{"id":1891,"date":"2025-11-22T07:49:50","date_gmt":"2025-11-22T07:49:50","guid":{"rendered":"https:\/\/bloodsense.ai\/diseases\/whooping-cough-symptoms-causes-and-treatment-guide\/"},"modified":"2026-07-16T22:43:25","modified_gmt":"2026-07-16T22:43:25","slug":"leitfaden-zu-keuchhusten-symptome-ursachen-und-behandlung","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/bloodsense.ai\/de\/krankheiten\/leitfaden-zu-keuchhusten-symptome-ursachen-und-behandlung\/","title":{"rendered":"Keuchhusten (Pertussis): Symptome, Ursachen und Behandlung"},"content":{"rendered":"

Keuchhusten, medizinisch als Pertussis bezeichnet, ist eine hochansteckende bakterielle Infektion der Atemwege, die in den letzten Jahren ein bemerkenswertes Comeback erlebt hat. Er wird durch das Bakterium Bordetella pertussis verursacht und ist vor allem f\u00fcr die heftigen Hustenanf\u00e4lle bekannt, die mit einem charakteristischen, pfeifenden “Juchzen” enden k\u00f6nnen, wenn die betroffene Person nach Luft ringt. Bei \u00e4lteren Kindern und Erwachsenen verl\u00e4uft die Erkrankung oft zerm\u00fcrbend, ist aber \u00fcberwindbar; bei S\u00e4uglingen kann sie lebensbedrohlich sein. Dieser Leitfaden erkl\u00e4rt, was Keuchhusten ist, wie man seine Symptome in den drei typischen Krankheitsphasen erkennt, wie er sich verbreitet, wie \u00c4rzte ihn mithilfe von Abstrich- und Bluttests diagnostizieren und was aktuelle Behandlungs-, Vorsorge- und Forschungsans\u00e4tze bieten.<\/p>\n\n

Was ist Keuchhusten (Pertussis)?<\/h2>\n

Keuchhusten ist eine Atemwegserkrankung, die durch Bordetella pertussis verursacht wird \u2013 ein Bakterium, das sich an die feinen, haarartigen Flimmerh\u00e4rchen (Zilien) der oberen Atemwege heftet und Giftstoffe freisetzt, die diese entz\u00fcnden und l\u00e4hmen. Ohne diese Zilien, die normalerweise Schleim abtransportieren, werden die Atemwege gereizt und verstopft, und der K\u00f6rper reagiert mit dem unaufh\u00f6rlichen Husten, der der Krankheit ihren Namen gegeben hat. Keuchhusten geh\u00f6rt zu den ansteckendsten Infektionskrankheiten \u00fcberhaupt: Eine einzige unbehandelte Person kann viele der ungesch\u00fctzten Menschen in ihrer Umgebung anstecken.<\/p>\n

Die Pertussis-Komponente des Impfstoffs ist in denselben Kinder- und Erwachsenenimpfungen zusammen mit dem Schutz gegen Tetanus und Diphtherie enthalten. Weitere Informationen zu einer dieser Begleiterkrankungen finden Sie im Leitfaden zu Symptomen, Ursachen und Behandlung von Tetanus<\/a>. Nach Jahrzehnten strenger Kontrolle durch routinem\u00e4\u00dfige Kinderschutzimpfungen ist Keuchhusten wieder stark auf dem Vormarsch. In den USA wurden 2024 mehr als sechsmal so viele F\u00e4lle gemeldet wie 2023 \u2013 damit wurden sogar die Zahlen von vor der Pandemie (2019) \u00fcbertroffen, bevor die Fallzahlen nach einem H\u00f6hepunkt Ende 2024 wieder leicht zur\u00fcckgingen. Experten f\u00fchren den Wiederanstieg auf die R\u00fcckkehr zu normalen sozialen Kontakten nach der Pandemie, auf nachlassenden Impfschutz im Laufe der Jahre sowie auf Impfl\u00fccken zur\u00fcck.<\/p>\n\n

Symptome von Keuchhusten<\/h2>\n

Keuchhusten entwickelt sich langsam, und die Symptome ver\u00e4ndern sich von Woche zu Woche so stark, dass die fr\u00fche Erkrankung kaum mit dem sp\u00e4teren Verlauf vergleichbar ist. \u00c4rzte unterscheiden drei Stadien. Das erste, das sogenannte katarrhalische Stadium, dauert ein bis zwei Wochen und \u00e4hnelt einem gew\u00f6hnlichen Schnupfen: mit laufender Nase, Niesen, tr\u00e4nenden Augen, leichtem Fieber und einem milden, gelegentlichen Husten. In dieser Phase ist die Ansteckungsgefahr am gr\u00f6\u00dften \u2013 und weil die Beschwerden so leicht mit einer Erk\u00e4ltung verwechselt werden, wird die Diagnose zu diesem Zeitpunkt h\u00e4ufig \u00fcbersehen. Hilfreich ist es, sich den Ratgeber zu Erk\u00e4ltungssymptomen, Ursachen und Behandlung<\/a>.<\/p>\n

Das zweite, das sogenannte paroxysmale Stadium, ist die Phase, in der Keuchhusten unverkennbar wird. Heftige, unkontrollierbare Hustenanf\u00e4lle treten in Sch\u00fcben auf \u2013 manchmal ein Dutzend Hustenst\u00f6\u00dfe in einem einzigen Atemzug \u2013, die h\u00e4ufig mit dem typischen keuchenden Einziehen der Luft enden, wenn die Lungen wieder Luft sch\u00f6pfen. Diese Anf\u00e4lle k\u00f6nnen Erbrechen ausl\u00f6sen und die Betroffenen v\u00f6llig ersch\u00f6pfen; nachts sind sie meist besonders schlimm. Dieses Stadium dauert in der Regel ein bis sechs Wochen, kann sich aber bis zu zehn Wochen hinziehen. Das abschlie\u00dfende Rekonvaleszenzstadium ist eine langsame Erholung \u00fcber weitere Wochen, wobei Hustenanf\u00e4lle beim n\u00e4chsten Infekt kurzzeitig wieder aufflackern k\u00f6nnen \u2013 weshalb Keuchhusten manchmal auch als Hundert-Tage-Husten bezeichnet wird.<\/p>\n

Nicht alle Betroffenen zeigen das klassische Bild. Geimpfte Jugendliche und Erwachsene haben oft nur einen hartn\u00e4ckigen Husten, der l\u00e4nger anh\u00e4lt als eine gew\u00f6hnliche Bronchitis, und das typische Keuchen fehlt h\u00e4ufig. S\u00e4uglinge keuchen oft nicht und husten manchmal kaum; stattdessen k\u00f6nnen bei ihnen gef\u00e4hrliche Atemaussetzer \u2013 sogenannte Apnoen \u2013 auftreten, die einen medizinischen Notfall darstellen.<\/p>\n\n

\n
Stadium<\/th>Typischer Verlauf im \u00dcberblick<\/th><\/tr><\/thead>
Katarrhalisches Stadium (Woche 1 bis 2)<\/td>Laufende Nase, Niesen, tr\u00e4nende Augen, leichtes Fieber und milder Husten; die ansteckendste Phase, leicht mit einer Erk\u00e4ltung zu verwechseln<\/td><\/tr>\n
Paroxysmales Stadium (Woche 2 bis 8)<\/td>Pl\u00f6tzliche Anf\u00e4lle mit schnellen Hustenst\u00f6\u00dfen, ein hohes Keuchen beim Einatmen, Erbrechen nach dem Husten und starke Ersch\u00f6pfung, oft nachts schlimmer<\/td><\/tr>\n
Rekonvaleszenzstadium (ab etwa Woche 6)<\/td>Ein sich langsam bessernder Husten, der bei sp\u00e4teren Atemwegsinfekten erneut aufflammen kann \u2013 der sogenannte Hundert-Tage-Husten<\/td><\/tr>\n
Bei S\u00e4uglingen<\/td>Wenig oder kein Husten, Atemaussetzer (Apnoe), Trinkschw\u00e4che und eine bl\u00e4uliche oder fahle Hautfarbe; immer ein medizinischer Notfall<\/td><\/tr>\n<\/tbody><\/table><\/figure>\n\n

Wie Keuchhusten sich verbreitet: Ursachen und Risikofaktoren<\/h2>\n

Keuchhusten wird ausschlie\u00dflich durch eine Infektion mit Bordetella pertussis verursacht und \u00fcbertr\u00e4gt sich ausgesprochen leicht. Die Bakterien werden in winzigen Tr\u00f6pfchen freigesetzt, wenn eine infizierte Person hustet, niest oder in engem Kontakt mit anderen spricht \u2013 und werden von Personen in der N\u00e4he einfach eingeatmet. Eine erkrankte Person ist bereits im fr\u00fchesten, erk\u00e4ltungs\u00e4hnlichen Stadium ansteckend und kann die Infektion ohne Behandlung wochenlang weitergeben. Das erkl\u00e4rt, warum sich Ausbr\u00fcche so schnell in Haushalten, Schulklassen und Kindertagesst\u00e4tten ausbreiten. Die Symptome treten in der Regel etwa f\u00fcnf bis zehn Tage nach der Ansteckung auf, k\u00f6nnen aber bis zu drei Wochen auf sich warten lassen.<\/p>\n

Da der Impfschutz und die durch eine fr\u00fchere Erkrankung erworbene Immunit\u00e4t im Laufe der Jahre nachlassen, werden \u00e4ltere Kinder und Erwachsene mit geschw\u00e4chtem Schutz h\u00e4ufig zur unerkannten Quelle, die die Bakterien zu einem Neugeborenen nach Hause tr\u00e4gt. Das h\u00f6chste Risiko f\u00fcr einen schweren Verlauf haben S\u00e4uglinge unter einem Jahr, insbesondere solche, die ihre Impfserie noch nicht abgeschlossen haben. Schwangere, Personen mit geschw\u00e4chtem Immunsystem und alle, die engen Kontakt zu einem kleinen Baby haben, verdienen besondere Aufmerksamkeit. Ein Husten, der weit \u00fcber das hinausgeht, was eine gew\u00f6hnliche Atemwegsinfektion erkl\u00e4ren w\u00fcrde, kann bei Erwachsenen \u2013 besonders w\u00e4hrend eines Ausbruchs \u2013 gelegentlich auf Keuchhusten hinweisen. Um den Unterschied zu erkennen, lesen Sie den Ratgeber zu Symptomen, Ursachen und Behandlung der akuten Bronchitis<\/a>.<\/p>\n\n

Warum Keuchhusten f\u00fcr Babys gef\u00e4hrlich ist<\/h2>\n

Keuchhusten ist im ersten Lebensjahr am gef\u00e4hrlichsten, und die j\u00fcngsten S\u00e4uglinge tragen das gr\u00f6\u00dfte Risiko. Babys unter sechs Monaten k\u00f6nnen oft nicht kr\u00e4ftig genug husten, um die Atemwege wie \u00e4ltere Kinder freizuhusten \u2013 statt des typischen Keuchens k\u00f6nnen sie daher f\u00fcr kurze, be\u00e4ngstigende Momente vollst\u00e4ndig aufh\u00f6ren zu atmen. Etwa jeder dritte S\u00e4ugling, der an Keuchhusten erkrankt, muss ins Krankenhaus, und die Krankheit kann in dieser Altersgruppe t\u00f6dlich verlaufen. Die h\u00e4ufigste schwerwiegende Komplikation ist eine Lungenentz\u00fcndung, aber auch Krampfanf\u00e4lle, Hirnsch\u00e4den durch Sauerstoffmangel und Austrocknung infolge von Trinkschwierigkeiten k\u00f6nnen auftreten.<\/p>\n

Diese Anf\u00e4lligkeit ist der Grund, warum sich so vieles in der Vorbeugung auf das Umfeld eines Neugeborenen konzentriert. Ein Baby beginnt seine eigene Impfserie erst im Alter von zwei Monaten und ist erst nach mehreren Dosen ausreichend gesch\u00fctzt \u2013 das hinterl\u00e4sst ein Zeitfenster im fr\u00fchen Leben, in dem die w\u00e4hrend der Schwangerschaft von der Mutter \u00fcbertragenen Antik\u00f6rper und ein Kreis geimpfter Familienmitglieder die wichtigste Schutzlinie darstellen.<\/p>\n\n

Wie Keuchhusten diagnostiziert wird<\/h2>\n

Da fr\u00fcher Keuchhusten vielen anderen Atemwegsinfektionen \u00e4hnelt, sind Labortests entscheidend f\u00fcr die Best\u00e4tigung der Diagnose \u2013 und welcher Test am besten geeignet ist, h\u00e4ngt davon ab, wie lange der Husten bereits besteht. In den ersten drei bis vier Wochen, solange Bakterien noch in den Atemwegen vorhanden sind, entnehmen \u00c4rzte mit einem d\u00fcnnen Abstrichtupfer eine Probe aus dem hinteren Nasen-Rachen-Raum, den sogenannten Nasopharyngealabstrich. Der empfindlichste Fr\u00fchtest ist ein PCR-Test, der das Erbmaterial von Bordetella pertussis nachweist und schnell Ergebnisse liefert. Eine bakterielle Kultur z\u00fcchtet den Erreger aus derselben Art von Probe und ist sehr spezifisch, aber langsamer und weniger zuverl\u00e4ssig, wenn bereits Antibiotika gegeben wurden oder mehrere Wochen vergangen sind. Im sp\u00e4teren Krankheitsverlauf, wenn die Bakterien nicht mehr nachweisbar sind, kann ein Bluttest auf Antik\u00f6rper \u2013 die sogenannte Serologie \u2013 die Diagnose unterst\u00fctzen.<\/p>\n

Auch Blutwerte liefern einen unterst\u00fctzenden Hinweis, und an einer Stelle kann ein Routinetest auf Keuchhusten hindeuten. Bei S\u00e4uglingen und Kleinkindern treibt die Infektion h\u00e4ufig die Anzahl der wei\u00dfen Blutk\u00f6rperchen in die H\u00f6he, mit einem auff\u00e4lligen \u00dcberschuss einer bestimmten Zellart \u2013 der Lymphozyten \u2013 ein Muster, das als Lymphozytose bezeichnet wird. Wenn ein kleines Kind schwer erkrankt ist, ordnen \u00c4rzte h\u00e4ufig an und werten aus: ein gro\u00dfes Blutbild, das die roten Blutk\u00f6rperchen, wei\u00dfen Blutk\u00f6rperchen und Blutpl\u00e4ttchen erfasst<\/a>. Ein deutlich erh\u00f6hter Lymphozytenanteil kann den Verdacht auf Keuchhusten wecken und signalisiert bei den schwerst erkrankten S\u00e4uglingen ein h\u00f6heres Risiko f\u00fcr einen schweren Verlauf \u2013 daher kann es hilfreich sein zu verstehen, was ein erh\u00f6hter Lymphozytenwert im Blutbild bedeutet<\/a>. Derselbe Befund zeigt auch die Gesamtzahl der wei\u00dfen Blutk\u00f6rperchen, und es lohnt sich zu lesen, was ein erh\u00f6hter Wert der wei\u00dfen Blutk\u00f6rperchen im Laborbefund bedeuten kann<\/a>, denn diese Werte ordnen die Abstrichergebnisse ein, anstatt sie zu ersetzen.<\/p>\n\n

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Pr\u00fcfen<\/th>Was er nachweist<\/th>Optimaler Einnahmezeitpunkt<\/th><\/tr><\/thead>
Nasopharyngealer PCR-Test<\/td>Erbmaterial von Bordetella pertussis, das eine aktive Infektion best\u00e4tigt<\/td>Am besten geeignet in etwa den ersten drei bis vier Wochen des Hustens<\/td><\/tr>\n
Bakterielle Kultur<\/td>Lebende Bakterien, die aus einem Nasen-Rachen-Abstrich gez\u00fcchtet werden<\/td>Fr\u00fches Krankheitsstadium, idealerweise innerhalb der ersten zwei Wochen und vor einer Antibiotikagabe<\/td><\/tr>\n
Serologie (Antik\u00f6rper-Bluttest)<\/td>Die Immunantwort des K\u00f6rpers auf die Bakterien<\/td>Sp\u00e4tphase der Erkrankung, etwa zwei bis acht Wochen nach Beginn des Hustens<\/td><\/tr>\n
Gro\u00dfes Blutbild<\/td>Eine erh\u00f6hte Anzahl wei\u00dfer Blutk\u00f6rperchen mit ausgepr\u00e4gter Lymphozytose<\/td>Ein unterst\u00fctzendes Hinweiszeichen, vor allem bei S\u00e4uglingen und Kleinkindern<\/td><\/tr>\n<\/tbody><\/table><\/figure>\n\n

Behandlung und Genesung<\/h2>\n

Die Behandlung des Keuchhustens basiert auf Antibiotika aus der Gruppe der Makrolide \u2013 namentlich Azithromycin, Clarithromycin oder Erythromycin. Diese Mittel beseitigen die Bakterien und verhindern zugleich, dass die erkrankte Person die Infektion auf andere \u00fcbertr\u00e4gt. Entscheidend ist jedoch der Zeitpunkt. Antibiotika wirken am besten, wenn sie fr\u00fchzeitig eingesetzt werden \u2013 in der ersten oder zweiten Woche, bevor die Hustenanf\u00e4lle ihren H\u00f6hepunkt erreichen. Werden sie sp\u00e4ter gegeben, verk\u00fcrzen sie den Husten kaum noch, da die Atemwege bereits gesch\u00e4digt sind. Dennoch lohnt sich die Einnahme, um die Ansteckungsgefahr zu senken. Nach f\u00fcnf Tagen der richtigen Antibiotikatherapie gilt eine Person in der Regel als nicht mehr ansteckend.<\/p>\n

Gegen den Husten selbst gibt es kein Mittel, das ihn zuverl\u00e4ssig stoppt. Rezeptfreie Hustenstiller haben sich als unwirksam erwiesen, daher steht die unterst\u00fctzende Pflege im Vordergrund: Ruhe, h\u00e4ufige kleine Mahlzeiten und ausreichend Fl\u00fcssigkeit, eine ruhige und rauchfreie Umgebung sowie aufmerksame Beobachtung auf Warnsignale. S\u00e4uglinge und Personen mit schweren Symptomen ben\u00f6tigen m\u00f6glicherweise eine station\u00e4re Behandlung zur \u00dcberwachung der Atmung, Sauerstoffversorgung und Fl\u00fcssigkeitszufuhr. Da dieselben Antibiotika auch gef\u00e4hrdete Kontaktpersonen sch\u00fctzen k\u00f6nnen, verschreiben \u00c4rzte sie h\u00e4ufig f\u00fcr enge Haushaltsmitglieder \u2013 eine Ma\u00dfnahme, die als Postexpositionsprophylaxe bezeichnet wird \u2013 noch bevor Symptome auftreten. Wer ein Baby betreut, das in Hustenanf\u00e4llen hustet, blau anl\u00e4uft oder Atempausen hat, sollte sofort den Notarzt rufen.<\/p>\n\n

Vorbeugung<\/h2>\n

Die Impfung ist mit Abstand die wirksamste Methode zur Vorbeugung von Keuchhusten, und sie wirkt in zwei Richtungen: Sie sch\u00fctzt die geimpfte Person selbst und \u2013 durch sie \u2013 auch S\u00e4uglinge, die noch zu jung f\u00fcr einen vollst\u00e4ndigen Impfschutz sind. Kinder erhalten den Keuchhustenimpfstoff als Teil der kombinierten DTaP-Impfung, die in einer Impfserie ab dem zweiten Lebensmonat verabreicht wird, w\u00e4hrend Jugendliche und Erwachsene eine Auffrischimpfung namens Tdap erhalten. Da der Impfschutz mit der Zeit nachl\u00e4sst, sind diese Auffrischungen das gesamte Leben hindurch wichtig \u2013 nicht nur im Kindesalter.<\/p>\n

Der wichtigste Schritt zum Schutz eines Neugeborenen ist die Impfung der Mutter. Die Gesundheitsbeh\u00f6rden empfehlen w\u00e4hrend jeder Schwangerschaft eine Tdap-Impfung, idealerweise zwischen der 27. und 36. Schwangerschaftswoche, damit die Mutter Schutzantik\u00f6rper bildet und diese \u00fcber die Plazenta an ihr Baby weitergibt. Diese m\u00fctterliche Impfung senkt das Risiko eines Keuchhustens bei S\u00e4uglingen unter zwei Monaten \u2013 dem gef\u00e4hrlichsten Zeitfenster \u2013 um etwa drei Viertel. Neugeborene zus\u00e4tzlich von geimpften Eltern, Geschwistern und Betreuungspersonen zu umgeben \u2013 manchmal als Kokonstrategie bezeichnet \u2013 bietet eine weitere Schutzschicht, ebenso wie eine fr\u00fchzeitige Antibiotikaprophylaxe nach einem bekannten Kontakt. Keuchhusten ist eine von mehreren impfpr\u00e4ventablen Erkrankungen, die dort wieder aufgetreten sind, wo die Impfquoten gesunken sind. Informationen zu einer weiteren Krankheit, die dem gleichen besorgniserregenden Trend folgt, finden Sie in dem Ratgeber zu Masern: Symptome, Ursachen und Behandlung<\/a>.<\/p>\n\n

Komplikationen und langfristige Aussichten<\/h2>\n

F\u00fcr die meisten geimpften \u00e4lteren Kinder und Erwachsenen ist Keuchhusten eine langwierige, zerm\u00fcrbende Erkrankung, aber keine gef\u00e4hrliche \u2013 eine vollst\u00e4ndige Genesung ist die Regel, auch wenn der Husten wochenlang anh\u00e4lt. Bei S\u00e4uglingen sieht das anders aus: Bei ihnen kann die Infektion schnell einen schweren Verlauf nehmen. Die h\u00e4ufigste ernsthafte Komplikation ist eine Lungenentz\u00fcndung. Informationen zu einer Lungeninfektion, die h\u00e4ufig im Anschluss an Keuchhusten auftritt, finden Sie in dem Ratgeber zu Lungenentz\u00fcndung: Symptome, Ursachen und Behandlung<\/a>. Weitere Komplikationen umfassen l\u00e4ngere Atemaussetzer, Krampfanf\u00e4lle und \u2013 in seltenen F\u00e4llen \u2013 Hirnsch\u00e4den durch Sauerstoffmangel, sowie die k\u00f6rperlichen Folgen des anhaltenden Hustens, der Rippen brechen und kleine Blutgef\u00e4\u00dfe in den Augen platzen lassen kann.<\/p>\n

Die Prognose h\u00e4ngt stark vom Alter und dem Impfstatus ab. Todesf\u00e4lle sind heute selten und treten fast ausschlie\u00dflich bei jungen, unvollst\u00e4ndig geimpften S\u00e4uglingen auf \u2013 genau deshalb kommt der auf diese Gruppe ausgerichteten Pr\u00e4vention so gro\u00dfe Bedeutung zu. F\u00fcr alle anderen ist die gr\u00f6\u00dfte Herausforderung Geduld: Der Husten bei Keuchhusten kann die eigentliche Infektion \u00fcberdauern und klingt nur allm\u00e4hlich \u00fcber Wochen ab \u2013 was ihm den Beinamen \u201eHundertagehusten\" eingebracht hat.<\/p>\n\n

Neueste wissenschaftliche Fortschritte in der Keuchhustenforschung<\/h2>\n

Die wichtigste aktuelle Entwicklung ist kein neues Medikament, sondern eine gr\u00fcndliche Untersuchung der Frage, warum Keuchhusten so stark zur\u00fcckgekehrt ist. Eine \u00dcbersichtsarbeit aus dem Jahr 2025 in Current Opinion in Pediatrics analysierte das weltweite Wiederauftreten der Erkrankung und stellte fest, dass selbst L\u00e4nder mit sehr hohen Impfquoten bei Kindern \u2013 darunter die Vereinigten Staaten \u2013 in den Jahren 2023 und 2024 einen deutlichen Anstieg der Fallzahlen verzeichneten, verbunden mit einer Verschiebung der Erkrankung hin zu \u00e4lteren Kindern und Erwachsenen, deren Immunschutz nachgelassen hatte (Christie, 2025). Die \u00dcbersichtsarbeit wies auch auf die Verbreitung von Bordetella-pertussis-St\u00e4mmen hin, die gegen die normalerweise als Erstlinientherapie eingesetzten Makrolid-Antibiotika resistent sind. Was das f\u00fcr Sie bedeutet: Keuchhusten kursiert derzeit st\u00e4rker als seit Jahren, weshalb es heute wichtiger denn je ist, den Auffrischungsimpfschutz aktuell zu halten und einen anhaltenden Husten ernst zu nehmen \u2013 besonders in der N\u00e4he von S\u00e4uglingen.<\/p>\n

Eine \u00dcbersichtsarbeit aus dem Jahr 2024 in Nature Reviews Microbiology untersuchte, wie der vor Jahrzehnten vollzogene Wechsel von \u00e4lteren Ganzzell-Impfstoffen zu den heute verwendeten azellul\u00e4ren Impfstoffen \u2013 die weniger Nebenwirkungen verursachen \u2013 offenbar auf Kosten eines k\u00fcrzeren Impfschutzes gegangen ist und es den Bakterien erleichtert, unter Menschen mit nachlassender Immunit\u00e4t zu zirkulieren (Domenech de Cell\u00e8s und Rohani, 2024). Die Autoren beschreiben, wie diese Dynamik zusammen mit der schrittweisen Weiterentwicklung des Bakteriums selbst das Wiederauftreten der Erkrankung erkl\u00e4rt. Was das f\u00fcr Sie bedeutet: Die heutigen Impfstoffe sind sicher und sch\u00fctzen nach wie vor vor den schwersten Krankheitsverl\u00e4ufen, insbesondere bei S\u00e4uglingen \u2013 doch ihr nachlassender Schutz ist der Grund, warum Auffrischungsimpfungen und die Impfung in jeder Schwangerschaft unverzichtbar und keine blo\u00dfe Option sind.<\/p>\n

Forscher arbeiten au\u00dferdem an einer neuen Generation von Impfstoffen, die l\u00e4nger wirken und nicht nur die Erkrankung, sondern auch die \u00dcbertragung verhindern sollen. Eine \u00dcbersichtsarbeit aus dem Jahr 2025 im Iranian Journal of Immunology fasste mehrere Kandidaten zusammen, darunter lebend-attenuierte Impfstoffe als Nasenspray, die darauf abzielen, Immunschutz direkt an der Atemwegsoberfl\u00e4che aufzubauen, wo die Bakterien zuerst Fu\u00df fassen (Ehteshaminia et al., 2025). Was das f\u00fcr Sie bedeutet: Diese Impfstoffe befinden sich noch in der Erprobung und sind noch nicht verf\u00fcgbar \u2013 sie geben also einen vielversprechenden Ausblick auf die Zukunft, sind aber heute noch keine Option. Sie lassen jedoch hoffen, dass ein dauerhafterer Schutz gegen Keuchhusten irgendwann in die klinische Praxis Einzug halten wird.<\/p>\n\n

Glossar der wichtigsten Begriffe<\/h2>\n
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Begriff<\/th>Definition<\/th><\/tr><\/thead>
Bordetella pertussis<\/td>Das Bakterium, das Keuchhusten verursacht, indem es die Auskleidung der Atemwege bef\u00e4llt.<\/td><\/tr>\n
Pertussis<\/td>Der medizinische Fachbegriff f\u00fcr Keuchhusten.<\/td><\/tr>\n
Katarrhalisches Stadium<\/td>Die erste, erk\u00e4ltungs\u00e4hnliche Phase des Keuchhustens, in der eine Person am ansteckendsten ist.<\/td><\/tr>\n
Paroxysmales Stadium<\/td>Die Phase mit schweren Hustenanf\u00e4llen, die oft mit dem charakteristischen Juchzen enden.<\/td><\/tr>\n
Rekonvaleszenzphase<\/td>Die Phase der allm\u00e4hlichen Erholung, in der der Husten \u00fcber Wochen langsam nachl\u00e4sst.<\/td><\/tr>\n
Apnoe<\/td>Ein Atemstillstand \u2013 ein gef\u00e4hrliches Zeichen f\u00fcr Keuchhusten bei S\u00e4uglingen.<\/td><\/tr>\n
Lymphozytose<\/td>Eine erh\u00f6hte Anzahl von Lymphozyten im Blut \u2013 ein h\u00e4ufiger Hinweis auf Keuchhusten bei Kindern.<\/td><\/tr>\n
Nasopharyngealabstrich<\/td>Eine Probe aus dem hinteren Nasen-Rachen-Bereich zum Nachweis der Bakterien.<\/td><\/tr>\n
DTaP und Tdap<\/td>Die Kombinationsimpfstoffe, die gegen Diphtherie, Tetanus und Keuchhusten sch\u00fctzen.<\/td><\/tr>\n
Postexpositionsprophylaxe<\/td>Antibiotika, die engen Kontaktpersonen eines Erkrankten gegeben werden, damit sie nicht selbst erkranken.<\/td><\/tr>\n<\/tbody><\/table><\/figure>\n\n

H\u00e4ufig gestellte Fragen<\/h2>\n

Was sind die ersten Symptome von Keuchhusten?<\/h3>\n

Die ersten Keuchhusten-Symptome sind mild und werden leicht mit einer Erk\u00e4ltung verwechselt: laufende Nase, Niesen, tr\u00e4nende Augen, leichtes Fieber und gelegentlicher Husten. Dieses erste Stadium dauert ein bis zwei Wochen \u2013 und genau dann ist die Infektion am ansteckendsten. Erst sp\u00e4ter entwickeln sich die schweren Hustenanf\u00e4lle, die Keuchhusten so unverkennbar machen. Deshalb sollte ein ungew\u00f6hnlicher oder sich verschlimmernder Husten w\u00e4hrend eines Ausbruchs fr\u00fchzeitig \u00e4rztlich abgekl\u00e4rt werden.<\/p>\n

Wie klingt Keuchhusten?<\/h3>\n

Das typische Ger\u00e4usch ist ein hohes, pfeifendes Einziehen der Luft \u2013 ein keuchendes Einatmen nach einem langen Anfall schnellen Hustens, wenn sich die Lungen wieder f\u00fcllen. Allerdings macht nicht jeder dieses Ger\u00e4usch. Geimpfte Erwachsene haben oft nur einen trockenen, hartn\u00e4ckigen Husten, und sehr junge S\u00e4uglinge keuchen m\u00f6glicherweise gar nicht, sondern setzen stattdessen kurz mit dem Atmen aus. Die Hustenanf\u00e4lle selbst sind h\u00e4ufig so heftig, dass sie W\u00fcrgen, Erbrechen oder eine rote oder bl\u00e4uliche Gesichtsfarbe verursachen.<\/p>\n

Wie lange ist Keuchhusten ansteckend?<\/h3>\n

Eine erkrankte Person ist bereits ab den ersten erk\u00e4ltungs\u00e4hnlichen Symptomen ansteckend und kann es \u2013 ohne Behandlung \u2013 noch etwa drei Wochen nach Beginn der Hustenanf\u00e4lle bleiben. Antibiotika verk\u00fcrzen diesen Zeitraum erheblich: Nach f\u00fcnf Tagen mit dem richtigen Antibiotikum kann die Person die Infektion in der Regel nicht mehr weitergeben. Das ist einer der Gr\u00fcnde, warum eine fr\u00fche Behandlung wichtig ist \u2013 auch wenn sie den Husten selbst kaum verk\u00fcrzt.<\/p>\n

Welche Antibiotika werden bei Keuchhusten eingesetzt?<\/h3>\n

Keuchhusten wird mit Makrolid-Antibiotika behandelt, in der Regel Azithromycin, Clarithromycin oder Erythromycin. Sie beseitigen die Bakterien, stoppen die Ausbreitung der Infektion und lindern die Erkrankung am wirksamsten, wenn sie in der ersten oder zweiten Krankheitswoche begonnen werden. Werden sie sp\u00e4ter gegeben, verringern sie vor allem die Ansteckungsgefahr, weniger den Husten selbst. Engen Haushaltskontakten werden h\u00e4ufig dieselben Antibiotika vorsorglich verschrieben \u2013 auch wenn sie sich noch gesund f\u00fchlen.<\/p>\n

Wer sollte die Keuchhusten-Impfung erhalten?<\/h3>\n

Kinder sollten die DTaP-Impfserie ab dem zweiten Lebensmonat erhalten, und Jugendliche sowie Erwachsene sollten eine Tdap-Auffrischimpfung bekommen, da der Impfschutz mit der Zeit nachl\u00e4sst. Eine Tdap-Dosis wird w\u00e4hrend jeder Schwangerschaft empfohlen, idealerweise zwischen der 27. und 36. Schwangerschaftswoche, um das Neugeborene durch Antik\u00f6rper zu sch\u00fctzen, die \u00fcber die Plazenta \u00fcbertragen werden. Auch alle Personen, die engen Kontakt zu einem S\u00e4ugling haben, sollten einen aktuellen Impfschutz besitzen.<\/p>\n

Wie stellen \u00c4rzte Keuchhusten fest?<\/h3>\n

Keuchhusten wird durch einen Labortest an einer Probe aus dem Nasen-Rachen-Raum best\u00e4tigt. In den ersten Wochen des Hustens kann ein PCR-Test oder eine bakterielle Kultur den Erreger direkt nachweisen. Zu einem sp\u00e4teren Zeitpunkt kann stattdessen ein Bluttest auf Antik\u00f6rper eingesetzt werden. Ein gro\u00dfes Blutbild kann einen zus\u00e4tzlichen Hinweis liefern, da eine sehr hohe Lymphozytenzahl bei infizierten S\u00e4uglingen und Kleinkindern h\u00e4ufig vorkommt.<\/p>\n\n

Quellen<\/h2>\n