Une prise de sang AFP mesure l'alpha-f\u0153toprot\u00e9ine, une prot\u00e9ine que votre foie produisait en grande quantit\u00e9 avant votre naissance et qu'il ne fabrique plus qu'\u00e0 l'\u00e9tat de traces une fois adulte. Comme cette prot\u00e9ine r\u00e9appara\u00eet dans le sang lorsque certaines cellules du foie ou des cellules germinales se mettent \u00e0 prolif\u00e9rer de fa\u00e7on anormale, les m\u00e9decins l'utilisent comme marqueur tumoral, pour suivre l'\u00e9volution d'un traitement, et, dans un autre contexte, comme l'un des \u00e9l\u00e9ments du d\u00e9pistage pr\u00e9natal. Un chiffre isol\u00e9 suffit rarement \u00e0 conclure quoi que ce soit. Dans cet article, vous d\u00e9couvrirez ce que mesure r\u00e9ellement ce test, comment situer votre r\u00e9sultat par rapport aux valeurs de r\u00e9f\u00e9rence, quelles situations font monter l'alpha-f\u0153toprot\u00e9ine, pourquoi un r\u00e9sultat normal n'\u00e9carte pas forc\u00e9ment une maladie, et ce que les chercheurs ont r\u00e9cemment appris sur l'int\u00e9r\u00eat de combiner ce marqueur avec d'autres pour d\u00e9tecter le cancer du foie plus t\u00f4t.<\/p>\n\n
L'alpha-f\u0153toprot\u00e9ine est une glycoprot\u00e9ine, c'est-\u00e0-dire une prot\u00e9ine \u00e0 laquelle sont attach\u00e9es des cha\u00eenes de sucres. Pendant la grossesse, elle est fabriqu\u00e9e par le foie du f\u0153tus et le sac vitellin, et circule \u00e0 des concentrations tr\u00e8s \u00e9lev\u00e9es dans le sang f\u0153tal, o\u00f9 elle semble transporter des acides gras et d'autres mol\u00e9cules, un peu comme le fait l'albumine plus tard dans la vie. Apr\u00e8s la naissance, sa production s'arr\u00eate progressivement au cours de la premi\u00e8re ann\u00e9e, et les taux adultes se stabilisent \u00e0 un niveau r\u00e9siduel tr\u00e8s faible.<\/p>\n
C'est cette histoire biologique qui rend ce marqueur utile. Lorsque l'alpha-f\u0153toprot\u00e9ine augmente chez un adulte, cela signifie g\u00e9n\u00e9ralement qu'une population de cellules a r\u00e9activ\u00e9 un programme f\u0153tal de production de prot\u00e9ines. Les cellules du foie qui se r\u00e9g\u00e9n\u00e8rent apr\u00e8s une l\u00e9sion le font dans une certaine mesure. Les cellules tumorales du foie et certaines tumeurs des cellules germinales du testicule ou de l'ovaire peuvent le faire de fa\u00e7on bien plus marqu\u00e9e.<\/p>\n
Une cons\u00e9quence de cette biologie m\u00e9rite d'\u00eatre retenue. L'alpha-f\u0153toprot\u00e9ine n'est pas un test de l\u00e9sion h\u00e9patique au m\u00eame titre que les enzymes. Les enzymes s'\u00e9chappent des cellules endommag\u00e9es et r\u00e9pondent donc \u00e0 la question de savoir si le foie est en train de souffrir en ce moment m\u00eame. L'alpha-f\u0153toprot\u00e9ine, elle, est activement fabriqu\u00e9e et lib\u00e9r\u00e9e, ce qui r\u00e9pond \u00e0 une question diff\u00e9rente : est-ce qu'un groupe de cellules a r\u00e9activ\u00e9 un programme de croissance qu'il aurait d\u00fb abandonner \u00e0 la naissance ? C'est pourquoi ces deux types de tests peuvent donner des r\u00e9sultats discordants, et pourquoi un m\u00e9decin les interpr\u00e8te ensemble plut\u00f4t que de consid\u00e9rer l'un comme un contr\u00f4le de l'autre.<\/p>\n
La prise de sang est un pr\u00e9l\u00e8vement veineux de routine, g\u00e9n\u00e9ralement au niveau du bras, et ne prend que quelques minutes. Aucun je\u00fbne n'est n\u00e9cessaire, et vous pouvez continuer \u00e0 prendre vos m\u00e9dicaments habituels, sauf indication contraire de votre m\u00e9decin. Les r\u00e9sultats sont g\u00e9n\u00e9ralement disponibles en quelques jours. Si vous faites l'objet d'un suivi dans le temps, essayez de faire analyser vos pr\u00e9l\u00e8vements r\u00e9p\u00e9t\u00e9s par le m\u00eame laboratoire, car des analyseurs diff\u00e9rents peuvent donner des valeurs l\u00e9g\u00e8rement diff\u00e9rentes pour un m\u00eame \u00e9chantillon.<\/p>\n
Les laboratoires peuvent mesurer l'alpha-f\u0153toprot\u00e9ine totale, et certains peuvent \u00e9galement mesurer une sous-fraction appel\u00e9e AFP-L3. Cette sous-fraction se distingue par sa fa\u00e7on de se lier \u00e0 une prot\u00e9ine v\u00e9g\u00e9tale en laboratoire, et une proportion plus \u00e9lev\u00e9e tend \u00e0 orienter vers une tumeur plut\u00f4t que vers un tissu h\u00e9patique inflammatoire mais non canc\u00e9reux. L'AFP-L3 ne fait pas partie d'un bilan standard partout, de sorte que la plupart des personnes ne verront qu'une seule valeur totale sur leur compte rendu.<\/p>\n\n
La raison la plus fr\u00e9quente est la surveillance des personnes atteintes d'une maladie chronique du foie. Une fibrose h\u00e9patique ancienne augmente consid\u00e9rablement le risque de cancer primitif du foie, c'est pourquoi les m\u00e9decins assurent un suivi r\u00e9gulier des patients \u00e0 risque plut\u00f4t que d'attendre l'apparition de sympt\u00f4mes. Pour mieux comprendre le contexte clinique de cette fibrose, consultez notre guide sur la cirrhose : sympt\u00f4mes, causes et options de prise en charge<\/a>.<\/p>\n Une deuxi\u00e8me raison est la surveillance d'un cancer connu. Lorsqu'une tumeur produit de l'alpha-f\u0153toprot\u00e9ine, le taux a tendance \u00e0 baisser au fur et \u00e0 mesure que le traitement agit, puis \u00e0 remonter si la maladie r\u00e9appara\u00eet, ce qui fait des mesures r\u00e9p\u00e9t\u00e9es un signal utile pour \u00e9valuer la r\u00e9ponse au traitement. Le National Cancer Institute souligne le m\u00eame principe g\u00e9n\u00e9ral concernant les marqueurs tumoraux en tant que cat\u00e9gorie : des mesures successives pendant le traitement sont souvent plus parlantes qu'une seule valeur isol\u00e9e.<\/p>\n Une troisi\u00e8me raison est le bilan d'une anomalie suspecte. Si l'imagerie r\u00e9v\u00e8le une masse h\u00e9patique, ou qu'un jeune homme pr\u00e9sente une grosseur testiculaire, l'alpha-f\u0153toprot\u00e9ine est dos\u00e9e avec d'autres marqueurs pour aider l'\u00e9quipe m\u00e9dicale \u00e0 caract\u00e9riser ce \u00e0 quoi elle est confront\u00e9e. Dans les tumeurs germinales, elle est fr\u00e9quemment demand\u00e9e en m\u00eame temps que la gonadotrophine chorionique humaine, et vous pouvez en savoir plus sur ce marqueur compl\u00e9mentaire dans notre guide sur R\u00e9sultats du dosage sanguin de l'hCG et ce qu'ils indiquent<\/a>. La lactate d\u00e9shydrog\u00e9nase rejoint souvent le m\u00eame bilan en tant qu'indicateur g\u00e9n\u00e9ral du renouvellement tissulaire.<\/p>\n\n Les r\u00e9sultats chez l'adulte sont exprim\u00e9s en nanogrammes par millilitre, abr\u00e9g\u00e9 ng\/mL. De nombreux laboratoires aux \u00c9tats-Unis consid\u00e8rent les valeurs inf\u00e9rieures \u00e0 environ 10 ng\/mL comme dans la plage attendue pour un adulte non enceinte, mais ce seuil n'est pas universel. Les intervalles de r\u00e9f\u00e9rence sont d\u00e9finis localement par chaque laboratoire \u00e0 partir de son propre analyseur et de sa propre population de r\u00e9f\u00e9rence ; la plage indiqu\u00e9e sur votre compte rendu est donc celle qui s'applique \u00e0 votre cas.<\/p>\n Deux r\u00e9flexes rendent ce chiffre bien plus parlant. Premi\u00e8rement, lisez-le en parall\u00e8le avec le reste de votre bilan h\u00e9patique, et non de fa\u00e7on isol\u00e9e. Deuxi\u00e8mement, comparez-le avec vos propres r\u00e9sultats ant\u00e9rieurs. Une valeur stable, l\u00e9g\u00e8rement au-dessus du seuil depuis des ann\u00e9es, n'a pas du tout la m\u00eame signification qu'une valeur qui a doubl\u00e9 depuis votre derni\u00e8re consultation, m\u00eame si toutes deux sont signal\u00e9es de la m\u00eame fa\u00e7on sur le compte rendu.<\/p>\n Le tableau ci-dessous montre comment l'alpha-f\u0153toprot\u00e9ine s'inscrit parmi les autres analyses sanguines qui l'accompagnent habituellement dans un bilan centr\u00e9 sur le foie.<\/p>\nComment lire votre r\u00e9sultat d'AFP<\/h2>\n