Los s\u00edntomas de la diabetes son f\u00e1ciles de pasar por alto, porque los m\u00e1s tempranos \u2014sed que nunca termina de saciarse, ganas frecuentes de orinar, cansancio, visi\u00f3n borrosa\u2014 se confunden con el agotamiento cotidiano. Lo que aclara la situaci\u00f3n no es c\u00f3mo te encuentras, sino lo que hace tu glucosa en sangre, medida con un peque\u00f1o n\u00famero de pruebas estandarizadas. En este art\u00edculo aprender\u00e1s qu\u00e9 s\u00edntomas de la diabetes merecen atenci\u00f3n, qu\u00e9 mide cada una de estas pruebas \u2014la glucosa plasm\u00e1tica en ayunas, la prueba de tolerancia a la glucosa de dos horas, la HbA1c y una glucemia aleatoria\u2014, y cu\u00e1les son los valores que separan un resultado normal de la prediabetes y la diabetes. Tambi\u00e9n ver\u00e1s cu\u00e1ndo la HbA1c no es fiable, c\u00f3mo los m\u00e9dicos distinguen la diabetes tipo 1 de la tipo 2, qu\u00e9 an\u00e1lisis de seguimiento deben hacerse cada a\u00f1o y qu\u00e9 ofrece realmente el tratamiento actual.<\/p>\n\n
La diabetes es un grupo de enfermedades en las que la glucosa se mantiene demasiado alta porque la insulina falta, ha dejado de funcionar bien o ambas cosas a la vez. La insulina es la hormona que producen las c\u00e9lulas beta del p\u00e1ncreas y act\u00faa como una llave que permite que la glucosa salga del torrente sangu\u00edneo y entre en las c\u00e9lulas musculares, grasas y hep\u00e1ticas. Cuando este mecanismo falla, la glucosa se acumula, pasa a la orina y arrastra agua consigo \u2014 por eso los s\u00edntomas cl\u00e1sicos de la diabetes giran en torno a la sed y las ganas de orinar. El tipo de diabetes importa, porque dos personas con el mismo valor de HbA1c pueden necesitar tratamientos completamente distintos.<\/p>\n
El sistema inmunitario destruye las c\u00e9lulas beta productoras de insulina, por lo que esta debe reemplazarse desde el d\u00eda del diagn\u00f3stico. La diabetes tipo 1 aparece con frecuencia en la infancia, aunque puede comenzar a cualquier edad, incluso a partir de los cincuenta a\u00f1os, donde a menudo se confunde con el tipo 2. El inicio suele ser brusco: mucha sed, p\u00e9rdida de peso a pesar de tener buen apetito y, en ocasiones, cetoacidosis diab\u00e9tica, una emergencia en la que el organismo quema grasa e inunda la sangre de \u00e1cido.<\/p>\n
La diabetes tipo 2 comienza con resistencia a la insulina: las c\u00e9lulas responden mal a esta hormona, por lo que el p\u00e1ncreas produce m\u00e1s. Los valores parecen aceptables durante a\u00f1os, hasta que las c\u00e9lulas beta no pueden seguir el ritmo. Es la forma m\u00e1s frecuente, y por eso muchas personas reciben el diagn\u00f3stico en una anal\u00edtica rutinaria, sin haber notado ning\u00fan s\u00edntoma.<\/p>\n
La diabetes gestacional es una glucosa en sangre elevada que se detecta por primera vez durante el embarazo, provocada por las hormonas placentarias que reducen la acci\u00f3n de la insulina. Rara vez causa s\u00edntomas perceptibles de diabetes, suele desaparecer tras el parto y aumenta el riesgo de que la madre desarrolle diabetes de tipo 2 m\u00e1s adelante. Algunos casos no encajan en ninguna de estas categor\u00edas: la diabetes monog\u00e9nica, la diabetes tras una pancreatitis y la diabetes inducida por corticoides.<\/p>\n\n
Los s\u00edntomas de la diabetes que aparecen con m\u00e1s frecuencia son f\u00e1ciles de pasar por alto:<\/p>\n
La prediabetes no suele producir ninguno de estos s\u00edntomas. En la diabetes de tipo 1, el cuadro se desarrolla en d\u00edas o semanas; en la de tipo 2 puede tardar a\u00f1os, y a veces la primera se\u00f1al es una complicaci\u00f3n \u2014 pies entumecidos, un cambio en la visi\u00f3n o un resultado de laboratorio inesperado.<\/p>\n
Pide cita con tu m\u00e9dico si llevas m\u00e1s de un par de semanas con s\u00edntomas como sed, ganas frecuentes de orinar, cansancio o visi\u00f3n borrosa, o si tienes factores de riesgo y nunca te han hecho una prueba. Busca atenci\u00f3n el mismo d\u00eda o acude a urgencias si tienes n\u00e1useas y v\u00f3mitos con respiraci\u00f3n r\u00e1pida y profunda, aliento con olor a fruta, dolor abdominal, confusi\u00f3n o somnolencia junto con la glucosa alta \u2014 estos signos pueden indicar cetoacidosis diab\u00e9tica. Las tiras reactivas para uso dom\u00e9stico pueden detectar cuerpos cet\u00f3nicos en orina<\/a>, y una tira positiva con v\u00f3mitos es motivo para pedir ayuda en lugar de esperar.<\/p>\n\n El diagn\u00f3stico se basa en cuatro mediciones, cada una de las cuales analiza la glucosa en un per\u00edodo de tiempo diferente.<\/p>\n Una muestra de sangre extra\u00edda tras al menos ocho horas sin comer ni tomar bebidas con calor\u00edas, que refleja lo que el h\u00edgado libera durante la noche. En un art\u00edculo espec\u00edfico se explica en detalle la prueba de glucosa en ayunas en detalle<\/a>.<\/p>\n Se hace un ayuno previo, se extrae una muestra basal, se bebe una soluci\u00f3n con 75 gramos de glucosa y se vuelve a extraer sangre dos horas despu\u00e9s. Es una prueba de esfuerzo para el p\u00e1ncreas, y detecta a personas cuyos valores en ayunas todav\u00eda parecen normales; de ah\u00ed su uso en el embarazo y en los casos dudosos.<\/p>\n La HbA1c, o hemoglobina glucosilada, mide la proporci\u00f3n de mol\u00e9culas de hemoglobina dentro de los gl\u00f3bulos rojos que llevan glucosa unida. Como los gl\u00f3bulos rojos viven aproximadamente tres meses, refleja la glucosa media de los dos o tres meses anteriores, con mayor peso en las semanas m\u00e1s recientes. No requiere ayuno, pero para el diagn\u00f3stico debe obtenerse mediante un m\u00e9todo certificado por el Programa Nacional de Estandarizaci\u00f3n de Glucohemoglobina. Los lectores que quieran entender mejor esta medici\u00f3n pueden consultar una gu\u00eda detallada sobre los resultados de hemoglobina glucosilada<\/a>.<\/p>\n Una muestra tomada en cualquier momento, sin tener en cuenta las comidas. Por s\u00ed sola no puede confirmar ni descartar la diabetes, pero un valor de 200 mg\/dL o m\u00e1s en alguien con s\u00edntomas cl\u00e1sicos de glucosa alta en sangre, o en una crisis hipergluc\u00e9mica, es diagn\u00f3stico de forma inmediata.<\/p>\nC\u00f3mo se diagnostica la diabetes: cuatro pruebas y una regla de confirmaci\u00f3n<\/h2>\n
Glucosa plasm\u00e1tica en ayunas<\/h3>\n
La prueba de tolerancia oral a la glucosa de dos horas<\/h3>\n
HbA1c<\/h3>\n
Glucosa plasm\u00e1tica aleatoria<\/h3>\n