Los s\u00edntomas de la fiebre del heno suelen comenzar con estornudos, moqueo o congesti\u00f3n nasal, y picor y lagrimeo en los ojos que aparecen en la misma \u00e9poca cada a\u00f1o. El nombre m\u00e9dico de esta afecci\u00f3n es rinitis al\u00e9rgica, y ocurre cuando el sistema inmunitario reacciona ante una part\u00edcula inofensiva suspendida en el aire \u2014como el polen de \u00e1rboles, el polen de gram\u00edneas o los \u00e1caros del polvo\u2014 como si fuera peligrosa. Los Centros para el Control y la Prevenci\u00f3n de Enfermedades estiman que la rinitis al\u00e9rgica relacionada con el polen afecta a hasta 60 millones de personas en Estados Unidos cada a\u00f1o. En este art\u00edculo aprender\u00e1s a reconocer toda la gama de s\u00edntomas de la fiebre del heno, a distinguirlos de un resfriado com\u00fan, a entender qu\u00e9 pruebas de alergia confirman el desencadenante, a comparar los tratamientos con mayor evidencia cient\u00edfica y a ver qu\u00e9 papel juega una anal\u00edtica rutinaria en todo esto.<\/p>\n\n
La fiebre del heno es una reacci\u00f3n inflamatoria en la mucosa de la nariz y los ojos. No est\u00e1 causada por el heno ni produce fiebre; el nombre es un vestigio de la Inglaterra del siglo XIX, cuando los trabajadores del campo notaban los s\u00edntomas durante la siega.<\/p>\n
En las personas con alergias, el sistema inmunitario produce un anticuerpo llamado inmunoglobulina E, o IgE, frente a una prote\u00edna concreta del polen, el moho, los epitelios de animales o los \u00e1caros del polvo. Ese anticuerpo se une a los mastocitos que se encuentran en la mucosa de la nariz, los ojos y las v\u00edas respiratorias. La pr\u00f3xima vez que llega esa prote\u00edna, los mastocitos liberan histamina y otros mediadores en cuesti\u00f3n de minutos. La histamina dilata los peque\u00f1os vasos sangu\u00edneos, los hace m\u00e1s permeables e irrita las terminaciones nerviosas, lo que explica los estornudos, el goteo y el picor. Horas despu\u00e9s llega una segunda oleada de inflamaci\u00f3n, m\u00e1s lenta, que provoca la congesti\u00f3n persistente que muchas personas notan por la noche.<\/p>\n
La fiebre del heno estacional sigue el calendario del polen. El polen de los \u00e1rboles predomina a finales del invierno y en primavera, el de las gram\u00edneas toma el relevo a finales de primavera y principios de verano, y el de las malas hierbas, especialmente la ambros\u00eda, alcanza su punto m\u00e1ximo desde finales de verano hasta las primeras heladas fuertes. La rinitis al\u00e9rgica perenne se comporta de forma diferente: los \u00e1caros del polvo, las prote\u00ednas de las cucarachas, el pelo y la caspa de animales y los mohos de interior est\u00e1n presentes todo el a\u00f1o, por lo que los s\u00edntomas nunca desaparecen del todo. Muchas personas presentan ambos patrones, raz\u00f3n por la que alguien que sufre en primavera puede seguir amaneciendo con congesti\u00f3n nasal en diciembre.<\/p>\n\n
La mayor\u00eda de las personas conoce los signos cl\u00e1sicos. Los menos evidentes explican por qu\u00e9 la fiebre del heno se confunde tan a menudo con otra cosa.<\/p>\n
Los s\u00edntomas de la fiebre del heno van mucho m\u00e1s all\u00e1 de la nariz. El sue\u00f1o de mala calidad es muy frecuente, porque la congesti\u00f3n nasal obliga a respirar por la boca y fragmenta el descanso nocturno. El resultado es cansancio diurno, irritabilidad y dificultad para concentrarse, algo que los pacientes rara vez relacionan con la alergia. Otros s\u00edntomas que pasan desapercibidos son la tos seca por el goteo posnasal, la voz ronca, la p\u00e9rdida parcial del olfato, el dolor de cabeza o la sensaci\u00f3n de presi\u00f3n facial por la congesti\u00f3n de los senos paranasales, y las ojeras causadas por la acumulaci\u00f3n de sangre. Algunas personas tambi\u00e9n reaccionan a frutas y verduras crudas que comparten prote\u00ednas con el polen, con picor u hormigueo en la boca. Consulta con tu m\u00e9dico si desarrollas dificultad para respirar<\/a>, ya que eso apunta a que las v\u00edas respiratorias est\u00e1n afectadas, no solo la nariz.<\/p>\n Los ni\u00f1os rara vez describen el picor. En cambio, se frotan la nariz hacia arriba con la palma de la mano, un gesto tan caracter\u00edstico que los m\u00e9dicos lo llaman el saludo al\u00e9rgico. Respirar por la boca, roncar, dormir de forma agitada, las otitis de repetici\u00f3n y la falta de atenci\u00f3n en el colegio son presentaciones habituales. Una revisi\u00f3n sistem\u00e1tica sobre la rinitis al\u00e9rgica infantil publicada en 2023 concluy\u00f3 que la enfermedad es muy frecuente en todo el mundo y se diagnostica tarde con frecuencia, en parte porque estos signos indirectos se interpretan como problemas de conducta.<\/p>\n\n Esta es la distinci\u00f3n m\u00e1s \u00fatil que puedes hacer, porque cambia lo que debes hacer a continuaci\u00f3n. Un resfriado es una infecci\u00f3n v\u00edrica que sigue su curso; la fiebre del heno es una reacci\u00f3n continua a algo que hay en el aire.<\/p>\nC\u00f3mo se manifiestan los s\u00edntomas en los ni\u00f1os<\/h3>\n
Fiebre del heno o resfriado com\u00fan: comparaci\u00f3n lado a lado<\/h2>\n