{"id":1891,"date":"2025-11-22T07:49:50","date_gmt":"2025-11-22T07:49:50","guid":{"rendered":"https:\/\/bloodsense.ai\/diseases\/whooping-cough-symptoms-causes-and-treatment-guide\/"},"modified":"2026-07-16T22:43:25","modified_gmt":"2026-07-16T22:43:25","slug":"guia-de-sintomas-causas-y-tratamiento-de-la-tos-ferina","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/bloodsense.ai\/es\/enfermedades\/guia-de-sintomas-causas-y-tratamiento-de-la-tos-ferina\/","title":{"rendered":"Tos ferina (pertussis): s\u00edntomas, causas y tratamiento"},"content":{"rendered":"

La tos ferina, conocida m\u00e9dicamente como pertussis, es una infecci\u00f3n bacteriana muy contagiosa de las v\u00edas respiratorias que ha experimentado un llamativo repunte en los \u00faltimos a\u00f1os. Est\u00e1 causada por la bacteria Bordetella pertussis y se caracteriza principalmente por los violentos ataques de tos que pueden terminar con un caracter\u00edstico \u00abgallo\u00bb agudo cuando la persona intenta coger aire. En ni\u00f1os mayores y adultos, la enfermedad suele ser agotadora pero superable; en beb\u00e9s peque\u00f1os puede llegar a ser mortal. Esta gu\u00eda explica qu\u00e9 es la tos ferina, c\u00f3mo reconocer sus s\u00edntomas a lo largo de tres fases diferenciadas, c\u00f3mo se contagia, qu\u00e9 pruebas \u2014de frotis y de sangre\u2014 utilizan los m\u00e9dicos para diagnosticarla, y qu\u00e9 ofrecen actualmente el tratamiento, la prevenci\u00f3n y la investigaci\u00f3n.<\/p>\n\n

\u00bfQu\u00e9 es la tos ferina (pertussis)?<\/h2>\n

La tos ferina es una infecci\u00f3n respiratoria causada por Bordetella pertussis, una bacteria que se adhiere a los peque\u00f1os cilios que recubren las v\u00edas respiratorias superiores y libera toxinas que los inflaman y paralizan. Sin esos cilios para eliminar el moco, las v\u00edas respiratorias se irritan y se obstruyen, y el organismo responde con la tos incesante que da nombre a la enfermedad. Es una de las infecciones m\u00e1s contagiosas que se conocen, y una sola persona sin tratar puede contagiar a muchas de las personas no protegidas que la rodean.<\/p>\n

El componente antipertussis de la vacuna va combinado con la protecci\u00f3n frente al t\u00e9tanos y la difteria en las mismas vacunas infantiles y de adultos, as\u00ed que para saber m\u00e1s sobre una de esas enfermedades asociadas, consulta la gu\u00eda de s\u00edntomas, causas y tratamientos del t\u00e9tanos<\/a>. Tras d\u00e9cadas de control gracias a la vacunaci\u00f3n infantil sistem\u00e1tica, la tos ferina ha vuelto a repuntar. En 2024, Estados Unidos registr\u00f3 m\u00e1s del s\u00e9xtuple de casos que en 2023, superando incluso los niveles prepand\u00e9micos de 2019, antes de que las cifras comenzaran a moderarse tras alcanzar su pico a finales de 2024. Los expertos atribuyen este repunte a la reanudaci\u00f3n de la vida social normal tras la pandemia, a la p\u00e9rdida gradual de la inmunidad con el paso de los a\u00f1os y a las lagunas en la cobertura vacunal.<\/p>\n\n

S\u00edntomas de la tos ferina<\/h2>\n

La tos ferina se desarrolla lentamente, y sus s\u00edntomas cambian tanto de semana en semana que la enfermedad en sus inicios no se parece en nada a la de las fases posteriores. Los m\u00e9dicos describen tres estadios. El primero, llamado estadio catarral, dura una o dos semanas y se asemeja a un resfriado com\u00fan, con moqueo, estornudos, ojos llorosos, fiebre leve y una tos suave y ocasional. Es el per\u00edodo en que la persona es m\u00e1s contagiosa y, como se confunde f\u00e1cilmente con un resfriado, el diagn\u00f3stico suele pasarse por alto en este punto; puede ser \u00fatil consultar la gu\u00eda de s\u00edntomas, causas y tratamientos del resfriado com\u00fan<\/a>.<\/p>\n

La segunda etapa, o parox\u00edstica, es cuando la tos ferina se vuelve reconocible. Los ataques de tos violentos e incontrolables llegan en oleadas, a veces con una docena de golpes de tos en una sola espiraci\u00f3n, y suelen terminar con el caracter\u00edstico \u00abgallo\u00bb al inspirar bruscamente para llenar los pulmones vac\u00edos. Estos episodios pueden provocar v\u00f3mitos y dejar a la persona agotada, y tienden a empeorar por la noche. Esta etapa dura habitualmente entre una y seis semanas, aunque puede prolongarse hasta diez. La etapa final de convalecencia es una recuperaci\u00f3n lenta a lo largo de varias semanas m\u00e1s, si bien los accesos de tos pueden reaparecer brevemente con el siguiente catarro, raz\u00f3n por la que la tos ferina se conoce a veces como la tos de los cien d\u00edas.<\/p>\n

No todo el mundo sigue el patr\u00f3n cl\u00e1sico. Los adolescentes y adultos vacunados pueden tener simplemente una tos persistente que dura m\u00e1s que una infecci\u00f3n respiratoria com\u00fan, y el \u00abgallo\u00bb suele estar ausente. Los lactantes pueden no presentar ese sonido caracter\u00edstico, ni siquiera toser mucho; en cambio, pueden sufrir pausas respiratorias peligrosas, llamadas apneas, que constituyen una urgencia m\u00e9dica.<\/p>\n\n

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Estadio<\/th>C\u00f3mo se presenta habitualmente<\/th><\/tr><\/thead>
Fase catarral (semanas 1 a 2)<\/td>Moqueo, estornudos, lagrimeo, fiebre leve y tos suave; es el per\u00edodo de mayor contagio y se confunde f\u00e1cilmente con un resfriado<\/td><\/tr>\n
Etapa parox\u00edstica (semanas 2 a 8)<\/td>Ataques repentinos de tos r\u00e1pida, un silbido agudo al inspirar, v\u00f3mitos tras los accesos de tos y agotamiento, que suelen empeorar por la noche<\/td><\/tr>\n
Etapa de convalecencia (a partir de la semana 6 aproximadamente)<\/td>Una tos que mejora lentamente pero que puede reaparecer con infecciones respiratorias posteriores, la llamada tos de los cien d\u00edas<\/td><\/tr>\n
En lactantes peque\u00f1os<\/td>Tos escasa o ausente, pausas respiratorias (apneas), dificultad para alimentarse y coloraci\u00f3n azulada o amoratada; siempre es una urgencia m\u00e9dica<\/td><\/tr>\n<\/tbody><\/table><\/figure>\n\n

C\u00f3mo se contagia la tos ferina: causas y factores de riesgo<\/h2>\n

La \u00fanica causa de la tos ferina es la infecci\u00f3n por Bordetella pertussis, y se transmite con una facilidad asombrosa. Las bacterias viajan en las peque\u00f1as got\u00edculas que se liberan cuando una persona infectada tose, estornuda o habla en espacios cerrados, y quienes est\u00e1n cerca simplemente las inhalan. Una persona se vuelve contagiosa en la etapa m\u00e1s temprana, similar a un resfriado, y puede seguir propagando la infecci\u00f3n durante semanas si no recibe tratamiento, lo que explica por qu\u00e9 los brotes se extienden r\u00e1pidamente en hogares, aulas y guarder\u00edas. Los s\u00edntomas suelen aparecer entre cinco y diez d\u00edas despu\u00e9s de la exposici\u00f3n, aunque pueden tardar hasta tres semanas en manifestarse.<\/p>\n

Como la inmunidad tanto de la vacuna como de una infecci\u00f3n pasada se va perdiendo con los a\u00f1os, los ni\u00f1os mayores y los adultos cuya protecci\u00f3n ha disminuido suelen convertirse en la fuente no detectada que lleva la bacteria a casa y contagia a un reci\u00e9n nacido. Las personas con mayor riesgo de enfermedad grave son los beb\u00e9s menores de un a\u00f1o, especialmente los que a\u00fan no han completado la pauta vacunal. Las personas embarazadas, quienes tienen el sistema inmunitario debilitado y cualquiera que est\u00e9 en contacto estrecho con un beb\u00e9 peque\u00f1o tambi\u00e9n merecen especial atenci\u00f3n. Una tos que se prolonga mucho m\u00e1s all\u00e1 de lo que explicar\u00eda una infecci\u00f3n respiratoria habitual puede ser, en ocasiones, tos ferina en un adulto, sobre todo durante un brote, as\u00ed que para ver la diferencia, consulta la gu\u00eda completa sobre s\u00edntomas, causas y tratamiento de la bronquitis aguda<\/a>.<\/p>\n\n

Por qu\u00e9 la tos ferina es peligrosa para los beb\u00e9s<\/h2>\n

La tos ferina es m\u00e1s peligrosa durante el primer a\u00f1o de vida, y los lactantes m\u00e1s peque\u00f1os son quienes corren mayor riesgo. Los beb\u00e9s menores de seis meses a menudo no pueden tolerar los golpes de tos intensos que en ni\u00f1os mayores sirven para despejar las v\u00edas respiratorias, por lo que en lugar de emitir el caracter\u00edstico silbido pueden dejar de respirar por completo durante episodios breves y aterradores. Aproximadamente uno de cada tres beb\u00e9s que contraen tos ferina acaba ingresado en el hospital, y la enfermedad puede ser mortal en este grupo de edad. La complicaci\u00f3n grave m\u00e1s frecuente es la neumon\u00eda, aunque tambi\u00e9n pueden producirse convulsiones, da\u00f1o cerebral por falta de ox\u00edgeno y deshidrataci\u00f3n debida a dificultades para alimentarse.<\/p>\n

Esta vulnerabilidad es la raz\u00f3n por la que gran parte de la prevenci\u00f3n se centra en las personas que rodean al reci\u00e9n nacido. Un beb\u00e9 no comienza su propia pauta de vacunaci\u00f3n hasta los dos meses de edad y no est\u00e1 bien protegido hasta que ha recibido varias dosis, lo que deja una ventana en los primeros meses de vida en la que los anticuerpos transmitidos por la madre durante el embarazo y el c\u00edrculo de familiares vacunados constituyen la principal l\u00ednea de defensa.<\/p>\n\n

C\u00f3mo se diagnostica la tos ferina<\/h2>\n

Dado que la tos ferina en sus primeras fases se parece a muchas otras infecciones respiratorias, son las pruebas de laboratorio las que la confirman, y la mejor prueba depende de cu\u00e1nto tiempo lleva presente la tos. Durante las tres o cuatro primeras semanas, mientras las bacterias todav\u00eda est\u00e1n presentes en las v\u00edas respiratorias, los m\u00e9dicos recogen una muestra de la parte posterior de la nariz y la garganta con un hisopo fino, denominada muestra nasofar\u00edngea. La prueba m\u00e1s sensible en esta fase inicial es la PCR, que detecta el material gen\u00e9tico de Bordetella pertussis y ofrece resultados con rapidez. El cultivo bacteriano permite aislar el microorganismo a partir del mismo tipo de muestra y es muy espec\u00edfico, aunque es m\u00e1s lento y menos fiable una vez que se han administrado antibi\u00f3ticos o han transcurrido varias semanas. En fases m\u00e1s avanzadas de la enfermedad, cuando las bacterias ya han desaparecido, un an\u00e1lisis de sangre para detectar anticuerpos, conocido como serolog\u00eda, puede apoyar el diagn\u00f3stico.<\/p>\n

La anal\u00edtica de sangre tambi\u00e9n ofrece una pista complementaria, y es uno de los casos en que una prueba rutinaria puede orientar hacia la tos ferina. En beb\u00e9s y ni\u00f1os peque\u00f1os, la infecci\u00f3n suele elevar el recuento de gl\u00f3bulos blancos con un aumento llamativo de un tipo concreto, los linfocitos, un patr\u00f3n denominado linfocitosis. Cuando un ni\u00f1o peque\u00f1o est\u00e1 gravemente enfermo, los m\u00e9dicos suelen solicitar y revisar un hemograma completo que recuenta los gl\u00f3bulos rojos, los gl\u00f3bulos blancos y las plaquetas<\/a>. Un porcentaje de linfocitos marcadamente elevado puede hacer sospechar tos ferina y, en los beb\u00e9s m\u00e1s graves, indica un mayor riesgo de enfermedad severa, por lo que puede ser \u00fatil entender qu\u00e9 significa tener los linfocitos altos en un an\u00e1lisis de sangre<\/a>. El mismo informe muestra el recuento total de gl\u00f3bulos blancos, y merece la pena revisar qu\u00e9 puede indicar tener los leucocitos elevados en una anal\u00edtica<\/a>, ya que estos valores ponen los resultados del hisopo en contexto en lugar de sustituirlos.<\/p>\n\n

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Prueba<\/th>Qu\u00e9 detecta<\/th>Momento \u00f3ptimo<\/th><\/tr><\/thead>
PCR nasofar\u00edngea<\/td>Material gen\u00e9tico de Bordetella pertussis, que confirma una infecci\u00f3n activa<\/td>\u00d3ptima en aproximadamente las tres o cuatro primeras semanas de tos<\/td><\/tr>\n
Cultivo bacteriano<\/td>Bacterias vivas cultivadas a partir de un frotis nasofar\u00edngeo<\/td>Fase inicial de la enfermedad, idealmente en las dos primeras semanas y antes de iniciar antibi\u00f3ticos<\/td><\/tr>\n
Serolog\u00eda (an\u00e1lisis de sangre para detectar anticuerpos)<\/td>La respuesta inmunitaria del organismo frente a la bacteria<\/td>Fase m\u00e1s avanzada de la enfermedad, aproximadamente entre dos y ocho semanas desde el inicio de la tos<\/td><\/tr>\n
Hemograma completo<\/td>Recuento elevado de gl\u00f3bulos blancos con linfocitosis marcada<\/td>Una pista complementaria, principalmente en beb\u00e9s y ni\u00f1os peque\u00f1os<\/td><\/tr>\n<\/tbody><\/table><\/figure>\n\n

Tratamiento y recuperaci\u00f3n<\/h2>\n

El tratamiento de la tos ferina se basa en antibi\u00f3ticos del grupo de los macr\u00f3lidos, concretamente azitromicina, claritromicina o eritromicina, que eliminan la bacteria y, algo igual de importante, impiden que la persona siga contagiando a otros. El problema es el momento en que se inicia el tratamiento. Los antibi\u00f3ticos son m\u00e1s eficaces cuando se toman pronto, en la primera o segunda semana, antes de que los accesos de tos est\u00e9n en pleno apogeo. Si se administran m\u00e1s tarde, apenas acortan la duraci\u00f3n de la tos, porque el da\u00f1o en las v\u00edas respiratorias ya est\u00e1 hecho, pero aun as\u00ed merece la pena tomarlos para reducir el contagio. Una vez completados cinco d\u00edas del antibi\u00f3tico adecuado, la persona generalmente ya no es infecciosa.<\/p>\n

Para la tos en s\u00ed, no existe ning\u00fan medicamento que la corte de forma fiable. Los antitusivos de venta libre no han demostrado ser eficaces, por lo que el tratamiento es principalmente de apoyo: reposo, l\u00edquidos y tomas peque\u00f1as y frecuentes, un entorno tranquilo y sin humo, y atenci\u00f3n estrecha a las se\u00f1ales de alarma. Los beb\u00e9s y cualquier persona con s\u00edntomas graves pueden necesitar hospitalizaci\u00f3n para controlar la respiraci\u00f3n, el ox\u00edgeno y la hidrataci\u00f3n. Como los mismos antibi\u00f3ticos pueden proteger a los contactos vulnerables, los m\u00e9dicos suelen recetarlos a los convivientes cercanos, una estrategia denominada profilaxis posexposici\u00f3n, incluso antes de que aparezcan los s\u00edntomas. Cualquier persona que cuide a un beb\u00e9 que tose en accesos, se pone azul o hace pausas en la respiraci\u00f3n debe buscar atenci\u00f3n de urgencia de inmediato.<\/p>\n\n

Prevenci\u00f3n<\/h2>\n

La vacunaci\u00f3n es, con diferencia, la forma m\u00e1s eficaz de prevenir la tos ferina, y act\u00faa en dos sentidos: protege a la persona vacunada y, a trav\u00e9s de ella, a los beb\u00e9s que son demasiado peque\u00f1os para estar completamente inmunizados. Los ni\u00f1os reciben la vacuna contra la tos ferina como parte de la vacuna combinada DTaP, administrada en una serie que comienza a los dos meses de edad, mientras que los adolescentes y adultos reciben una dosis de recuerdo llamada Tdap. Como la protecci\u00f3n disminuye con el tiempo, estas dosis de recuerdo son importantes a lo largo de toda la vida, no solo en la infancia.<\/p>\n

El paso m\u00e1s importante para proteger a un reci\u00e9n nacido es la vacunaci\u00f3n materna. Las autoridades sanitarias recomiendan una dosis de Tdap en cada embarazo, idealmente entre las semanas 27 y 36, para que la madre genere anticuerpos protectores y los transfiera al beb\u00e9 a trav\u00e9s de la placenta. Esta dosis materna reduce el riesgo de tos ferina en beb\u00e9s menores de dos meses \u2014la franja de mayor peligro\u2014 en aproximadamente tres cuartas partes. Rodear al reci\u00e9n nacido de padres, hermanos y cuidadores vacunados, estrategia conocida a veces como \u00abnido de protecci\u00f3n\u00bb o cocooning, a\u00f1ade otra capa de protecci\u00f3n, al igual que la profilaxis antibi\u00f3tica precoz tras una exposici\u00f3n conocida. La tos ferina es una de las varias enfermedades prevenibles mediante vacunaci\u00f3n que han reaparecido all\u00ed donde las tasas de inmunizaci\u00f3n han bajado; para conocer otra enfermedad que sigue la misma preocupante tendencia, puedes consultar la gu\u00eda sobre s\u00edntomas, causas y tratamiento del sarampi\u00f3n<\/a>.<\/p>\n\n

Complicaciones y pron\u00f3stico a largo plazo<\/h2>\n

Para la mayor\u00eda de los ni\u00f1os mayores vacunados y los adultos, la tos ferina es una enfermedad larga y agotadora m\u00e1s que peligrosa, y la recuperaci\u00f3n completa es lo habitual aunque la tos se prolongue durante semanas. El panorama es diferente en los beb\u00e9s, en quienes la infecci\u00f3n puede volverse grave con rapidez. La complicaci\u00f3n grave m\u00e1s frecuente es la neumon\u00eda; para entender la infecci\u00f3n pulmonar que a menudo aparece tras la tos ferina, consulta gu\u00eda sobre los s\u00edntomas, causas y tratamiento de la neumon\u00eda<\/a>. Otras complicaciones incluyen pausas prolongadas en la respiraci\u00f3n, convulsiones y, en casos raros, da\u00f1o cerebral por falta de ox\u00edgeno, adem\u00e1s del desgaste f\u00edsico provocado por la tos incesante, que puede fracturar costillas y romper peque\u00f1os vasos sangu\u00edneos en los ojos.<\/p>\n

El pron\u00f3stico depende en gran medida de la edad y del estado de vacunaci\u00f3n. Las muertes son ahora poco frecuentes y se producen casi exclusivamente en lactantes peque\u00f1os con vacunaci\u00f3n incompleta, lo que explica precisamente por qu\u00e9 la prevenci\u00f3n centrada en ese grupo tiene tanto peso. Para el resto, el principal reto es la paciencia: la tos de la tos ferina puede durar m\u00e1s que la propia infecci\u00f3n, remitiendo solo de forma gradual a lo largo de las semanas que le valieron el apodo de la tos de los cien d\u00edas.<\/p>\n\n

\u00daltimos avances cient\u00edficos en la investigaci\u00f3n sobre la tos ferina<\/h2>\n

El avance m\u00e1s importante reciente no es un nuevo f\u00e1rmaco, sino un an\u00e1lisis exhaustivo de por qu\u00e9 la tos ferina ha vuelto con fuerza. Una revisi\u00f3n de 2025 publicada en Current Opinion in Pediatrics examin\u00f3 el resurgimiento mundial y constat\u00f3 que incluso pa\u00edses con tasas de vacunaci\u00f3n infantil muy elevadas, incluidos Estados Unidos, registraron grandes aumentos de casos durante 2023 y 2024, junto con un desplazamiento de la enfermedad hacia ni\u00f1os mayores y adultos cuya inmunidad hab\u00eda disminuido (Christie, 2025). La revisi\u00f3n tambi\u00e9n se\u00f1al\u00f3 la propagaci\u00f3n de cepas de Bordetella pertussis resistentes a los antibi\u00f3ticos macr\u00f3lidos utilizados habitualmente en primera l\u00ednea. Lo que esto significa para ti: la tos ferina circula con m\u00e1s intensidad que en a\u00f1os, por lo que mantenerse al d\u00eda con las dosis de recuerdo y tomarse en serio una tos persistente, especialmente cerca de lactantes, es m\u00e1s importante ahora que hace una d\u00e9cada.<\/p>\n

Una revisi\u00f3n de 2024 publicada en Nature Reviews Microbiology analiz\u00f3 c\u00f3mo el cambio que se produjo hace d\u00e9cadas de las antiguas vacunas de c\u00e9lulas enteras a las actuales vacunas acelulares \u2014que causan menos efectos secundarios\u2014 parece haber tenido como coste una protecci\u00f3n de menor duraci\u00f3n, lo que permite que la bacteria circule con m\u00e1s facilidad entre personas cuya inmunidad ha disminuido (Domenech de Cell\u00e8s y Rohani, 2024). Los autores explican c\u00f3mo estas din\u00e1micas, junto con la evoluci\u00f3n gradual de la propia bacteria, ayudan a entender el resurgimiento de la enfermedad. Lo que esto significa para ti: las vacunas actuales son seguras y siguen previniendo las formas m\u00e1s graves de la enfermedad, especialmente en beb\u00e9s, pero la p\u00e9rdida progresiva de su protecci\u00f3n es la raz\u00f3n por la que las dosis de recuerdo y la vacunaci\u00f3n durante cada embarazo son imprescindibles y no opcionales.<\/p>\n

Los investigadores tambi\u00e9n trabajan en la pr\u00f3xima generaci\u00f3n de vacunas, dise\u00f1adas para durar m\u00e1s tiempo y para bloquear la transmisi\u00f3n, no solo la enfermedad. Una revisi\u00f3n de 2025 publicada en el Iranian Journal of Immunology resumi\u00f3 varios candidatos, entre ellos vacunas vivas atenuadas administradas en forma de spray nasal que buscan generar inmunidad directamente en la superficie de las v\u00edas respiratorias, donde las bacterias se instalan por primera vez (Ehteshaminia et al., 2025). Lo que esto significa para ti: estas vacunas siguen en fase de estudio y a\u00fan no est\u00e1n disponibles, por lo que representan una prometedora visi\u00f3n del futuro m\u00e1s que una opci\u00f3n actual; sin embargo, apuntan a que una protecci\u00f3n m\u00e1s duradera contra la tos ferina podr\u00eda llegar a la pr\u00e1ctica cl\u00ednica.<\/p>\n\n

Glosario de t\u00e9rminos clave<\/h2>\n
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T\u00e9rmino<\/th>Definici\u00f3n<\/th><\/tr><\/thead>
Bordetella pertussis<\/td>La bacteria que causa la tos ferina al infectar el revestimiento de las v\u00edas respiratorias.<\/td><\/tr>\n
Pertussis<\/td>El nombre m\u00e9dico de la tos ferina.<\/td><\/tr>\n
Fase catarral<\/td>La primera fase de la tos ferina, similar a un resfriado, en la que la persona es m\u00e1s contagiosa.<\/td><\/tr>\n
Fase parox\u00edstica<\/td>La fase de accesos de tos intensos, que a menudo terminan con el caracter\u00edstico gallo o \u00abwhoop\u00bb.<\/td><\/tr>\n
Fase de convalecencia<\/td>La fase de recuperaci\u00f3n gradual, en la que la tos remite lentamente a lo largo de semanas.<\/td><\/tr>\n
Apnea<\/td>Una pausa en la respiraci\u00f3n, se\u00f1al de alarma de la tos ferina en beb\u00e9s peque\u00f1os.<\/td><\/tr>\n
Linfocitosis<\/td>Un n\u00famero de linfocitos en sangre superior al normal, una pista frecuente de la tos ferina en ni\u00f1os.<\/td><\/tr>\n
Frotis nasofar\u00edngeo<\/td>Una muestra tomada de la parte posterior de la nariz y la garganta para detectar la bacteria.<\/td><\/tr>\n
DTaP y Tdap<\/td>Las vacunas combinadas que protegen contra la difteria, el t\u00e9tanos y la tos ferina.<\/td><\/tr>\n
Profilaxis posexposici\u00f3n<\/td>Antibi\u00f3ticos administrados a los contactos cercanos de un caso para evitar que enfermen.<\/td><\/tr>\n<\/tbody><\/table><\/figure>\n\n

Preguntas frecuentes<\/h2>\n

\u00bfCu\u00e1les son los primeros s\u00edntomas de la tos ferina?<\/h3>\n

Los primeros s\u00edntomas de la tos ferina son leves y f\u00e1ciles de confundir con un resfriado: moqueo, estornudos, ojos llorosos, fiebre leve y tos ocasional. Esta primera fase dura una o dos semanas y es cuando la infecci\u00f3n es m\u00e1s contagiosa. Solo m\u00e1s adelante la tos se convierte en los accesos intensos que hacen reconocible la tos ferina, por eso conviene comentarle a un m\u00e9dico cuanto antes cualquier tos inusual o que empeore durante un brote.<\/p>\n

\u00bfC\u00f3mo suena la tos ferina?<\/h3>\n

El sonido caracter\u00edstico es un gallo agudo, una inspiraci\u00f3n entrecortada que aparece tras una larga serie de toses r\u00e1pidas mientras los pulmones vuelven a llenarse de aire. Sin embargo, no todo el mundo lo produce. Los adultos vacunados suelen tener simplemente una tos seca y persistente, y los beb\u00e9s muy peque\u00f1os pueden no hacer ese gallo, sino hacer pausas en la respiraci\u00f3n. Los propios accesos de tos suelen ser tan intensos que provocan arcadas, v\u00f3mitos o que la cara se ponga roja o azulada.<\/p>\n

\u00bfCu\u00e1nto tiempo es contagiosa la tos ferina?<\/h3>\n

Una persona con tos ferina es contagiosa desde los primeros s\u00edntomas similares a un resfriado y puede seguir si\u00e9ndolo durante unas tres semanas despu\u00e9s de que comiencen los accesos de tos si no recibe tratamiento. Los antibi\u00f3ticos reducen considerablemente este per\u00edodo: tras cinco d\u00edas con el antibi\u00f3tico adecuado, la persona generalmente ya no puede transmitir la infecci\u00f3n. Esta es una de las razones por las que el tratamiento precoz es importante, incluso cuando no acorta mucho la tos.<\/p>\n

\u00bfQu\u00e9 antibi\u00f3ticos se usan para tratar la tos ferina?<\/h3>\n

La tos ferina se trata con antibi\u00f3ticos macr\u00f3lidos, habitualmente azitromicina, claritromicina o eritromicina. Eliminan la bacteria, frenan la propagaci\u00f3n de la infecci\u00f3n y son m\u00e1s eficaces cuando se inician en la primera o segunda semana. Si se administran m\u00e1s tarde, reducen principalmente el contagio m\u00e1s que la tos. A los convivientes cercanos se les suele recetar el mismo antibi\u00f3tico como medida preventiva, aunque se encuentren bien.<\/p>\n

\u00bfQui\u00e9n debe vacunarse contra la tos ferina?<\/h3>\n

Los ni\u00f1os deben recibir la serie de DTaP a partir de los dos meses de edad, y los adolescentes y adultos deben ponerse una dosis de recuerdo de Tdap porque la protecci\u00f3n disminuye con el tiempo. Se recomienda una dosis de Tdap en cada embarazo, idealmente entre las semanas 27 y 36, para proteger al reci\u00e9n nacido mediante los anticuerpos que pasan a trav\u00e9s de la placenta. Tambi\u00e9n se recomienda que cualquier persona en contacto estrecho con un beb\u00e9 peque\u00f1o tenga la vacunaci\u00f3n al d\u00eda.<\/p>\n

\u00bfC\u00f3mo diagnostican los m\u00e9dicos la tos ferina?<\/h3>\n

Los m\u00e9dicos confirman la tos ferina mediante una prueba de laboratorio en una muestra tomada de la parte posterior de la nariz y la garganta. Durante las primeras semanas de tos, una prueba PCR o un cultivo bacteriano pueden detectar directamente el microorganismo. M\u00e1s adelante, puede utilizarse en su lugar un an\u00e1lisis de sangre para detectar anticuerpos. Un hemograma completo puede aportar una pista adicional, ya que un recuento de linfocitos muy elevado es frecuente en beb\u00e9s y ni\u00f1os peque\u00f1os infectados.<\/p>\n\n

Fuentes<\/h2>\n