Ver una pel\u00edcula gelatinosa en las heces puede resultar inquietante, pero el moco en las heces es, con mucha m\u00e1s frecuencia, una funci\u00f3n normal del intestino que una se\u00f1al de enfermedad. Tu intestino produce a diario un gel resbaladizo para lubricar los residuos y proteger su revestimiento, y la mayor parte se reabsorbe o se mezcla de forma invisible con las heces. El problema surge cuando la cantidad aumenta de golpe, cuando los filamentos siguen siendo visibles d\u00eda tras d\u00eda, o cuando el moco va acompa\u00f1ado de sangre, dolor, fiebre o p\u00e9rdida de peso. Esta gu\u00eda explica cu\u00e1nto es normal, qu\u00e9 enfermedades lo aumentan, qu\u00e9 indica el color y qu\u00e9 an\u00e1lisis de heces ayudan a tu m\u00e9dico a distinguir una variaci\u00f3n sin importancia de algo que tiene tratamiento.<\/p>\n\n
El revestimiento intestinal est\u00e1 recubierto por un gel formado principalmente por agua y grandes prote\u00ednas con az\u00facares llamadas mucinas. La predominante en el colon es la mucina 2, producida por unas c\u00e9lulas conocidas como c\u00e9lulas caliciformes. Este gel forma dos capas: una capa interna densa que mantiene las bacterias alejadas de la pared intestinal, y una capa externa m\u00e1s laxa donde viven y se alimentan los microbios intestinales.<\/p>\n
Este recubrimiento no es simple mucosidad pasiva. Contiene prote\u00ednas antimicrobianas y anticuerpos, permite que las heces se deslicen sin rozar la pared intestinal y act\u00faa como primera l\u00ednea de defensa. Como se renueva constantemente, peque\u00f1as cantidades acaban en las heces como subproducto normal.<\/p>\n\n
El moco se hace perceptible cuando aumenta su producci\u00f3n, cuando el tr\u00e1nsito intestinal se acelera y el gel no se reabsorbe, o cuando las heces son lo suficientemente blandas como para que no se mezcle. Una gastroenteritis, el esfuerzo tras el estre\u00f1imiento o un cambio en la alimentaci\u00f3n pueden hacerlo visible durante unos d\u00edas. El moco visible persistente es el que merece investigarse.<\/p>\n\n
No existe un valor de laboratorio que marque el l\u00edmite de \u00abdemasiado\u00bb, como ocurre con el colesterol. El an\u00e1lisis de heces simplemente indica si el moco est\u00e1 ausente, es escaso, moderado o abundante. La mayor\u00eda de los adultos sanos eliminan unos pocos gramos al d\u00eda sin llegar a verlo, y unas manchas blancuzcas o transparentes ocasionales, especialmente durante una gastroenteritis, son normales.<\/p>\n
Los m\u00e9dicos prestan m\u00e1s atenci\u00f3n cuando el patr\u00f3n cambia: moco diario durante varias semanas, moco que recubre cada deposici\u00f3n, moco expulsado sin heces, o moco acompa\u00f1ado de un cambio en el ritmo intestinal. Combinarlo con resultados del an\u00e1lisis de consistencia de las heces<\/a> dice m\u00e1s que cualquier detalle por separado.<\/p>\n\n La mayor\u00eda de las explicaciones se agrupan en unas pocas categor\u00edas, y los s\u00edntomas que acompa\u00f1an al moco importan m\u00e1s que el moco en s\u00ed.<\/p>\n\n El s\u00edndrome del intestino irritable es la causa m\u00e1s frecuente de moco cr\u00f3nico sin dolor. El Instituto Nacional de Diabetes y Enfermedades Digestivas y Renales menciona moco blanquecino en las heces<\/a> entre los s\u00edntomas t\u00edpicos, junto con calambres, hinchaz\u00f3n y alternancia de estre\u00f1imiento y diarrea. El intestino no est\u00e1 da\u00f1ado, pero s\u00ed hipersensible y con patrones de secreci\u00f3n alterados. Los lectores con calambres recurrentes pueden consultar nuestro resumen sobre s\u00edntomas y tratamientos del s\u00edndrome del intestino irritable<\/a>.<\/p>\n\n Bacterias como Salmonella<\/em>, Shigella<\/em>y Campylobacter<\/em>, y par\u00e1sitos como Giardia<\/em> o Entamoeba histolytica<\/em>, irritan la mucosa y provocan una descarga de moco con calambres, urgencia y diarrea acuosa o con sangre. Estos episodios comienzan de forma brusca y suelen relacionarse con viajes, alimentos o agua contaminados, o contacto con personas enfermas.<\/p>\n\n La colitis ulcerosa y la enfermedad de Crohn da\u00f1an la propia barrera mucosa, y la expulsi\u00f3n de moco o pus es un s\u00edntoma reconocido, generalmente acompa\u00f1ado de sangre, urgencia, deposiciones nocturnas, fatiga o p\u00e9rdida de peso. Entender las diferencias entre s\u00edntomas y tratamientos de la colitis ulcerosa<\/a> y s\u00edntomas y tratamientos de la enfermedad de Crohn<\/a> ayuda a comprender mejor la derivaci\u00f3n a un especialista.<\/p>\n\n La inflamaci\u00f3n del recto (proctitis), un desgarro en el revestimiento anal (fisura) o unas s\u00edntomas y tratamientos de las hemorroides<\/a> pueden producir moco al final de una deposici\u00f3n, a menudo con dolor y peque\u00f1as cantidades de sangre roja brillante en el papel.<\/p>\n\n La intolerancia a la lactosa, la sensibilidad al trigo no cel\u00edaca, la enfermedad cel\u00edaca y las alergias a prote\u00ednas alimentarias en lactantes pueden aumentar la producci\u00f3n de moco. Un diario que relacione las comidas con los s\u00edntomas es m\u00e1s \u00fatil que una dieta de eliminaci\u00f3n amplia, y conviene hablar con el m\u00e9dico sobre la posibilidad de analizar s\u00edntomas y causas de la enfermedad cel\u00edaca<\/a> cuando la p\u00e9rdida de peso o la anemia acompa\u00f1an al cuadro.<\/p>\n\n Una peque\u00f1a minor\u00eda de casos se debe a un p\u00f3lipo rectal, un adenoma velloso o un tumor, que pueden secretar grandes cantidades de moco. Ocurren principalmente a partir de los cincuenta a\u00f1os o con antecedentes familiares, y casi siempre van acompa\u00f1ados de heces estrechas, sangrado persistente o p\u00e9rdida de peso. Nuestra gu\u00eda sobre s\u00edntomas y cribado del c\u00e1ncer colorrectal<\/a> explica cu\u00e1ndo esto merece atenci\u00f3n.<\/p>\n\nCausas frecuentes de moco visible<\/h2>\n
S\u00edndrome del intestino irritable<\/h3>\n
Infecciones intestinales<\/h3>\n
Enfermedad inflamatoria intestinal<\/h3>\n
Proctitis, fisuras y hemorroides<\/h3>\n
Intolerancia alimentaria y alergia<\/h3>\n
Causas estructurales menos frecuentes<\/h3>\n