Cuando la diarrea no cede, una de las preguntas de laboratorio m\u00e1s antiguas es tambi\u00e9n la m\u00e1s sencilla: \u00bfhay gl\u00f3bulos blancos en la muestra? Los leucocitos fecales son esas c\u00e9lulas inmunitarias que se detectan al microscopio tras te\u00f1ir una extensi\u00f3n de heces. Su presencia sugiere que la mucosa intestinal est\u00e1 inflamada y no simplemente irritada, lo que puede llevar al m\u00e9dico a solicitar coprocultivos, pruebas de toxinas o una exploraci\u00f3n del colon. Su ausencia apunta con m\u00e1s frecuencia a un virus o a una intolerancia alimentaria. Esta gu\u00eda explica c\u00f3mo interpretar un resultado positivo o negativo, qu\u00e9 enfermedades puede indicar y por qu\u00e9 los marcadores fecales m\u00e1s modernos han ido tomando el relevo.<\/p>\n\n
Los leucocitos son los gl\u00f3bulos blancos, la parte m\u00f3vil de tu sistema inmunitario. Circulan por la sangre y patrullan los tejidos; puedes ver cu\u00e1ntos hay en circulaci\u00f3n en el recuento habitual de gl\u00f3bulos blancos en un an\u00e1lisis de sangre completo<\/a>. En condiciones normales, no deber\u00edan aparecer en las heces en ninguna cantidad significativa. Cuando la mucosa (el revestimiento interno del intestino) es atacada por un pat\u00f3geno o por un proceso autoinmune, los neutr\u00f3filos migran a trav\u00e9s de la pared hacia la cavidad intestinal y son expulsados junto con las heces.<\/p>\n Esa migraci\u00f3n es la base de la prueba. El t\u00e9cnico extiende una peque\u00f1a cantidad de heces sobre un portaobjetos, a\u00f1ade un colorante como el azul de metileno y cuenta las c\u00e9lulas blancas por campo de gran aumento. La mayor\u00eda de los informes son descriptivos en lugar de num\u00e9ricos: ninguno, escasos, moderados o abundantes.<\/p>\n Los m\u00e9dicos dividen la diarrea aguda en dos grupos. La diarrea inflamatoria implica da\u00f1o en la mucosa y suele cursar con fiebre, retortijones, urgencia defecatoria y, en ocasiones, sangre visible. La diarrea no inflamatoria es acuosa y abundante, provocada por toxinas o virus que alteran el equilibrio de l\u00edquidos sin destruir el tejido. Detectar gl\u00f3bulos blancos permite clasificar al paciente en uno de los dos grupos antes de que lleguen resultados m\u00e1s espec\u00edficos.<\/p>\n\n La recogida es sencilla. Proporcionas una muestra fresca en un recipiente limpio, idealmente sin mezclar con orina ni agua del v\u00e1ter, y el laboratorio la procesa r\u00e1pidamente porque los gl\u00f3bulos blancos se degradan con rapidez. Se prefieren las porciones con moco o sangre, ya que las c\u00e9lulas inmunitarias se concentran all\u00ed; si notas mucosidad en el inodoro, nuestra gu\u00eda sobre moco en las heces y lo que indica<\/a> explica ese hallazgo. Sin ayuno, sin agujas.<\/p>\n Un resultado negativo significa que no se observaron gl\u00f3bulos blancos. En caso de diarrea acuosa sin fiebre, esto suele apuntar a una causa v\u00edrica como el norovirus, una intoxicaci\u00f3n alimentaria por toxinas o un desencadenante no infeccioso como un medicamento. Es un dato tranquilizador, pero no una garant\u00eda: las c\u00e9lulas se descomponen durante el transporte, el muestreo puede no abarcar la zona afectada y algunas infecciones inflamatorias solo eliminan c\u00e9lulas de forma intermitente.<\/p>\n Un resultado positivo describe los gl\u00f3bulos blancos como escasos, moderados o abundantes. Indica inflamaci\u00f3n en alg\u00fan punto del colon o del tramo inferior del intestino delgado, pero no su causa. Esa es la limitaci\u00f3n clave: la prueba levanta una se\u00f1al de alerta, y son otras pruebas las que identifican al responsable, normalmente un cultivo de heces para pat\u00f3genos bacterianos<\/a> o un panel molecular.<\/p>\n\n La mayor\u00eda de los resultados positivos en un adulto sano se deben a bacterias invasivas adquiridas a trav\u00e9s de alimentos o agua contaminados, en menor medida a infecciones asociadas a antibi\u00f3ticos y, con menos frecuencia a\u00fan, a una enfermedad inflamatoria intestinal que se manifiesta por primera vez.<\/p>\n\nDiarrea inflamatoria frente a diarrea no inflamatoria<\/h3>\n
C\u00f3mo se realiza e informa la prueba de leucocitos fecales<\/h2>\n
C\u00f3mo interpretar un resultado negativo<\/h3>\n
C\u00f3mo interpretar un resultado positivo<\/h3>\n
Qu\u00e9 puede indicar un resultado positivo en leucocitos fecales<\/h2>\n