El an\u00e1lisis de sangre CA 19-9 mide una prote\u00edna recubierta de az\u00facar que algunas c\u00e9lulas del p\u00e1ncreas, los conductos biliares y el aparato digestivo liberan al torrente sangu\u00edneo. Ver este marcador en un informe de laboratorio puede resultar inquietante para muchas personas, ya que suele describirse como un marcador tumoral. En la pr\u00e1ctica, el n\u00famero por s\u00ed solo responde muy pocas preguntas: es una herramienta de seguimiento, no un veredicto. Los m\u00e9dicos lo interpretan junto con las pruebas de imagen, los s\u00edntomas y otros valores de laboratorio, y prestan mucha m\u00e1s atenci\u00f3n a c\u00f3mo evoluciona el valor a lo largo de semanas y meses que a un resultado aislado.<\/p>\n
En este art\u00edculo aprender\u00e1s qu\u00e9 es el CA 19-9, por qu\u00e9 lo solicita un m\u00e9dico, c\u00f3mo leer tu resultado sin interpretarlo en exceso, qu\u00e9 afecciones benignas pueden elevar el n\u00famero, por qu\u00e9 aproximadamente una de cada diez personas no puede producir este marcador y qu\u00e9 est\u00e1n cambiando las investigaciones m\u00e1s recientes sobre el uso de esta prueba.<\/p>\n\n
CA 19-9 son las siglas de ant\u00edgeno carbohidrato 19-9, a veces escrito como ant\u00edgeno canceroso 19-9. Es una estructura de carbohidratos unida a prote\u00ednas y grasas en la superficie de determinadas c\u00e9lulas que recubren el p\u00e1ncreas, la ves\u00edcula biliar, los conductos biliares, el est\u00f3mago y el colon. En personas sanas, peque\u00f1as cantidades se filtran a la sangre. Cuando esos tejidos est\u00e1n inflamados, obstruidos o invadidos por un tumor, llega m\u00e1s ant\u00edgeno a la circulaci\u00f3n y la concentraci\u00f3n medida aumenta.<\/p>\n
El marcador se expresa en unidades por mililitro, escrito U\/mL. Los laboratorios lo miden con inmunoensayos que utilizan anticuerpos para capturar el ant\u00edgeno, y los distintos fabricantes calibran sus ensayos de forma diferente. Por eso la Biblioteca Nacional de Medicina advierte de que los resultados de dos laboratorios distintos no son directamente comparables. Si tu equipo m\u00e9dico est\u00e1 haciendo un seguimiento de la evoluci\u00f3n, intentar\u00e1 que siempre uses el mismo ensayo y el mismo laboratorio.<\/p>\n
Puede ayudar pensar en el CA 19-9 como en un detector de humo. Te indica que algo en la zona del p\u00e1ncreas y el \u00e1rbol biliar est\u00e1 produciendo m\u00e1s ant\u00edgeno de lo habitual. No te dice si la causa es un c\u00e1lculo biliar, una infecci\u00f3n o un tumor. Esa distinci\u00f3n siempre requiere pruebas de imagen y, con frecuencia, una biopsia.<\/p>\n\n
El CA 19-9 no es una prueba de cribado. El Instituto Nacional del C\u00e1ncer lo describe como un marcador que se utiliza principalmente para evaluar si el tratamiento est\u00e1 funcionando en los c\u00e1nceres de p\u00e1ncreas, ves\u00edcula biliar, v\u00edas biliares y est\u00f3mago. La Cleveland Clinic lo explica en t\u00e9rminos m\u00e1s sencillos: una prueba de cribado es una revisi\u00f3n rutinaria que se realiza en personas sin s\u00edntomas, y el CA 19-9 no cumple ese criterio, porque demasiadas personas con c\u00e1ncer en estadio temprano tienen valores normales y demasiadas personas con enfermedades benignas tienen valores elevados.<\/p>\n
Las situaciones en las que esta prueba realmente tiene utilidad son m\u00e1s concretas y espec\u00edficas:<\/p>\n
Dado que el CA 19-9 se solapa con otros marcadores, los m\u00e9dicos rara vez lo solicitan de forma aislada. Con frecuencia se combina con el marcador m\u00e1s asociado a la enfermedad colorrectal, y puedes ver en qu\u00e9 se diferencian ambos leyendo nuestro gu\u00eda sobre el an\u00e1lisis de CEA en sangre<\/a>. En estudios centrados en el h\u00edgado, puede aparecer junto al marcador descrito en nuestro an\u00e1lisis de sangre AFP: qu\u00e9 significa<\/a>. Cuando la patolog\u00eda ov\u00e1rica forma parte del diagn\u00f3stico diferencial, los m\u00e9dicos a\u00f1aden el ant\u00edgeno que se explica en nuestro gu\u00eda de resultados del test CA 125<\/a>, y en oncolog\u00eda mamaria pueden consultar el marcador relacionado que se trata en nuestro an\u00e1lisis de sangre CA 15-3: gu\u00eda completa<\/a>.<\/p>\n\nEl lugar del CA 19-9 entre los marcadores tumorales m\u00e1s habituales<\/h3>\n