La d\u00e9g\u00e9n\u00e9rescence maculaire est une maladie oculaire qui d\u00e9t\u00e9riore progressivement la petite zone centrale de la r\u00e9tine, celle dont vous avez besoin pour lire, reconna\u00eetre les visages et conduire. C'est l'une des principales causes de perte de vision centrale chez les adultes de plus de 50 ans, et elle est souvent mal comprise : elle ne provoque pas de c\u00e9cit\u00e9 totale, elle existe sous deux formes tr\u00e8s diff\u00e9rentes, et une seule d'entre elles devient urgente lorsque les sympt\u00f4mes changent brusquement. Dans cet article, vous d\u00e9couvrirez comment la d\u00e9g\u00e9n\u00e9rescence maculaire li\u00e9e \u00e0 l'\u00e2ge (DMLA) s\u00e8che et humide se distinguent, quels signes d'alerte justifient un appel dans la semaine, comment les ophtalmologistes confirment le diagnostic par imagerie plut\u00f4t que par des analyses de sang, et ce que les traitements actuels peuvent ou ne peuvent pas faire. Vous verrez \u00e9galement le r\u00f4le que jouent les r\u00e9sultats d'analyses de routine, car le profil de risque de cette maladie recoupe celui des maladies cardiovasculaires et m\u00e9taboliques.<\/p>\n\n
La r\u00e9tine tapisse le fond de l'\u0153il comme une pellicule dans un appareil photo. En son centre se trouve la macula, une zone de quelques millim\u00e8tres de large, dens\u00e9ment peupl\u00e9e de cellules photor\u00e9ceptrices qui assurent la vision fine et la perception des couleurs. Tout ce que vous lisez et chaque visage que vous reconnaissez sont trait\u00e9s \u00e0 cet endroit. La d\u00e9g\u00e9n\u00e9rescence maculaire li\u00e9e \u00e0 l'\u00e2ge, commun\u00e9ment appel\u00e9e DMLA, est la d\u00e9gradation progressive de cette zone.<\/p>\n\n
C'est le fait le plus rassurant concernant cette maladie. La DMLA touche la macula, et non le reste de la r\u00e9tine. Le large champ de vision p\u00e9riph\u00e9rique qui vous permet de rep\u00e9rer une marche, un encadrement de porte ou un mouvement sur le c\u00f4t\u00e9 est assur\u00e9 par une autre partie de la r\u00e9tine et est g\u00e9n\u00e9ralement pr\u00e9serv\u00e9. C'est pourquoi le National Eye Institute affirme clairement que la DMLA ne provoque pas de c\u00e9cit\u00e9 compl\u00e8te, m\u00eame \u00e0 un stade avanc\u00e9.<\/p>\n
Ce que les personnes atteintes perdent, c'est le centre de l'image : un visage avec une tache floue l\u00e0 o\u00f9 devraient se trouver les yeux et la bouche, une ligne de texte avec un mot manquant. Cela peut mettre fin \u00e0 la conduite autonome et rendre la lecture \u00e9puisante, ce qui repr\u00e9sente une perte importante \u2014 mais c'est bien diff\u00e9rent de l'obscurit\u00e9 totale.<\/p>\n\n
Les ophtalmologistes distinguent trois stades de la DMLA : pr\u00e9coce, interm\u00e9diaire et tardif. La DMLA pr\u00e9coce ne provoque g\u00e9n\u00e9ralement aucun sympt\u00f4me et n'est d\u00e9tect\u00e9e que parce que de petits d\u00e9p\u00f4ts jaun\u00e2tres appel\u00e9s drusen apparaissent sous la r\u00e9tine lors d'un examen. La DMLA interm\u00e9diaire se caract\u00e9rise par des drusen plus volumineux et parfois des modifications de la pigmentation, souvent avec une vision encore quasi normale. La DMLA tardive est le stade o\u00f9 la vue est r\u00e9ellement menac\u00e9e, et elle se pr\u00e9sente sous l'une de deux formes.<\/p>\n\n
Confondre ces deux formes est l'erreur la plus fr\u00e9quente chez les patients, et elle a des cons\u00e9quences : les traitements, l'urgence et la vitesse d'\u00e9volution ne sont pas les m\u00eames.<\/p>\n\n
La DMLA s\u00e8che repr\u00e9sente la grande majorit\u00e9 des cas. Des d\u00e9p\u00f4ts de d\u00e9chets s'accumulent sous la r\u00e9tine, la couche de cellules de soutien s'amincit et les photor\u00e9cepteurs meurent progressivement, g\u00e9n\u00e9ralement sur plusieurs ann\u00e9es. Son stade avanc\u00e9 est appel\u00e9 atrophie g\u00e9ographique : des zones bien d\u00e9limit\u00e9es o\u00f9 le tissu r\u00e9tinien a disparu, qui s'\u00e9tendent vers l'ext\u00e9rieur et finissent par atteindre le centre de la vision.<\/p>\n\n
La DMLA humide est moins fr\u00e9quente, mais bien plus brutale. Des vaisseaux sanguins anormaux et fragiles se d\u00e9veloppent sous la macula et laissent fuir du liquide ou du sang, soulevant et d\u00e9formant la r\u00e9tine \u2014 la vision peut ainsi se modifier en quelques jours ou semaines plut\u00f4t qu'en plusieurs ann\u00e9es. C'est cette forme qui est responsable de la plupart des pertes rapides et s\u00e9v\u00e8res de la vision centrale, et c'est aussi celle pour laquelle le traitement est le plus efficace lorsqu'elle est d\u00e9tect\u00e9e t\u00f4t.<\/p>\n\n