Das Cushing-Syndrom entsteht, wenn der K\u00f6rper \u00fcber einen l\u00e4ngeren Zeitraum zu viel Cortisol ausgesetzt ist. In kurzen Phasen ist Cortisol unverzichtbar. Bleibt der Spiegel jedoch monatelang erh\u00f6ht, ver\u00e4ndert er den K\u00f6rper grundlegend: Fett lagert sich an Rumpf und Gesicht ab, die Muskulatur schwindet, die Haut wird d\u00fcnner, die Knochen schw\u00e4cher und die Stimmung leidet.<\/p>\n\n
Die h\u00e4ufigste Ursache ist kein Tumor. Es sind verschriebene Glukokortikoid-Medikamente: Tabletten, Gelenkinjektionen, Inhalatoren oder Hautcremes. Sch\u00e4tzungsweise 2 % bis 3 % der Bev\u00f6lkerung werden zu jedem Zeitpunkt mit Glukokortikoiden behandelt (Pofi et al., 2023), was das medikamenteninduzierte Cushing-Syndrom h\u00e4ufiger macht als alle tumorbedingten Formen zusammen.<\/p>\n\n
Dabei ist eine dringende Warnung angebracht: Kortison-Medikamente d\u00fcrfen niemals abrupt oder ohne \u00e4rztliche Aufsicht abgesetzt werden. Eine Langzeitanwendung unterdr\u00fcckt die k\u00f6rpereigene Kortisolproduktion der Nebennieren, und ein pl\u00f6tzliches Absetzen kann eine Nebenniereninsuffizienz ausl\u00f6sen \u2013 ein medizinischer Notfall. \u00c4nderungen der Medikation geh\u00f6ren in die H\u00e4nde des behandelnden Arztes.<\/p>\n\n
Das Cushing-Syndrom ist ein Zustand und keine einzelne Erkrankung: eine chronische \u00dcberexposition gegen\u00fcber \u00fcberm\u00e4\u00dfiger Glukokortikoidaktivit\u00e4t, unabh\u00e4ngig von der Ursache. Mediziner bezeichnen es als Hyperkortisolismus.<\/p>\n\n
Kortisol folgt normalerweise einem strengen Tagesrhythmus: Es erreicht kurz nach dem Aufwachen seinen H\u00f6chstwert und f\u00e4llt gegen Mitternacht auf seinen Tiefstwert. Ein R\u00fcckkopplungsmechanismus reguliert diesen Ablauf: Die Hypophyse sch\u00fcttet ACTH aus, ACTH veranlasst die Nebennieren zur Kortisolproduktion, und ein steigender Kortisolspiegel schaltet diesen Regelkreis wieder ab.<\/p>\n\n
Beim Cushing-Syndrom ist dieser Regelkreis gest\u00f6rt: Ein von au\u00dfen zugef\u00fchrtes Steroid umgeht ihn, oder ein Tumor ignoriert den Abschaltsignal. Das charakteristische Merkmal ist nicht ein einzelner erh\u00f6hter Wert, sondern ein abgeflachter Tagesrhythmus und eine fehlende Supprimierbarkeit \u2013 weshalb \u00c4rzte einen Kortisol-Bluttest anordnen, der den normalen Tagesrhythmus des Hormons erfasst<\/a>.<\/p>\n\n Die Begriffe sind nicht gleichbedeutend. Das Cushing-Syndrom ist der Oberbegriff f\u00fcr einen Kortisol\u00fcberschuss jeglicher Ursache: ein verschriebenes Steroid, ein Nebennierentumor, ein Lungentumor oder ein Hypophysentumor.<\/p>\n\n Die Cushing-Krankheit ist eine spezifische Unterform, die durch einen gutartigen ACTH-produzierenden Hypophysentumor \u2013 ein sogenanntes kortikotropes Adenom \u2013 verursacht wird. Diesen Mechanismus beschrieb Harvey Cushing erstmals im Jahr 1932. Unter den Betroffenen, bei denen der Kortisol\u00fcberschuss im K\u00f6rper selbst entsteht, ist die Hypophysenform f\u00fcr etwa sieben von zehn F\u00e4llen verantwortlich.<\/p>\n\n Somit haben alle Personen mit Cushing-Krankheit auch ein Cushing-Syndrom, aber die meisten Menschen mit Cushing-Syndrom haben keine Cushing-Krankheit. Jemand, der langfristig Prednison einnimmt, hat das Syndrom ohne jede Beteiligung der Hypophyse.<\/p>\n\n Ein Kortisol\u00fcberschuss entwickelt sich langsam, und fr\u00fche Ver\u00e4nderungen lassen sich leicht auf Alterung oder Stress zur\u00fcckf\u00fchren. Was ihn auszeichnet, ist das Zusammenspiel mehrerer Merkmale, die sich \u00fcber Monate hinweg verschlechtern.<\/p>\n\n Psychische Ver\u00e4nderungen treten h\u00e4ufig als Erstes auf; ein Cortisol\u00fcberschuss kann Depressionen verursachen, die lange vor sichtbaren k\u00f6rperlichen Ver\u00e4nderungen auftreten<\/a>. Knochenschwund verl\u00e4uft ebenso still und kann zu Osteoporose f\u00fchren, bei der Wirbelk\u00f6rper unter normaler Belastung brechen<\/a>.<\/p>\n\n Exogen bedeutet, dass das Glukokortikoid von au\u00dfen zugef\u00fchrt wird \u2013 fast immer durch ein Rezept. Endogen bedeutet, dass der K\u00f6rper es selbst in zu gro\u00dfer Menge produziert; dabei stellt sich die Frage, ob ACTH der Ausl\u00f6ser ist.<\/p>\n\nCushing-Syndrom vs. Cushing-Krankheit<\/h2>\n\n
Symptome und Warnsignale<\/h2>\n\n
Zeichen, die verh\u00e4ltnism\u00e4\u00dfig typisch f\u00fcr einen Kortisol\u00fcberschuss sind<\/h3>\n\n
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H\u00e4ufige, unspezifische Zeichen<\/h3>\n\n
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Ursachen: exogen und endogen<\/h2>\n\n