Ver sangre en las heces es inquietante, y es uno de los pocos hallazgos que lleva a la gente a buscar en internet antes de llamar a nadie. La mayor\u00eda de los episodios se deben a problemas peque\u00f1os y tratables cerca de la salida del tubo digestivo. Sin embargo, el aspecto de la sangre aporta informaci\u00f3n real: los hilos de sangre roja brillante y las heces negras y alquitranadas apuntan a zonas distintas del intestino y requieren un seguimiento diferente. Esta gu\u00eda explica qu\u00e9 registra el laboratorio, qu\u00e9 alimentos y medicamentos pueden dar falsos positivos, qu\u00e9 pruebas se realizan a continuaci\u00f3n y qu\u00e9 se\u00f1ales de alarma indican que debes ser atendido ese mismo d\u00eda.<\/p>\n\n
La sangre se vuelve visible cuando el sangrado es lo suficientemente intenso, o est\u00e1 lo bastante cerca del ano, como para no ser completamente digerida en su recorrido hacia el exterior. Cuanto m\u00e1s arriba se origina, m\u00e1s la descomponen los \u00e1cidos y las enzimas, y m\u00e1s oscura se vuelve. Este principio explica la mayor parte de lo que se observa en el inodoro, y es por eso que los m\u00e9dicos preguntan con tanto detalle sobre el color y si la sangre est\u00e1 mezclada con las heces o depositada en la superficie.<\/p>\n\n
La sangre roja brillante suele indicar que el origen est\u00e1 en la parte baja del aparato digestivo: el recto, el canal anal o el colon izquierdo. Los m\u00e9dicos denominan esto hematoquecia, del griego para sangre y heces. Con frecuencia aparece como estr\u00edas en una deposici\u00f3n formada, gotas en el inodoro o manchas en el papel higi\u00e9nico. Las causas m\u00e1s habituales son las hemorroides y sus s\u00edntomas t\u00edpicos<\/a>, las fisuras anales, el sangrado diverticular, la inflamaci\u00f3n de la mucosa del colon, los p\u00f3lipos y, con menos frecuencia, el c\u00e1ncer colorrectal.<\/p>\n\n Las heces negras, pegajosas y con un olor especialmente f\u00e9tido sugieren un sangrado en la parte alta del tubo digestivo: el es\u00f3fago, el est\u00f3mago o la primera porci\u00f3n del intestino delgado. Esto se denomina melena, y el color se debe a la hemoglobina que ha sido alterada qu\u00edmicamente por el \u00e1cido g\u00e1strico y las bacterias intestinales durante el largo trayecto hacia el exterior. Las causas m\u00e1s frecuentes son la \u00falcera p\u00e9ptica y sus se\u00f1ales de alarma<\/a>, la inflamaci\u00f3n de la mucosa g\u00e1strica y las varices esof\u00e1gicas, que son venas dilatadas en el es\u00f3fago asociadas a una enfermedad hep\u00e1tica avanzada.<\/p>\n\n Las heces de color rojo oscuro o granate ocupan una posici\u00f3n intermedia. Pueden proceder del colon derecho o del intestino delgado, o bien de un foco alto que sangra con suficiente rapidez como para avanzar antes de oscurecerse. La sangre distribuida de forma uniforme por toda la deposici\u00f3n, en lugar de recubrirla, tambi\u00e9n orienta hacia un origen m\u00e1s alto. Estos patrones ayudan al m\u00e9dico a decidir con qu\u00e9 urgencia debe investigarse.<\/p>\n\n Muchas heces rojas o negras no tienen nada que ver con un sangrado. Los pigmentos de los alimentos, los suplementos de hierro y algunos medicamentos sin receta pueden imitar perfectamente la sangre. Una pista \u00fatil es el momento en que aparece: un cambio de color por la dieta se manifiesta en uno o dos d\u00edas tras la comida y desaparece con la misma rapidez. Aun as\u00ed, no te autodiagnostiques por haber comido remolacha. Si el color persiste, un sencillo an\u00e1lisis de heces resuelve la duda.<\/p>\n\nHeces negras y alquitranadas (melena)<\/h3>\n
Sangre granate y sangre mezclada con las heces<\/h3>\n
Falsas alarmas: cuando no es sangre en absoluto<\/h2>\n