Ver una nota sobre cristales en orina en un informe de laboratorio puede resultar inquietante, pero en la mayor\u00eda de los casos describe un proceso qu\u00edmico normal y no una enfermedad. La orina es una soluci\u00f3n concentrada de minerales, sales y productos de desecho, y cuando esa soluci\u00f3n se satura lo suficiente, algunas de esas sustancias abandonan el estado l\u00edquido y se depositan como part\u00edculas visibles. El t\u00e9cnico de laboratorio que las observa al microscopio identifica la forma que ve, y ese nombre es el que aparece en tu informe.<\/p>\n
En este art\u00edculo aprender\u00e1s qu\u00e9 tipos de cristales son frecuentes y generalmente inofensivos, cu\u00e1les requieren siempre una consulta de seguimiento, por qu\u00e9 la acidez de la orina y el tiempo que la muestra pasa en el laboratorio influyen en el resultado, y c\u00f3mo se relacionan los cristales con los c\u00e1lculos renales. Tambi\u00e9n encontrar\u00e1s una tabla de referencia cristal por cristal, un glosario en lenguaje sencillo y respuestas a las preguntas m\u00e1s habituales de los pacientes.<\/p>\n\n
Tus ri\u00f1ones filtran aproximadamente 200 litros de l\u00edquido al d\u00eda y devuelven la mayor parte del agua al torrente sangu\u00edneo. Lo que sale de tu cuerpo es una soluci\u00f3n concentrada que transporta calcio, oxalato, fosfato, \u00e1cido \u00farico, amonio y decenas de otras sustancias disueltas. La qu\u00edmica establece un l\u00edmite m\u00e1ximo de cu\u00e1nto puede permanecer disuelto de cada una. Si se supera ese l\u00edmite, las mol\u00e9culas comienzan a unirse formando un s\u00f3lido organizado: eso es un cristal.<\/p>\n
Los laboratorios describen los cristales de forma cualitativa, usando t\u00e9rminos como escasos, pocos, moderados o abundantes, en lugar de un recuento exacto. Esto es deliberado. El n\u00famero observado en un portaobjetos refleja la concentraci\u00f3n de esa muestra concreta, no una caracter\u00edstica estable de tu organismo. Una muestra matutina de una persona sana y deshidratada puede contener muchos cristales, mientras que esa misma persona analizada dos horas despu\u00e9s de beber un litro de agua puede no mostrar ninguno.<\/p>\n
Los cristales solo aparecen en la parte microsc\u00f3pica de un an\u00e1lisis de orina, nunca en la tira reactiva qu\u00edmica. Si quieres entender c\u00f3mo encajan las dos partes del an\u00e1lisis, lee nuestra gu\u00eda sobre resultados de la microscop\u00eda de orina<\/a>. El an\u00e1lisis microsc\u00f3pico tambi\u00e9n informa sobre c\u00e9lulas, bacterias y estructuras proteicas en forma de cilindro, y los m\u00e9dicos interpretan todos esos hallazgos en conjunto, no l\u00ednea por l\u00ednea. Quien tenga dudas sobre las entradas correspondientes a los cilindros puede consultar nuestra explicaci\u00f3n sobre los cilindros urinarios y lo que indican<\/a>.<\/p>\n\n Tres grupos representan la gran mayor\u00eda de los cristales que aparecen en las muestras de rutina, y los tres se encuentran con frecuencia en personas sin ning\u00fan problema renal.<\/p>\n El oxalato c\u00e1lcico es el cristal que aparece con m\u00e1s frecuencia en los informes de laboratorio. Se forma en un amplio rango de acidez urinaria, lo que explica su presencia tan habitual. Existen dos formas: una en sobre cuadrado (el dihidrato) y otra en huso o mancuerna (el monohidrato). La forma en sobre es la m\u00e1s com\u00fan y est\u00e1 muy influida por la dieta, ya que las espinacas, el ruibarbo, la remolacha, los frutos secos y el t\u00e9 fuerte aportan oxalato. La presencia ocasional de cristales de oxalato c\u00e1lcico en orina no tiene significado por s\u00ed sola. Lo que el m\u00e9dico examina con m\u00e1s atenci\u00f3n es la aparici\u00f3n de grandes cantidades, especialmente de la variedad en huso del monohidrato.<\/p>\n Amorfo significa simplemente sin forma definida. Estos cristales aparecen como una neblina granulosa rosada o blanca en lugar de una figura geom\u00e9trica definida, y son la causa m\u00e1s frecuente de que una muestra turbia haya estado reposando en el frigor\u00edfico. Los uratos se forman en orina \u00e1cida, los fosfatos en orina alcalina, y ninguno tiene relevancia cl\u00ednica en una persona sana. Son b\u00e1sicamente un artefacto producido por el enfriamiento de la muestra.<\/p>\n Los cristales de fosfato triple tienen una forma caracter\u00edstica de tapa de ata\u00fad y solo se forman en orina alcalina. En una muestra reciente de una persona sin s\u00edntomas pueden ser completamente benignos. Su importancia cambia cuando aparecen junto a bacterias, gl\u00f3bulos blancos o un resultado positivo de nitritos, ya que ciertas bacterias elevan el pH de la orina al descomponer la urea y crean as\u00ed las condiciones exactas que necesita la estruvita. Cualquier persona con esos hallazgos combinados deber\u00eda investigar una posible infecci\u00f3n urinaria y su patr\u00f3n en el an\u00e1lisis de orina<\/a>. El marcador qu\u00edmico que detecta las mismas bacterias se explica en nuestra p\u00e1gina sobre nitritos en el an\u00e1lisis de orina<\/a>.<\/p>\n\n Existe un peque\u00f1o grupo de tipos de cristales que se consideran an\u00f3malos en cualquier cantidad, en cualquier persona y a cualquier edad. Encontrar uno de ellos no es una urgencia, pero s\u00ed significa que el resultado debe comentarse con un m\u00e9dico en lugar de archivarlo sin m\u00e1s.<\/p>\n La cistina forma placas hexagonales planas e indica cistinuria, una enfermedad hereditaria en la que el ri\u00f1\u00f3n no reabsorbe un amino\u00e1cido y lo elimina por la orina. La cistina se disuelve mal, por lo que las personas con esta afecci\u00f3n forman c\u00e1lculos de forma repetida, a menudo desde la infancia o la edad adulta temprana. Al ser gen\u00e9tica, un solo resultado positivo cambia el manejo de por vida: alta ingesta de l\u00edquidos, alcalinizaci\u00f3n de la orina e im\u00e1genes peri\u00f3dicas.<\/p>\n Estos dos tipos aparecen como finas agujas y como esferas de aspecto aceitoso con anillos conc\u00e9ntricos. Ambos apuntan a una disfunci\u00f3n hep\u00e1tica grave o a un trastorno metab\u00f3lico hereditario poco frecuente, ya que un h\u00edgado sano procesa estos amino\u00e1cidos en lugar de dejarlos pasar a la orina. Son realmente poco comunes, y cuando se detectan suelen acompa\u00f1arse de otros hallazgos an\u00f3malos como la bilirrubina. Quienes vean ese marcador en su propio an\u00e1lisis pueden consultar nuestra gu\u00eda sobre bilirrubina en una muestra de orina<\/a>.<\/p>\n Ciertos medicamentos cristalizan en los t\u00fabulos renales cuando la orina est\u00e1 concentrada o cuando la dosis es alta. Las sulfamidas son el ejemplo cl\u00e1sico, y el aciclovir, el indinavir, el metotrexato y la vitamina C intravenosa a dosis altas pueden hacer lo mismo. Los cristales de f\u00e1rmacos son importantes porque pueden obstruir f\u00edsicamente el ri\u00f1\u00f3n y causar una lesi\u00f3n aguda. Se notifican para que el m\u00e9dico prescriptor pueda ajustar los l\u00edquidos, la dosis o el propio f\u00e1rmaco. Quien revise un an\u00e1lisis que tambi\u00e9n incluya medicamentos puede querer compararlo con nuestro resumen sobre resultados del an\u00e1lisis de drogas en orina<\/a>.<\/p>\n\n Esta tabla relaciona cada tipo de cristal con el pH de orina en el que se forma y la interpretaci\u00f3n habitual que hacen los m\u00e9dicos. El pH de la orina oscila entre aproximadamente 4,5 y 8,0; los valores por debajo de 7 son \u00e1cidos y los valores por encima de 7 son alcalinos.<\/p>\nLos cristales que suelen ser inofensivos<\/h2>\n
Oxalato c\u00e1lcico<\/h3>\n
Uratos amorfos y fosfatos amorfos<\/h3>\n
Fosfato triple (estruvita)<\/h3>\n
Los cristales que siempre requieren seguimiento<\/h2>\n
Cistina<\/h3>\n
Tirosina y leucina<\/h3>\n
Cristales de f\u00e1rmacos<\/h3>\n
Una tabla de referencia cristal por cristal<\/h2>\n