La intolerancia al gluten es uno de los t\u00e9rminos de salud m\u00e1s buscados en internet, y tambi\u00e9n uno de los m\u00e1s confusos, porque se usa para referirse a tres afecciones muy distintas: la enfermedad cel\u00edaca, la alergia al trigo y la sensibilidad al gluten no cel\u00edaca. Desde fuera parecen similares. Sin embargo, se diferencian de formas completamente distintas, y solo una de ellas aparece de forma fiable en un an\u00e1lisis de sangre. Adem\u00e1s, existe un error pr\u00e1ctico en el que caen miles de personas cada a\u00f1o: el an\u00e1lisis de sangre para la celiaqu\u00eda solo funciona si sigues comiendo gluten. Si eliminas el gluten antes de hacerte la prueba, el resultado puede parecer normal aunque la enfermedad est\u00e9 presente.<\/p>\n
En este art\u00edculo aprender\u00e1s qu\u00e9 es exactamente cada una de las tres afecciones, qu\u00e9 s\u00edntomas apuntan a cada una, qu\u00e9 pruebas responden a la pregunta y cu\u00e1les no, qu\u00e9 hacer si ya has dejado el gluten, y c\u00f3mo interpretar los resultados de laboratorio que suelen acompa\u00f1ar al diagn\u00f3stico.<\/p>\n\n
El gluten es una familia de prote\u00ednas de almacenamiento presentes en el trigo, el centeno y la cebada; las fracciones m\u00e1s conocidas son la gliadina y la glutenina. Son las responsables de la elasticidad de la masa, por eso el gluten aparece tambi\u00e9n como espesante, aglutinante o estabilizante en alimentos que no contienen pan de forma evidente: salsa de soja, sopas, embutidos y fiambres, mezclas de especias, algunos medicamentos y suplementos.<\/p>\n
En el lenguaje cotidiano, la intolerancia al gluten describe cualquier reacci\u00f3n negativa y repetida a alimentos que contienen gluten. En t\u00e9rminos cl\u00ednicos, esto se divide en tres diagn\u00f3sticos con tres mecanismos distintos. Identificar correctamente cu\u00e1l es el caso importa mucho. Uno exige una evitaci\u00f3n estricta de por vida y seguimiento m\u00e9dico. Otro puede desencadenar una emergencia al\u00e9rgica. El tercero se maneja mediante prueba y error diet\u00e9tico y no conlleva ning\u00fan riesgo conocido de da\u00f1o org\u00e1nico a largo plazo.<\/p>\n\n
Los s\u00edntomas se solapan en gran medida. La hinchaz\u00f3n, el dolor abdominal, las deposiciones sueltas, el cansancio y el dolor de cabeza aparecen en los tres casos. Nada de lo que sientes despu\u00e9s de comer un bocadillo te indica qu\u00e9 mecanismo est\u00e1 actuando. Por eso existen las pruebas, y por eso el autodiagn\u00f3stico mediante dieta de eliminaci\u00f3n lleva tan a menudo a conclusiones err\u00f3neas.<\/p>\n\n
La tabla siguiente recoge las diferencias pr\u00e1cticas; el orden de las pruebas depende de qu\u00e9 enfermedad se considere en primer lugar.<\/p>\n\n