Encontrar bilirrubina en orina en una tira reactiva rutinaria es algo inusual, porque la orina sana no contiene nada en absoluto. A diferencia de la prote\u00edna o la glucosa, que tienen un nivel de fondo bajo considerado normal, la bilirrubina no tiene ninguna cantidad aceptada como “peque\u00f1a” en orina: la almohadilla est\u00e1 dise\u00f1ada para dar negativo en personas cuyo h\u00edgado y v\u00edas biliares funcionan con normalidad. Por eso merece la pena explicar un resultado positivo en lugar de ignorarlo. Tambi\u00e9n es la raz\u00f3n por la que este hallazgo suele aparecer antes de que nadie note el amarillamiento de los ojos o la piel, lo que lo convierte en una se\u00f1al temprana m\u00e1s que tard\u00eda.<\/p>\n
En este art\u00edculo aprender\u00e1s por qu\u00e9 solo una forma de bilirrubina puede llegar a la orina, a qu\u00e9 apunta habitualmente un resultado positivo, c\u00f3mo la almohadilla de urobilin\u00f3geno adyacente cambia la interpretaci\u00f3n, qu\u00e9 medicamentos y errores de manejo distorsionan la lectura, y qu\u00e9 evaluaci\u00f3n se realiza normalmente a continuaci\u00f3n.<\/p>\n\n
La bilirrubina es el pigmento amarillo-anaranjado que queda cuando se descomponen los gl\u00f3bulos rojos envejecidos. El bazo y la m\u00e9dula \u00f3sea destruyen aproximadamente un uno por ciento de los gl\u00f3bulos rojos cada d\u00eda, y el pigmento liberado debe ser eliminado. Esa tarea de eliminaci\u00f3n corresponde al h\u00edgado, y el objetivo de la almohadilla en la tira reactiva es precisamente que el h\u00edgado normalmente lo hace de forma tan completa que nada se filtra hacia los ri\u00f1ones.<\/p>\n
Una vez liberada, la bilirrubina viaja al h\u00edgado unida firmemente a la alb\u00famina, una gran prote\u00edna transportadora en sangre. Al estar unida a la alb\u00famina, es demasiado grande para atravesar el filtro renal, por lo que nunca llega a la orina. Dentro de las c\u00e9lulas hep\u00e1ticas, una enzima le a\u00f1ade mol\u00e9culas de az\u00facar en un proceso llamado conjugaci\u00f3n. El pigmento conjugado es soluble en agua, pasa a la bilis y abandona el organismo a trav\u00e9s del intestino. Puedes comparar este hallazgo en orina con la medici\u00f3n en sangre descrita en nuestra gu\u00eda del an\u00e1lisis de bilirrubina total en sangre<\/a>.<\/p>\n Esta qu\u00edmica en dos etapas explica todo sobre la prueba. La bilirrubina no conjugada, la forma que circula antes de que el h\u00edgado la procese, est\u00e1 unida a la alb\u00famina y permanece en el torrente sangu\u00edneo. La bilirrubina conjugada, que a veces aparece en el informe como bilirrubina directa, es soluble en agua y est\u00e1 unida a las prote\u00ednas de forma muy d\u00e9bil, por lo que cuando se acumula en la sangre una parte pasa a la orina. Detectar bilirrubina en orina significa, por tanto, una sola cosa: el pigmento conjugado se ha acumulado en la circulaci\u00f3n. El equivalente en sangre se explica en nuestra gu\u00eda de resultados de bilirrubina directa<\/a>.<\/p>\n\n Como solo la forma conjugada puede pasar a la orina, una tira reactiva positiva reduce considerablemente las posibilidades. Sugiere que el h\u00edgado proces\u00f3 el pigmento correctamente pero no pudo eliminarlo, o que la v\u00eda de drenaje que sale del h\u00edgado est\u00e1 bloqueada. Dos grandes grupos de causas encajan en esa descripci\u00f3n.<\/p>\n El primero es la enfermedad de las c\u00e9lulas hep\u00e1ticas. Cuando las c\u00e9lulas del h\u00edgado est\u00e1n inflamadas o da\u00f1adas, el pigmento conjugado vuelve a filtrarse a la sangre en lugar de pasar a la bilis. La hepatitis v\u00edrica, el da\u00f1o hep\u00e1tico por alcohol, las reacciones a medicamentos y la cicatrizaci\u00f3n avanzada se comportan de esta manera. Si quieres tener una visi\u00f3n m\u00e1s amplia de los patrones de da\u00f1o hep\u00e1tico, lee nuestra explicaci\u00f3n de resultados elevados de enzimas hep\u00e1ticas<\/a>, y en el extremo de la cicatrizaci\u00f3n el mismo mecanismo act\u00faa en la cirrosis hep\u00e1tica avanzada.<\/p>\n El segundo es la obstrucci\u00f3n de los conductos biliares. Un c\u00e1lculo, una estenosis, una inflamaci\u00f3n o un tumor que presiona sobre el conducto impide que la bilis drene. La presi\u00f3n aumenta, el pigmento conjugado es empujado de vuelta a la sangre y aparece en la orina. Los c\u00e1lculos son la causa m\u00e1s frecuente en adultos, y puedes consultar el cuadro t\u00edpico en nuestra gu\u00eda sobre s\u00edntomas y tratamiento de los c\u00e1lculos biliares<\/a>. La obstrucci\u00f3n suele elevar tambi\u00e9n una enzima de los conductos biliares, por eso los m\u00e9dicos leen el resultado junto a nuestra gu\u00eda de la prueba de fosfatasa alcalina<\/a>.<\/p>\n Lo que un resultado positivo no sugiere por s\u00ed solo es una destrucci\u00f3n acelerada de gl\u00f3bulos rojos. En la hem\u00f3lisis, el pigmento producido es no conjugado, est\u00e1 unido a la alb\u00famina y no puede llegar al filtro renal. Por eso alguien puede presentar una coloraci\u00f3n amarillenta llamativa debida a la hem\u00f3lisis y aun as\u00ed obtener un resultado negativo en la tira de bilirrubina. La investigaci\u00f3n de ese escenario se basa en marcadores distintos, como los que se explican en nuestra gu\u00eda de niveles de haptoglobina en sangre<\/a>.<\/p>\n\n El cuadrado situado justo al lado de la bilirrubina en la mayor\u00eda de las tiras reactivas mide el urobilin\u00f3geno, y ambos solo son informativos juntos. El urobilin\u00f3geno es lo que las bacterias intestinales producen a partir del pigmento biliar una vez que este llega al intestino. Una peque\u00f1a cantidad se reabsorbe en la sangre y es eliminada por los ri\u00f1ones, por lo que, a diferencia de la bilirrubina, un nivel bajo de urobilin\u00f3geno en orina es completamente normal. La combinaci\u00f3n resulta \u00fatil porque los dos cuadrados se encuentran a ambos lados del mismo cuello de botella. Nuestra p\u00e1gina complementaria explica los detalles en la gu\u00eda para interpretar los resultados del urobilin\u00f3geno<\/a>.<\/p>\nPor qu\u00e9 solo la bilirrubina conjugada puede llegar a la orina<\/h3>\n
Por qu\u00e9 un resultado positivo apunta al h\u00edgado o a los conductos biliares<\/h2>\n
Interpretar la bilirrubina junto con el urobilin\u00f3geno<\/h2>\n