El reflejo osteotendinoso es la contracci\u00f3n muscular r\u00e1pida y autom\u00e1tica que se produce cuando un m\u00e9dico golpea un tend\u00f3n con un martillo de goma \u2014el reflejo rotuliano es el que casi todo el mundo ha experimentado\u2014. En las notas cl\u00ednicas se abrevia como ROT, y cada respuesta se grad\u00faa en una escala del 0 al 4. La prueba no tiene coste, se realiza en segundos y comprueba si el nervio sensitivo, la m\u00e9dula espinal y el nervio motor se comunican correctamente entre s\u00ed.<\/p>\n\n
En esta gu\u00eda aprender\u00e1s qu\u00e9 significan realmente los n\u00fameros de la escala de graduaci\u00f3n, qu\u00e9 ra\u00edces nerviosas eval\u00faa cada reflejo, qu\u00e9 pueden indicar las respuestas disminuidas o exageradas, y qu\u00e9 an\u00e1lisis de sangre suelen solicitar los m\u00e9dicos cuando los reflejos parecen alterados, desde la funci\u00f3n tiroidea hasta la vitamina B12 y el az\u00facar en sangre. La mayor\u00eda de los hallazgos en los reflejos son mucho menos preocupantes de lo que parecen, y el contexto importa m\u00e1s que cualquier valor aislado.<\/p>\n\n
ROT son las siglas de reflejo osteotendinoso. Los m\u00e9dicos prefieren cada vez m\u00e1s el t\u00e9rmino m\u00e1s preciso de reflejo de estiramiento muscular, ya que el martillo no eval\u00faa realmente el tend\u00f3n, sino que estira el m\u00fasculo unido a \u00e9l. Este reflejo fue descrito por primera vez en 1875 por Wilhelm Heinrich Erb y Carl Friedrich Otto Westphal, y lleva 150 a\u00f1os en uso rutinario porque es seguro, r\u00e1pido, gratuito y no requiere m\u00e1s material que un martillo.<\/p>\n\n
El reflejo tendinoso profundo es un reflejo monosin\u00e1ptico, lo que significa que solo intervienen dos neuronas y una \u00fanica conexi\u00f3n entre ellas. Al golpear el tend\u00f3n, el m\u00fasculo se estira brevemente. Un sensor de estiramiento dentro del m\u00fasculo, llamado huso muscular, env\u00eda una se\u00f1al a trav\u00e9s de un nervio sensitivo hasta la m\u00e9dula espinal. All\u00ed conecta directamente con un nervio motor, que responde de inmediato ordenando al m\u00fasculo que se contraiga. El cerebro no interviene en este proceso, por eso la respuesta es m\u00e1s r\u00e1pida que el pensamiento y no puedes suprimirla del todo.<\/p>\n\n
Dado que ese circuito va desde el m\u00fasculo hasta el nervio, pasa por la m\u00e9dula espinal y regresa, y dado que el cerebro lo modula de forma continua desde arriba, un problema en casi cualquier punto del sistema nervioso puede alterar la respuesta. Eso convierte al reflejo en una herramienta de cribado genuina, no en un simple truco. La exploraci\u00f3n de los reflejos se realiza junto con las pruebas de fuerza, sensibilidad y coordinaci\u00f3n en una exploraci\u00f3n neurol\u00f3gica est\u00e1ndar, y los m\u00e9dicos tambi\u00e9n pueden registrar un puntuaci\u00f3n en la Escala de Coma de Glasgow<\/a> cuando hay dudas sobre el nivel de consciencia.<\/p>\n\n El explorador golpea un tend\u00f3n con un martillo de reflejos de entre 80 y 140 gramos aproximadamente y observa el m\u00fasculo, no el miembro. Existen varios modelos de martillo \u2014Taylor, Queen Square, Babinski, Troemmer\u2014 y con una t\u00e9cnica adecuada cualquiera de ellos funciona. Algunos m\u00e9dicos improvisan con el borde del fonendoscopio o incluso con la yema del dedo cuando los reflejos son muy vivos.<\/p>\n\n El factor m\u00e1s determinante para obtener un resultado preciso es estar relajado. Una postura tensa o r\u00edgida, o simplemente pensar demasiado en la prueba, puede anular un reflejo completamente normal. El profesional suele colocar la articulaci\u00f3n en torno a 90 grados, sostener el miembro y distraerte con conversaci\u00f3n. Los reflejos se comparan de un lado al otro de inmediato \u2014codo derecho, luego codo izquierdo\u2014 para que las diferencias sutiles queden en evidencia.<\/p>\n\n Si un reflejo en la pierna no aparece, el examinador puede pedirte que enganches los dedos de ambas manos y tires de ellas en sentidos opuestos mientras aprietas los dientes. Esto es la maniobra de Jendrassik. Funciona ocupando las v\u00edas que el cerebro utiliza para amortiguar el reflejo y evitando que mantengas el m\u00fasculo inm\u00f3vil de forma inconsciente. Un reflejo que solo aparece con este refuerzo se registra de forma distinta a uno que aparece por s\u00ed solo.<\/p>\n\n En 1993, el Instituto Nacional de Trastornos Neurol\u00f3gicos y Accidentes Cerebrovasculares propuso una escala est\u00e1ndar del 0 al 4, que desde entonces ha sido validada y se utiliza de forma casi universal. Los grados suelen escribirse con un signo m\u00e1s \u20142+ en lugar de 2\u2014, pero seg\u00fan StatPearls<\/a>, a\u00f1adir o quitar el signo m\u00e1s no cambia el significado del grado.<\/p>\n\nC\u00f3mo exploran los m\u00e9dicos los reflejos osteotendinosos<\/h2>\n\n
Por qu\u00e9 la relajaci\u00f3n importa m\u00e1s que el martillo<\/h3>\n\n
La maniobra de Jendrassik<\/h3>\n\n
La escala de graduaci\u00f3n de los reflejos osteotendinosos, del 0 al 4<\/h2>\n\n