u00e9ralement pas rembours\u00e9s par l'assurance maladie et ne sont pas recommand\u00e9s par les grands centres m\u00e9dicaux. Un bilan normal n'\u00e9carte pas la fibromyalgie, et aucun bilan ne permet de la confirmer.<\/p>\n\n
Les analyses de laboratoire chez une personne pr\u00e9sentant des sympt\u00f4mes de fibromyalgie ont un seul objectif : identifier les affections traitables qui donnent un tableau similaire de douleurs, de fatigue et de brouillard mental. Un bilan cibl\u00e9 remplit bien ce r\u00f4le. Une recherche tous azimuts de maladies rares, non \u2014 elle tend \u00e0 faire appara\u00eetre des anomalies fortuites qui g\u00e9n\u00e8rent de l'anxi\u00e9t\u00e9 sans modifier la prise en charge.<\/p>\n\n