Gallensteine sind verh\u00e4rtete Ablagerungen, die sich in der Gallenblase bilden \u2013 dem kleinen Organ unterhalb der Leber, das die Verdauungsfl\u00fcssigkeit Galle speichert. Sie k\u00f6nnen so klein wie ein Sandkorn oder so gro\u00df wie ein Golfball sein und entstehen, wenn Bestandteile der Galle \u2013 meist Cholesterin \u2013 auskristallisieren und feste St\u00fccke bilden. Gallensteine sind weit verbreitet: Sch\u00e4tzungsweise 10 bis 15 Prozent der Erwachsenen in den USA sind betroffen, doch die gro\u00dfe Mehrheit bemerkt nie Beschwerden und die Steine werden nur zuf\u00e4llig entdeckt. Wenn Steine tats\u00e4chlich Symptome verursachen, stehen wirksame Behandlungen zur Verf\u00fcgung \u2013 von einem abwartenden Beobachten bis hin zu einem bew\u00e4hrten ambulanten Eingriff, der das Problem dauerhaft behebt. Dieser Leitfaden erkl\u00e4rt, was Gallensteine sind, welche Symptome und Ursachen sie haben, wie sie diagnostiziert werden, welche Behandlungsm\u00f6glichkeiten es gibt und was die aktuelle Forschung zeigt.<\/p>\n\n
Gallensteine \u2013 medizinisch als Cholelithiasis bezeichnet \u2013 sind feste Ablagerungen, die sich in der Gallenblase bilden, wenn die Galle zu viel Cholesterin oder Bilirubin enth\u00e4lt oder wenn sich die Gallenblase nicht vollst\u00e4ndig entleert. Galle ist eine vom Leber produzierte Verdauungsfl\u00fcssigkeit, die in der Gallenblase gespeichert wird und normalerweise in den D\u00fcnndarm flie\u00dft, um bei der Fettverdauung zu helfen. Es gibt zwei Haupttypen: Cholesterinsteine, die gelblich-gr\u00fcn sind und den Gro\u00dfteil der F\u00e4lle in den USA ausmachen, sowie Pigmentsteine, die dunkler sind und aus \u00fcbersch\u00fcssigem Bilirubin entstehen. Bei manchen Menschen treten beide Typen gleichzeitig auf.<\/p>\n
Gallensteine sind weit verbreitet und betreffen sch\u00e4tzungsweise 10 bis 15 Prozent der Erwachsenen in den USA \u2013 das sind rund 25 Millionen Menschen \u2013 mit etwa 1 Million neu diagnostizierten F\u00e4llen pro Jahr. Die beruhigende Nachricht: Die meisten Gallensteine verlaufen stumm, verursachen keine Beschwerden und werden oft nur zuf\u00e4llig bei einer Untersuchung aus einem anderen Grund entdeckt. Stumme Steine m\u00fcssen in der Regel nicht behandelt werden. Probleme entstehen erst, wenn ein Stein den Gallefluss blockiert \u2013 weshalb der Unterschied zwischen einem Stein, der lediglich vorhanden ist, und einem, der aktiv Beschwerden verursacht, f\u00fcr die Behandlung von Gallensteinen so entscheidend ist.<\/p>\n\n
Die meisten Gallensteine verursachen keine Beschwerden und werden nur zuf\u00e4llig bei einer Untersuchung aus einem anderen Grund entdeckt. Wenn ein Stein doch Symptome hervorruft, ist das typische Zeichen die Gallenkolik: ein pl\u00f6tzlicher, heftiger Schmerz im rechten Oberbauch oder in der Bauchmitten, der rasch zunimmt und von einigen Minuten bis zu mehreren Stunden anhalten kann. Eine Gallenkolik tritt klassischerweise nach einer fettreichen oder schweren Mahlzeit auf, wenn sich die Gallenblase zusammenzieht, um Galle abzugeben, und ein Stein dabei kurzzeitig den Ausgang blockiert. Der Schmerz strahlt h\u00e4ufig in den R\u00fccken oder die rechte Schulterblatt aus und geht oft mit \u00dcbelkeit oder Erbrechen einher.<\/p>\n
Gallensteine k\u00f6nnen gelegentlich zu ernsteren Komplikationen f\u00fchren, wenn ein Stein eingeklemmt bleibt oder ein Gang blockiert wird. Eine akute Cholezystitis entsteht, wenn ein Stein den Ausgang der Gallenblase blockiert und eine Entz\u00fcndung mit anhaltendem Schmerz, Fieber und Druckempfindlichkeit verursacht, die sich \u2013 anders als eine gew\u00f6hnliche Gallenkolik \u2013 nicht von selbst bessert. Ein Stein, der in den Gallenhauptgang wandert, kann dort eine Blockade verursachen und zu Gelbsucht, dunklem Urin sowie hellem, lehmfarbenem Stuhl f\u00fchren. Blockiert ein Stein die gemeinsame M\u00fcndung von Gallen- und Bauchspeicheldr\u00fcsengang, kann eine Gallenstein-Pankreatitis ausgel\u00f6st werden; Gallensteine sind die h\u00e4ufigste Ursache einer akuten Pankreatitis in den USA. In seltenen F\u00e4llen f\u00fchren infizierte und verstopfte Galleng\u00e4nge zu einer akuten Cholangitis \u2013 einem medizinischen Notfall, der durch gleichzeitiges Auftreten von Schmerzen, Fieber und Gelbsucht gekennzeichnet ist und schnell zu einer Sepsis fortschreiten kann. Wer Schmerzen hat, die mehrere Stunden anhalten, hohes Fieber oder Sch\u00fcttelfrost bekommt, eine Gelbf\u00e4rbung der Haut oder Augen bemerkt, teebraunen Urin oder lehmfarbenen Stuhl hat oder anhaltend erbricht, sollte sofort \u00e4rztliche Hilfe aufsuchen.<\/p>\n\n
Gallensteine entstehen, wenn das Gleichgewicht der Substanzen in der Galle gest\u00f6rt ist oder sich die Gallenblase nicht so h\u00e4ufig entleert, wie sie sollte. Cholesterinsteine bilden sich, wenn die Galle mehr Cholesterin enth\u00e4lt, als sie gel\u00f6st halten kann \u2013 dadurch entstehen Kristalle, die langsam zu Steinen heranwachsen. Das Gallencholesterin ist nicht dasselbe wie der Cholesterinwert im \u00fcblichen Bluttest, doch beide h\u00e4ngen eng genug zusammen, dass ein Blick auf den Gesamtcholesterin-Bluttest<\/a> ein n\u00fctzlicher Baustein im gr\u00f6\u00dferen Stoffwechselbild einer Person ist. Pigmentsteine entstehen auf andere Weise: durch einen \u00dcberschuss an Bilirubin, einem Abbauprodukt der roten Blutk\u00f6rperchen. Sie treten h\u00e4ufiger bei bestimmten Lebererkrankungen, Bluterkrankungen oder Infektionen auf.<\/p>\n Mehrere Faktoren erh\u00f6hen das Risiko, Gallensteine zu entwickeln. Frauen \u2013 besonders in den geb\u00e4rf\u00e4higen Jahren oder bei \u00d6strogeneinnahme \u2013 haben ein etwa dreimal so hohes Risiko, und auch ab dem 40. Lebensjahr steigt es an. \u00dcbergewicht, eine fett- und ballaststoffarme Ern\u00e4hrung, Diabetes und eine famili\u00e4re Vorbelastung erh\u00f6hen das Risiko ebenfalls, ebenso wie ein sehr schneller Gewichtsverlust \u2013 auch nach einer Magenverkleinerung. Deshalb haben \u00c4rzte auch beliebte GLP-1-Medikamente zur Gewichtsreduktion und bei Diabetes genauer unter die Lupe genommen: Rascher Gewichtsverlust und eine verlangsamte Gallenblasenentleerung k\u00f6nnten erkl\u00e4ren, warum diese Mittel mit einem h\u00f6heren Gallensteinrisiko in Verbindung gebracht werden. Menschen mit indianischer oder mexikanisch-amerikanischer Abstammung haben ein erh\u00f6htes Risiko, und auch bestimmte Medikamente k\u00f6nnen dazu beitragen.<\/p>\n\n Der Bauchultraschall ist die erste und wichtigste Untersuchung bei Verdacht auf Gallensteine \u2013 und er erkennt Steine in der Gallenblase mit hoher Treffsicherheit. Er ist schnell, schmerzlos, kommt ohne Strahlung aus und reicht in der Regel allein aus, um die Diagnose zu best\u00e4tigen. Sind die Ergebnisse unklar oder besteht der Verdacht auf eine Komplikation wie einen verstopften Gallengang oder eine Bauchspeicheldr\u00fcsenentz\u00fcndung, setzen \u00c4rzte zus\u00e4tzliche bildgebende Verfahren ein, um ein vollst\u00e4ndiges Bild zu erhalten.<\/p>\n\nWie Gallensteine diagnostiziert werden<\/h2>\n