La prueba anti-VHC busca los anticuerpos que tu sistema inmunitario ha generado contra el virus de la hepatitis C. Es el primer paso habitual en el cribado de la hepatitis C y responde a una sola pregunta: \u00bfhas estado alguna vez en contacto con este virus? No puede decirte si el virus sigue en tu organismo, y esa diferencia es lo m\u00e1s importante que debes entender sobre el resultado.<\/p>\n
Aproximadamente una de cada cuatro personas que contraen la hepatitis C la eliminan de forma natural, pero conservan los anticuerpos de por vida. En este art\u00edculo aprender\u00e1s c\u00f3mo funciona el proceso de diagn\u00f3stico en dos pasos, qu\u00e9 significa un resultado reactivo y qu\u00e9 no significa, por qu\u00e9 la prueba de ARN de seguimiento es imprescindible, y qu\u00e9 dice la investigaci\u00f3n m\u00e1s reciente sobre los laboratorios que realizan esa segunda prueba de forma autom\u00e1tica.<\/p>\n\n
La hepatitis C es un virus de transmisi\u00f3n sangu\u00ednea que infecta las c\u00e9lulas del h\u00edgado. Cuando entra en el organismo, el sistema inmunitario produce anticuerpos contra \u00e9l, que suelen detectarse entre ocho y once semanas despu\u00e9s de la exposici\u00f3n. La prueba anti-VHC detecta esos anticuerpos.<\/p>\n
Los anticuerpos son un registro del contacto con el virus, no una medida del propio virus. Persisten tanto si la infecci\u00f3n se resolvi\u00f3 sola, como si se cur\u00f3 con tratamiento o sigue activa. Por eso la prueba de anticuerpos se considera una prueba de cribado y no una prueba diagn\u00f3stica: identifica a todas las personas que necesitan una segunda prueba, diferente a la primera.<\/p>\n
La muestra se obtiene mediante una extracci\u00f3n de sangre rutinaria y no requiere ayuno previo. Algunas cl\u00ednicas y servicios comunitarios utilizan en su lugar una prueba r\u00e1pida con punci\u00f3n en el dedo, con resultados en unos veinte minutos. En cualquier caso, el resultado se comunica como reactivo o no reactivo, en lugar de positivo o negativo.<\/p>\n\n