Ein Hitzschlag ist die schwerste Form einer hitzebedingten Erkrankung und ein medizinischer Notfall, der sofortiges Handeln erfordert \u2013 einschlie\u00dflich des Rufs nach dem Notarzt. Er tritt auf, wenn das k\u00f6rpereigene Temperaturregulationssystem versagt und die K\u00f6rperkerntemperatur \u00fcber 40 \u00b0C (104 \u00b0F) steigt, h\u00e4ufig begleitet von Verwirrtheit, Unruhe oder Bewusstlosigkeit. Ein Hitzschlag kann jeden treffen, der extremer Hitze oder extremer k\u00f6rperlicher Belastung ausgesetzt ist \u2013 er ist jedoch behandelbar, und die Heilungsaussichten verbessern sich erheblich, wenn die K\u00fchlung schnell einsetzt, bevor Organsch\u00e4den entstehen. Wer die Warnsymptome kennt und rasch handelt, kann bleibende Sch\u00e4den verhindern. Dieser Ratgeber erkl\u00e4rt, was ein Hitzschlag ist, welche Symptome und Ursachen er hat, wie er diagnostiziert wird, welche Behandlungsm\u00f6glichkeiten es gibt und was die aktuelle Forschung dazu sagt.<\/p>\n\n
Ein Hitzschlag ist die schwerste Form einer hitzebedingten Erkrankung. Er tritt auf, wenn die K\u00fchlmechanismen des K\u00f6rpers vollst\u00e4ndig \u00fcberfordert sind und die innere Temperaturregulation versagt. Die K\u00f6rperkerntemperatur steigt \u00fcber 40 \u00b0C (104 \u00b0F), und da das Gehirn sehr empfindlich auf Hitze reagiert, kommt es zu Verwirrtheit, Unruhe, undeutlicher Sprache oder Bewusstlosigkeit. In schweren F\u00e4llen kann die Temperatur innerhalb von 10 bis 15 Minuten auf 41 \u00b0C oder mehr ansteigen \u2013 ohne rasche Behandlung kann ein Hitzschlag zu dauerhaften Organsch\u00e4den oder zum Tod f\u00fchren. Trotz der \u00e4hnlichen Bezeichnung unterscheidet sich der Hitzschlag grundlegend vom zerebrovaskul\u00e4ren Schlaganfall, der durch eine Unterbrechung der Blutversorgung im Gehirn entsteht und nicht durch \u00dcberhitzung des K\u00f6rpers.<\/p>\n
Mediziner unterscheiden zwei Formen des Hitzschlags. Der klassische, nicht belastungsbedingte Hitzschlag entsteht durch l\u00e4ngere Aufenthalte in hei\u00dfen Umgebungen und betrifft vor allem \u00e4ltere Menschen, Kleinkinder und Personen mit chronischen Erkrankungen \u2013 besonders w\u00e4hrend Hitzewellen. Der belastungsbedingte Hitzschlag entsteht durch intensive k\u00f6rperliche Aktivit\u00e4t bei Hitze und betrifft haupts\u00e4chlich ansonsten gesunde junge Menschen wie Sportler, Besch\u00e4ftigte im Freien und Milit\u00e4rangeh\u00f6rige in der Ausbildung, deren Muskeln mehr W\u00e4rme erzeugen, als der K\u00f6rper abgeben kann. Beiden Formen liegt dasselbe Grundproblem zugrunde \u2013 ein Versagen der Temperaturregulation \u2013, und bei beiden hat dieselbe Ma\u00dfnahme oberste Priorit\u00e4t: schnelle K\u00fchlung.<\/p>\n\n
Das charakteristische Merkmal eines Hitzschlags ist eine sehr hohe K\u00f6rpertemperatur in Verbindung mit einer Ver\u00e4nderung des Bewusstseinszustands, die sich durch Verwirrtheit, Unruhe, Desorientierung, verwaschene Sprache oder Bewusstlosigkeit \u00e4u\u00dfern kann. Die Haut f\u00fchlt sich h\u00e4ufig hei\u00df an und ist beim klassischen Hitzschlag oft trocken, beim belastungsbedingten Hitzschlag hingegen noch feucht und verschwitzt. Weitere h\u00e4ufige Anzeichen sind ein schneller Herzschlag, beschleunigte Atmung, Kopfschmerzen und \u00dcbelkeit; in schweren F\u00e4llen k\u00f6nnen auch Krampfanf\u00e4lle auftreten. Da sich die Symptome innerhalb von Minuten verschlechtern k\u00f6nnen, ist ein Hitzschlag immer ein medizinischer Notfall \u2013 rufen Sie sofort den Notruf (112) an.<\/p>\n
Der Hitzschlag steht am schwerwiegendsten Ende eines Spektrums hitzebedingter Erkrankungen, das mit der milderen Hitzeersch\u00f6pfung beginnt. Diese \u00e4u\u00dfert sich durch starkes Schwitzen und k\u00fchle, feuchte Haut, w\u00e4hrend der Bewusstseinszustand weitgehend normal bleibt. Beim Hitzschlag hingegen hat das k\u00f6rpereigene K\u00fchlsystem vollst\u00e4ndig versagt \u2013 das Leitsymptom ist das gleichzeitige Auftreten von Verwirrtheit oder Bewusstlosigkeit und einem stark erh\u00f6hten K\u00f6rpertemperatur. Eine unbehandelte Hitzeersch\u00f6pfung kann sich zu einem Hitzschlag entwickeln; jede Ver\u00e4nderung der Wachheit bei einer \u00fcberhitzten Person ist daher ein Signal, sofort zu handeln und nicht abzuwarten.<\/p>\n\n
Ein Hitzschlag entsteht, wenn sich W\u00e4rme im K\u00f6rper schneller anstaut, als sie abgegeben werden kann, und damit das Schwitzen sowie die Hautdurchblutung \u00fcberfordert werden, die normalerweise die K\u00f6rpertemperatur stabil halten. Hohe Luftfeuchtigkeit ist besonders gef\u00e4hrlich, weil sie die Verdunstung von Schwei\u00df verlangsamt \u2013 der wichtigsten K\u00fchlmethode des K\u00f6rpers \u2013, sodass sich W\u00e4rme weiter ansammelt, selbst wenn die Person stark schwitzt. Der klassische Hitzschlag entwickelt sich meist \u00fcber Stunden oder Tage der Hitzeexposition, w\u00e4hrend ein belastungsbedingter Hitzschlag bereits innerhalb einer Stunde nach anstrengender k\u00f6rperlicher Bet\u00e4tigung auftreten kann, da die arbeitende Muskulatur selbst erhebliche W\u00e4rme erzeugt.<\/p>\n
Mehrere Faktoren erh\u00f6hen das Risiko. Fl\u00fcssigkeitsverlust ist einer der wichtigsten, da das rechtzeitige Erkennen der Warnszeichen einer Dehydration<\/a> dazu beitragen kann, fr\u00fchzeitig zu handeln, bevor eine Hitzeerkrankung einsetzt. Auch Altersextreme erh\u00f6hen das Risiko: S\u00e4uglinge regulieren ihre K\u00f6rpertemperatur schlecht, und \u00e4ltere Erwachsene schwitzen oft weniger effizient und nehmen h\u00e4ufiger Medikamente ein, die die W\u00e4rmeabgabe beeintr\u00e4chtigen. Herz-, Lungen- und Nierenerkrankungen erh\u00f6hen die Gefahr ebenfalls, und das Verst\u00e4ndnis der Fl\u00fcssigkeits- und Elektrolytprobleme bei chronischer Nierenerkrankung<\/a> erkl\u00e4rt, warum Menschen mit Nierenproblemen bei hei\u00dfem Wetter besondere Vorsichtsma\u00dfnahmen ben\u00f6tigen. \u00dcbergewicht, fehlende Hitzeakklimatisierung sowie Substanzen wie Diuretika, Betablocker, Alkohol und Stimulanzien k\u00f6nnen die K\u00fchlreaktion des K\u00f6rpers beeintr\u00e4chtigen; Berufe im Freien, milit\u00e4rische Ausbildung und Ausdauersport erh\u00f6hen das Risiko f\u00fcr die belastungsbedingte Form.<\/p>\n\n Ein Hitzschlag wird klinisch diagnostiziert \u2013 auf der Grundlage einer sehr hohen K\u00f6rperkerntemperatur zusammen mit Anzeichen einer Beeintr\u00e4chtigung des Gehirns \u2013 und nicht anhand eines einzelnen Labortests. Rettungskr\u00e4fte messen die Temperatur rektal, da dies in dieser Situation die genaueste Methode ist: Orale oder Stirnmessungen k\u00f6nnen die tats\u00e4chliche Kerntemperatur untersch\u00e4tzen. Eine Temperatur \u00fcber 40 \u00b0C (104 \u00b0F) in Verbindung mit Verwirrtheit, Krampfanf\u00e4llen oder Bewusstlosigkeit weist stark auf einen Hitzschlag hin, insbesondere nach Hitzeexposition oder starker k\u00f6rperlicher Anstrengung \u2013 wobei \u00c4rzte auch andere Ursachen wie Infektionen ausschlie\u00dfen. Die folgende \u00dcbersicht zeigt, wie sich ein Hitzschlag von der milderen Hitzeersch\u00f6pfung unterscheidet.<\/p>\n\nWie ein Hitzschlag diagnostiziert wird<\/h2>\n