{"id":1807,"date":"2025-11-16T04:55:22","date_gmt":"2025-11-16T04:55:22","guid":{"rendered":"https:\/\/bloodsense.ai\/diseases\/mumps-symptoms-causes-treatments-and-prevention-guide\/"},"modified":"2026-08-07T01:23:16","modified_gmt":"2026-08-07T01:23:16","slug":"guia-sobre-los-sintomas-causas-tratamientos-y-prevencion-de-las-paperas","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/bloodsense.ai\/es\/enfermedades\/guia-sobre-los-sintomas-causas-tratamientos-y-prevencion-de-las-paperas\/","title":{"rendered":"Paperas: s\u00edntomas, causas, tratamiento y prevenci\u00f3n"},"content":{"rendered":"

Las paperas son una infecci\u00f3n v\u00edrica contagiosa conocida principalmente por el hinchaz\u00f3n caracter\u00edstico de las mejillas que puede provocar, resultado de la inflamaci\u00f3n de las gl\u00e1ndulas salivales. Aunque antes era una enfermedad infantil habitual, las paperas se volvieron poco frecuentes en Estados Unidos tras la introducci\u00f3n de la vacuna triple v\u00edrica (MMR), pero siguen produci\u00e9ndose brotes, a menudo entre j\u00f3venes adultos vacunados en entornos de contacto estrecho como los campus universitarios. La mayor\u00eda de las personas se recuperan por completo en un par de semanas, aunque en ocasiones las paperas pueden causar complicaciones graves. Esta gu\u00eda explica qu\u00e9 son las paperas, sus s\u00edntomas, c\u00f3mo se contagian, las complicaciones que hay que vigilar, c\u00f3mo se diagnostican y tratan, c\u00f3mo protege la vacuna y la investigaci\u00f3n m\u00e1s reciente sobre por qu\u00e9 siguen produci\u00e9ndose brotes.<\/p>\n\n

\u00bfQu\u00e9 son las paperas?<\/h2>\n

Las paperas son una infecci\u00f3n causada por el virus de la parotiditis, un tipo de paramixovirus. Su caracter\u00edstica m\u00e1s reconocible es la parotiditis, es decir, la inflamaci\u00f3n de las gl\u00e1ndulas par\u00f3tidas, las gl\u00e1ndulas salivales m\u00e1s grandes, situadas justo debajo y delante de las orejas. Esta inflamaci\u00f3n produce el aspecto t\u00edpico de mejillas hinchadas y una mand\u00edbula sensible y tumefacta, generalmente en uno o ambos lados.<\/p>\n

Las paperas se contagian f\u00e1cilmente de persona a persona y antes eran muy frecuentes en ni\u00f1os, pero la vacunaci\u00f3n generalizada ha reducido considerablemente su incidencia. Sin embargo, no han desaparecido, y siguen produci\u00e9ndose brotes, especialmente en entornos donde las personas est\u00e1n en contacto estrecho. Muchas infecciones son leves y algunas causan pocos s\u00edntomas o ninguno, sobre todo en personas vacunadas, lo que puede dificultar el reconocimiento de la enfermedad.<\/p>\n\n

S\u00edntomas de las paperas<\/h2>\n

Los s\u00edntomas de las paperas suelen aparecer entre 16 y 18 d\u00edas despu\u00e9s de la exposici\u00f3n, aunque el per\u00edodo puede oscilar entre 12 y 25 d\u00edas aproximadamente. La enfermedad suele comenzar con unos d\u00edas de s\u00edntomas inespec\u00edficos antes de que aparezca la inflamaci\u00f3n caracter\u00edstica de las gl\u00e1ndulas. A continuaci\u00f3n se describen los s\u00edntomas iniciales y el signo m\u00e1s caracter\u00edstico.<\/p>\n\n

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Estadio<\/th>S\u00edntomas habituales<\/th><\/tr><\/thead>
S\u00edntomas tempranos<\/td>Fiebre, dolor de cabeza, dolores musculares, cansancio y p\u00e9rdida de apetito<\/td><\/tr>\n
Signo caracter\u00edstico<\/td>Inflamaci\u00f3n dolorosa de las gl\u00e1ndulas salivales que provoca mejillas hinchadas y una mand\u00edbula sensible<\/td><\/tr>\n<\/tbody><\/table><\/figure>\n\n

La inflamaci\u00f3n puede hacer que masticar y tragar resulte inc\u00f3modo, y puede afectar primero a un lado y luego al otro. La mayor\u00eda de las personas se recuperan en una o dos semanas con reposo y cuidados sencillos. Dado que la vacuna ha modificado la presentaci\u00f3n de la enfermedad, algunas personas vacunadas tienen s\u00edntomas m\u00e1s leves o una inflamaci\u00f3n f\u00e1cil de pasar por alto, lo que explica en parte por qu\u00e9 las paperas pueden seguir propag\u00e1ndose de forma silenciosa.<\/p>\n\n

C\u00f3mo se contagian las paperas y sus causas<\/h2>\n

Las paperas est\u00e1n causadas por el virus de la parotiditis y se transmiten a trav\u00e9s de got\u00edculas respiratorias y saliva. Se contagian de persona a persona al toser, estornudar y hablar, as\u00ed como al compartir vasos o cubiertos y mediante el contacto estrecho, como los besos. Por eso los brotes tienden a producirse en entornos concurridos con contacto cercano, como colegios, universidades, equipos deportivos y hogares.<\/p>\n

Una persona infectada es contagiosa desde aproximadamente dos d\u00edas antes de que comience la inflamaci\u00f3n de las gl\u00e1ndulas hasta unos cinco d\u00edas despu\u00e9s, lo que significa que el virus puede propagarse antes de que la persona sepa que est\u00e1 enferma. Dado que la inmunidad conferida por la vacuna puede disminuir con el paso de los a\u00f1os, pueden producirse brotes incluso en grupos con altas tasas de vacunaci\u00f3n, especialmente en adultos j\u00f3venes a\u00f1os despu\u00e9s de haber recibido las vacunas en la infancia.<\/p>\n\n

Complicaciones de las paperas<\/h2>\n

La mayor\u00eda de los casos de paperas se resuelven sin secuelas, pero la infecci\u00f3n puede causar complicaciones graves en algunos casos, con m\u00e1s frecuencia en adultos que en ni\u00f1os. En varones que han pasado la pubertad, las paperas pueden provocar orquitis, una inflamaci\u00f3n dolorosa de los test\u00edculos que en casos raros afecta a la fertilidad; en mujeres, pueden causar ooforitis, una inflamaci\u00f3n de los ovarios. Otras complicaciones poco frecuentes incluyen la inflamaci\u00f3n de los tejidos que rodean el cerebro y la m\u00e9dula espinal, y en raras ocasiones del propio cerebro, as\u00ed como inflamaci\u00f3n del p\u00e1ncreas y, en algunos casos, p\u00e9rdida de audici\u00f3n.<\/p>\n

Dado que un peque\u00f1o n\u00famero de complicaciones afectan al sistema nervioso, s\u00edntomas como dolor de cabeza intenso, rigidez de cuello, confusi\u00f3n o convulsiones durante una infecci\u00f3n por paperas requieren atenci\u00f3n m\u00e9dica urgente. Entender la relaci\u00f3n con enfermedades como las membranas protectoras inflamadas de la meningitis<\/a> ayuda a explicar por qu\u00e9 estas se\u00f1ales de alarma se toman muy en serio.<\/p>\n\n

C\u00f3mo se diagnostican las paperas<\/h2>\n

Las paperas se diagnostican habitualmente de forma cl\u00ednica, bas\u00e1ndose en la inflamaci\u00f3n caracter\u00edstica de las gl\u00e1ndulas salivales junto con el antecedente de posible exposici\u00f3n y el estado de vacunaci\u00f3n de la persona. Cuando se necesita confirmaci\u00f3n, especialmente durante brotes o en personas vacunadas con s\u00edntomas m\u00e1s leves, se recurre a pruebas de laboratorio.<\/p>\n

La principal prueba de confirmaci\u00f3n es una RT-PCR molecular realizada con un frotis de la boca cerca de la gl\u00e1ndula afectada, idealmente tomado en los primeros d\u00edas tras la aparici\u00f3n de la inflamaci\u00f3n. Los an\u00e1lisis de sangre para detectar anticuerpos tambi\u00e9n pueden ser \u00fatiles: un tipo indica infecci\u00f3n reciente y otro refleja infecci\u00f3n pasada o vacunaci\u00f3n. Un resultado negativo no siempre descarta las paperas, especialmente en personas vacunadas, y una enzima sangu\u00ednea llamada amilasa puede estar elevada debido a la inflamaci\u00f3n de las gl\u00e1ndulas salivales. Conocer c\u00f3mo interpretar los marcadores fuera de rango y los rangos de referencia en un an\u00e1lisis<\/a> puede ayudarte a seguir estos resultados.<\/p>\n\n

Opciones de tratamiento para las paperas<\/h2>\n

No existe ning\u00fan antiviral que cure las paperas, por lo que el tratamiento es de apoyo y est\u00e1 orientado a aliviar los s\u00edntomas mientras el organismo elimina el virus por s\u00ed solo. El reposo, una buena hidrataci\u00f3n y los analg\u00e9sicos y antipir\u00e9ticos de venta libre ayudan a aliviar las molestias de la fiebre y la inflamaci\u00f3n de las gl\u00e1ndulas. Aplicar compresas fr\u00edas o calientes sobre las gl\u00e1ndulas inflamadas puede proporcionar alivio, y los alimentos blandos que no requieren masticar mucho son m\u00e1s f\u00e1ciles de tolerar.<\/p>\n

Como las paperas son contagiosas, las personas enfermas deben quedarse en casa y alejarse de los dem\u00e1s, normalmente durante cinco d\u00edas desde que comienza la hinchaz\u00f3n, para no propagar el virus. La mayor\u00eda se recupera por completo en una o dos semanas. Cualquier persona que desarrolle s\u00edntomas graves, como dolor de cabeza intenso, rigidez de cuello, dolor abdominal severo o, en el caso de los hombres, dolor e hinchaz\u00f3n testicular importantes, debe buscar atenci\u00f3n m\u00e9dica, ya que pueden indicar una complicaci\u00f3n.<\/p>\n\n

Prevenir las paperas con la vacuna triple v\u00edrica (MMR)<\/h2>\n

La mejor protecci\u00f3n contra las paperas es la vacuna triple v\u00edrica (MMR), que protege frente al sarampi\u00f3n, las paperas y la rub\u00e9ola. Se recomiendan dos dosis en la infancia, y la vacuna es muy eficaz, aunque su protecci\u00f3n espec\u00edfica contra las paperas puede disminuir con el paso de los a\u00f1os, lo que explica que puedan producirse brotes entre adultos j\u00f3venes vacunados. Aun as\u00ed, las personas vacunadas que contraen las paperas suelen tener una enfermedad m\u00e1s leve y menos complicaciones.<\/p>\n

Durante los brotes, las autoridades de salud p\u00fablica pueden recomendar una tercera dosis adicional de la vacuna triple v\u00edrica para las personas identificadas como de mayor riesgo, una estrategia espec\u00edfica y no una recomendaci\u00f3n rutinaria para toda la poblaci\u00f3n. Mantenerse al d\u00eda con las vacunas recomendadas protege no solo a la persona, sino tambi\u00e9n a la comunidad en general, incluidas las personas que no pueden vacunarse. Esta misma vacuna combinada tambi\u00e9n previene la infecci\u00f3n altamente contagiosa conocida como sarampi\u00f3n<\/a>.<\/p>\n\n

\u00daltimos avances cient\u00edficos en la investigaci\u00f3n sobre las paperas<\/h2>\n

La investigaci\u00f3n reciente se ha centrado en un enigma clave: por qu\u00e9 los brotes de paperas siguen produci\u00e9ndose en poblaciones con altas tasas de vacunaci\u00f3n. Seg\u00fan estudios indexados en PubMed, un trabajo publicado en 2026 en el International Journal of Epidemiology que sigui\u00f3 a m\u00e1s de 800.000 personas durante 14 a\u00f1os concluy\u00f3 que la protecci\u00f3n de la vacuna de dos dosis contra las paperas baj\u00f3 de aproximadamente el 94 % en los cinco a\u00f1os posteriores a la segunda dosis a alrededor del 50 % tras 15 a\u00f1os, mientras que la protecci\u00f3n frente al sarampi\u00f3n se mantuvo por encima del 99 % (Perry et al., 2026). Lo que esto significa para ti: la inmunidad frente a las paperas disminuye con el tiempo de una forma que la inmunidad frente al sarampi\u00f3n no lo hace, lo que explica los brotes entre adultos j\u00f3venes vacunados a\u00f1os despu\u00e9s de recibir sus vacunas en la infancia.<\/p>\n

Un estudio de modelizaci\u00f3n de 2024 publicado en las actas de la Academia Nacional de Ciencias de EE. UU. (Proceedings of the National Academy of Sciences) analiz\u00f3 un brote de paperas en una universidad y concluy\u00f3 que administrar una tercera dosis de la vacuna triple v\u00edrica de forma temprana durante un brote puede ayudar a reducir la transmisi\u00f3n (Park et al., 2024). Lo que esto significa para ti: el momento en que se lleva a cabo una campa\u00f1a de tercera dosis es importante, lo que respalda la estrategia actual de ofrecer dosis adicionales a los grupos de riesgo durante los brotes. Un estudio de 2025 publicado en China CDC Weekly aport\u00f3 evidencia internacional de que los niveles de anticuerpos frente a las paperas disminuyen de forma apreciable a mediados de la adolescencia incluso tras dos dosis (Chen et al., 2025). Lo que esto significa para ti: la p\u00e9rdida de protecci\u00f3n frente a las paperas est\u00e1 bien documentada en distintos contextos, por lo que vale la pena estar atento a los brotes y seguir las recomendaciones de salud p\u00fablica sobre dosis de refuerzo.<\/p>\n\n

Glosario de t\u00e9rminos clave sobre las paperas<\/h2>\n
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T\u00e9rmino<\/th>Definici\u00f3n<\/th><\/tr><\/thead>
Virus de las paperas<\/td>El paramixovirus que causa las paperas.<\/td><\/tr>\n
Parotiditis<\/td>Inflamaci\u00f3n de las gl\u00e1ndulas salivales par\u00f3tidas, el signo caracter\u00edstico de las paperas.<\/td><\/tr>\n
Vacuna triple v\u00edrica (SRP)<\/td>La vacuna combinada frente al sarampi\u00f3n, las paperas y la rub\u00e9ola.<\/td><\/tr>\n
Orquitis<\/td>Inflamaci\u00f3n dolorosa de los test\u00edculos que las paperas pueden provocar despu\u00e9s de la pubertad.<\/td><\/tr>\n
P\u00e9rdida de inmunidad<\/td>La disminuci\u00f3n gradual de la protecci\u00f3n que ofrece la vacuna con el paso del tiempo.<\/td><\/tr>\n
prueba RT-PCR<\/td>Una prueba molecular que detecta el virus a partir de un frotis.<\/td><\/tr>\n
Per\u00edodo de incubaci\u00f3n<\/td>El tiempo transcurrido entre la exposici\u00f3n y los primeros s\u00edntomas, aproximadamente de 16 a 18 d\u00edas en el caso de las paperas.<\/td><\/tr>\n<\/tbody><\/table><\/figure>\n\n

Preguntas frecuentes sobre las paperas<\/h2>\n

\u00bfCu\u00e1les son los primeros s\u00edntomas de las paperas?<\/h3>\n

Las paperas suelen comenzar con unos d\u00edas de fiebre, dolor de cabeza, dolores musculares, cansancio y p\u00e9rdida de apetito, seguidos del caracter\u00edstico hinchaz\u00f3n de las gl\u00e1ndulas salivales que provoca las mejillas abultadas y la mand\u00edbula sensible. Los s\u00edntomas suelen aparecer entre 16 y 18 d\u00edas despu\u00e9s de la exposici\u00f3n.<\/p>\n

\u00bfCu\u00e1nto tiempo son contagiosas las paperas?<\/h3>\n

Una persona con paperas es contagiosa desde aproximadamente dos d\u00edas antes de que comience la inflamaci\u00f3n de las gl\u00e1ndulas hasta unos cinco d\u00edas despu\u00e9s de que esta aparezca. Por eso, se recomienda a las personas con paperas que permanezcan en casa y eviten el contacto con otras personas durante cinco d\u00edas tras la aparici\u00f3n de la inflamaci\u00f3n.<\/p>\n

\u00bfPuedes contagiarte de paperas si est\u00e1s vacunado?<\/h3>\n

S\u00ed, aunque es menos probable y suele ser m\u00e1s leve. La vacuna triple v\u00edrica es muy eficaz, pero la protecci\u00f3n frente a las paperas puede disminuir con los a\u00f1os, raz\u00f3n por la cual a veces se producen brotes entre adultos j\u00f3venes vacunados. Las personas vacunadas que contraen las paperas tienden a presentar menos complicaciones.<\/p>\n

\u00bfExiste cura o tratamiento espec\u00edfico para las paperas?<\/h3>\n

No existe ning\u00fan tratamiento antiviral espec\u00edfico para las paperas. El tratamiento es de soporte: reposo, l\u00edquidos, analg\u00e9sicos y antit\u00e9rmicos, y compresas fr\u00edas o calientes sobre las gl\u00e1ndulas inflamadas. La mayor\u00eda de las personas se recuperan por completo en una o dos semanas, y los s\u00edntomas graves deben ser valorados por un m\u00e9dico.<\/p>\n

\u00bfQu\u00e9 tan eficaz es la vacuna triple v\u00edrica contra las paperas?<\/h3>\n

La vacuna triple v\u00edrica tiene una eficacia de aproximadamente el 88 % frente a las paperas tras dos dosis, y de alrededor del 78 % tras una sola dosis. La protecci\u00f3n es s\u00f3lida, pero puede disminuir con el tiempo, lo que explica por qu\u00e9 algunos brotes se producen en grupos vacunados y por qu\u00e9 en ocasiones se recomienda una tercera dosis durante los brotes.<\/p>\n

\u00bfPor qu\u00e9 se producen brotes de paperas entre personas vacunadas?<\/h3>\n

Los brotes en grupos vacunados se deben en gran medida a que la inmunidad frente a las paperas que confiere la vacuna disminuye con los a\u00f1os, a diferencia de la protecci\u00f3n duradera que ofrece contra el sarampi\u00f3n. En entornos de contacto estrecho, como los campus universitarios, el virus puede propagarse con mayor facilidad, raz\u00f3n por la cual se pueden administrar dosis de refuerzo durante los brotes.<\/p>\n\n

Fuentes<\/h2>\n